顾灵兮自幼聪慧乖巧,极得父母宠爱,到了及笄之年,更是出落得亭亭玉立,明眸皓齿,是两夫妻的掌上明珠。
顾纯如祖籍浙江富阳,他自幼家贫,好不容易中了进士,在山东省连续做了两任知县,却由于在朝中没有强援,自己与东林一系还颇有宿怨,于是不但无法升迁,三年前还被发配到南江再任知县。
这南江县地处川北大巴山中,沟壑纵横,地少人少,盗匪却是众多,乃是下县中的下县。
调任至此,顾纯如明白,此生自己已经再无出头之日。
谁知霉运并没有到此为止。
两年前,城外光雾山土匪来袭,掳走近郊人口数百,其中就有偶尔出城踏青的顾灵兮。
噩耗传来,顾纯如夫妇悲痛欲绝,余氏更是哭得昏死过去,从此还信了佛。
这光雾山土匪,乃是积年老匪,占据光雾山十年之久,有人马一两千,是南江县众多盗匪势力中最大的一股。
事发之后,顾纯如也曾组织县里的衙役和乡勇,过去攻打数次,但回回都是伤亡不小,无功而返。
时间长了,渐渐也便没了斗志,料定女儿必死。
谁知今日,有一个名叫冯直的书生来访,报告说他前月被土匪抓住,掳至山上,得顾小姐暗中援手,才得以侥幸脱身。
而顾小姐,如今已经成为光雾山土匪大当家曾大成的压寨夫人,并且刚刚生了孩子!还是个男孩!
突闻噩耗,顾纯如犹如五雷轰顶,立刻方寸大乱。
此刻稍微冷静下来,便将原委仔细讲给夫人听。
余氏本以为得到了宝贝女儿的消息,一家人很快便可以团聚,正自高兴,没想到却是这样的一种情况。
她嘴巴张开又闭上,不知道该说些什么,想哭却又哭不出来,心里难受至极。
她傻傻站着,渐觉浑身无力,缓缓软倒在地,渐渐哭出声来。
她原本是富家小姐,家里要比夫家兴旺得多。
嫁了顾纯如之后,虽夫妻和睦,但日子却过得每况愈下。先是去了山东做官,大前年又被排挤到川北这片穷山恶水,唯一的女儿还因此被盗贼掳走。
想到这些,余氏更是伤心,眼泪像断了线的珍珠,怎么都停不下来。
顾纯如费了好大力气,才将余氏从地下搀扶起来,靠在床头被子上坐了,劝道:
“夫人呐,事已至此,你也别哭了。
我知你心里难受,可再哭也是于事无补。
你坐好了,咱们商议一下对策。“
余氏哽咽着问:
“老爷可有良策?能够救回灵儿?”
顾纯如不答,却问道:
“夫人还有多少私房?”
余氏没听明白:
“老爷想要如何?”
顾纯如的脸上突然变得狰狞,咬牙切齿道:
“这股土匪害了灵儿,我顾某绝不与他们善罢甘休。
我准备筹措银两,即刻启程,
去请巴州卫指挥使罗艺罗大人出动大军,