脑子里快速过了几种说辞,转头就看到他哥正似笑非笑地看着他,便一下泄了气,他哥可是大理寺的,刑讯逼供专业鉴谎,他一业余的就不和人家专业的死磕了。
认命地清了清喉咙,道:“我今天在学里和人打了一架,被行思阁罚跪了两个时辰。”
叶z上下扫了叶勉两眼,伸手把他藏到背后的左手给拽了出来,看了一好会儿皱眉道:“打这么厉害?”
叶勉把手抽了回来,“不算啥,没您亲爹打的狠。”
叶z抬眼看他。
“我也不知道有没有人通知爹呢,反正今儿回去你得护着我,再挨揍你可就没有弟弟了,娘年纪也大了,不能再生了,哎呦!”
叶z一巴掌拍在他脑袋上,斥道:“现在当着我的面都敢满嘴胡吣,我看父亲打你打得并不冤枉。”
叶勉气急,又没好话了:“反正我今儿身子骨是吃不了打罚的,他要是再揍我,我可翻脸了,到时候闹的更难看,你这个长子不想收拾烂摊子,就自己看着办!”。
叶z沉默了一瞬,又打量了他两眼,忽然轻笑道:“没想到我走了几个月,你竟是如此嚣张,怕是连这个府里到底谁说了算都给忘了。”
叶z的声音依旧柔和,但嘴角的笑却有些冷意,叶勉心下一抖,知道这是真不高兴了,不敢在他哥发脾气的边缘再试探,咽了咽口水赶紧认怂。
屁股朝他哥那边挪了挪,见叶z没骂他,便坐了过去紧挨着,伸手抱住了他哥的腰,臣服讨好之意不以言表。
叶府今日十分热闹,老夫人的寿云斋摆了三桌席面儿,庶子庶女和姨娘们也都请了来,还破例让厨房做了荤宴,给大少爷接风洗尘。
姜氏跟着厅里不住脚地忙活,指挥丫鬟们备席,被叶老夫人着大丫鬟云儿给叫了回来,气道:“今儿你还跟着忙活什么呦?哪里就缺你这么个人了。”
邱氏笑着摇头,叶z也满眼温柔地看着姜氏,姜南初红了脸,被一脸喜色的杜妈妈按着坐到了大少爷旁边。
叶z牵起姜氏一只手,握在手里轻轻拍了拍安慰。
叶老夫人笑的开怀,“这才对,这才对!”
几个有体面的婆子和丫鬟们也跟着打趣,姜南初红着脸嗔了叶z一眼,硬是把手抽了回来,众人又是大笑。
杜妈妈看着自己从小带大,从来都大方端庄的二姑娘如此小女儿的样子,又是好气又是高兴。
叶老夫人转头“唬着脸”对叶侍郎说:“今儿z哥儿刚回来,有什么事儿你都等着明日再说,让南初服侍他早些休息,不许又给叫到你书房去!”
满脸笑容的叶侍郎赶紧躬身应是。
叶老夫人和邱氏细细询问了些叶z南下办差时的生活琐事,众人都听得认真。
叶勉默默地坐在桌边喝着茶,成功地把存在感给降到了最低,看着他祖母在那里满口心肝儿肉,他娘一脸慈爱,他爹满眼骄傲,他大嫂的一心爱慕,还有丫头们偶尔红着脸偷瞄的眼。
他想老头子今晚应该是想不起来收拾他了。
叶勉配着糕点喝了两壶茶之后,那边终于想起开席了。
宴席之间,叶勉膀胱不堪重负,跑了三趟恭房,收到叶侍郎三枚白眼儿,最后一次正赶上宴席快结束,叶侍郎瞪着叶勉突然好像想起了什么,叶勉一口气都提到了嗓子眼儿。
就听叶z突然开口:“勉哥儿,你一会儿去我书房。”
叶老夫人嗔他:“你这刚回来,什么事非得今儿个说?”
姜氏向来和夫君一条心,温柔道:“定是要指导勉哥儿课业,过两日他们学里又要旬考了。”
事关学业,叶老夫人就不好阻止了,只好无奈作罢。
叶侍郎也点了点头,随即冷着脸教训叶勉:“不可辜负你哥的一片苦心,他连赶了这些日的急路,回来还要问你学业,这次旬考再拿回来丁等,我打断你的腿!”
宝荷抱着四少爷明日要穿的衣裳进了碧华阁的书房,大少爷穿着家常衣裳,正坐在书案后边听二少爷禀事,旁边仅有两个小厮在添茶,宝荷目不斜视掀了帘子,进了里间儿。