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第403节（第1页）

刀光如雪，民夫们神色惶恐，却有夹杂着些许期待。

看官不免要问——兰州不是被胡人们杀得残破了么？何来这许多民夫？

原来数日以来，老曹麾下兵马四出，早将方圆一二百余里的船工、渔人、渡夫，尽数“请”到兰州。

其间过程，自然未必愉快。

好在这些民夫抵达后，食宿待遇，甚为优厚，让他们勉强减了三四分惧意。

不久，又有军将前来，每人发他三贯足钱，于是惧意又减几分。

待人数差不多了，有人前来告知，朝廷征发他们为船夫，运送大军，事成之后，还有厚赏。

所谓厚赏，民夫们本来未必尽信，但是刀在人手，也只得尽量让自己信以为真。

但是当彼等得知做这船夫，竟是要顺黄河而下，直抵西夏兴庆府时，还是炸开了锅！

其实老曹“奇袭兰州、沿河而下、飞夺兴庆府”这条计谋，并非自家首创。

早在元丰四年，兰州尚在西夏手中，宋神宗便有了自熙河路造船，顺黄河而下，突袭兴庆府的方略，诏令李宪“相度置船筏于洮河上游，相机率兵东下……”

李宪当即令人勘察秦凤路至兴庆府河道，回报称有一段险滩，长达六十余里，其间激流涌浪，礁石如鳞，“舟船过此，损折泰半”，风险极为巨大，李宪思忖良久，最终放弃。

前人虽弃，曹操却取。

要知老曹用兵，向来不吝行险。

譬如昔日远征乌桓，路途莫测，除郭嘉外，无一人肯加认同，便连老曹自己，得胜归来后，也大赏劝谏之人，以为其议乃老成之言。

且看古往今来名帅，似老曹一般，一生屡屡陷入危境者，着实不多。

此非老曹用兵无能，只因好行险招之故。

因为险招，往往也是绝招。

你所不敢想的，正是敌人也不肯相信的。

便似西夏人，何尝肯信有人竟会从上游沿河而下？

此时此刻，黄河岸边，有大石如龟，仰首看天。

老曹高立其头上，俯视一群渔民、船夫。

下方，焦挺仰着没表情的面孔，领着数千人，战刀出鞘，一个看一个，立在船夫们身边。

曹操喝道：“黄河北上，险滩难行，汝等皆知，吾亦知之！然而人生何日不曾艰难？汝等今日有命在，能听得吾言语，焉知明日后日、明年后年，还有命在？”

其声如雷，传荡河畔：“吾为节度使，尚不惜此身。汝等本都是风波浪里讨生涯的，何故惧之？今日便于你等明言，有那敢不从我的，一刀一个，都送你下黄河喂鱼！若肯帮我的，打破了兴庆府，金银财宝，任你搬取！”

民夫们一阵骚动，显然最后八个字，威力不小。

老曹察言观色，继续吼道：“汝等亦不必担心吾说话不算，吾在这里，当着你等众人，当着皇天后土、浩荡黄河起个大誓——若是食言而肥，天诛之、地弃之，死无葬身之地！”

他这里说罢，时迁忽然尖着嗓子，用本地方言高呼：“干了！大将军既然这般说，我等都信你！这把干完，能换一生富贵，便是拼命也值了！”

这些人素来风波里讨生涯，胆子原本就比寻常人大些。想那险滩虽险，又非必死，若是拼上一把，立刻能够暴富，这些穷汉十个倒有八个动心。

至于剩下两个，老曹也不谈什么仁义，径直掏出刀子：你既然不想发财，必死和可能死，且选一个吧。

于是无人不从。

这时有个年轻汉子，忽然张口大叫，所说汉话，胡味十足。

他说的是：“大将军，俺不要金银，若送你们去了，求你收俺当个亲兵。”