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第十一章 野鬼山魈（第2页）

郝班长气急败坏地骂道：“都他娘的啥时候了，你还惦记那两个糟钱！”

那些致命的响声越来越近。我从参差不齐的声音里判断，这伙救兵少说也有几十号，这下我们的麻烦可大啦！子弹再快也抵不过人多，况且这些野鬼山魈如果乱箭齐发，我们跟坐以待毙没什么两样。这时候郝班长颤着音吼了一声：“秦队长，咱们跟它们拼上一把吧？”

秦队长没有说话，他把手中的枪高高举起，满口镇定地说：“我们真的没有恶意，不是来找你们麻烦的。万事好商量。你们能下来吗？”说着，秦队长把手枪扔在了地上。

两名野鬼山魈又叽喳了三五句，接着缓缓从树上跳了下来。其中一名捡起了秦队长的手枪，愣头愣脑地摆弄了一会儿后，“嘣”地扣动了扳机，另一名野鬼山魈听到枪声后尖叫了一声，歪七扭八地蹿到了树上。持枪的野鬼山魈似乎对我们四人产生了莫大的兴趣，它绕着我们跳动了一圈，当看到我和郝班长手里的步枪后却摇了摇头。

这时，我细心地观察了一番，野鬼山魈虽说有三分人的模样，但是它们的骨骼如刀砍斧凿一般，稀疏的毛发披散在两颊，显得异常阴森。特别是它们手指的关节处，生着圆鼓圆鼓的痈，呈葫芦状。野鬼山魈把黄三握在手里的树杈夺了过来，龇着乌黑的牙齿笑了笑，随后用力地掰成了两截。

古怪的吠声是在这个时候响起的。

那是我平生第一次见到如此迅猛的猎犬，它的身子几乎跟我们此前在鹿窖里打死的狗驼熊差不多大。事后我才知道，这种猎犬是由块头极大的土狗和深山密林里的豺狗杂交而成。在猎犬的脊背上，端坐着一个五十多岁的壮汉，他浑身上下披满野兽皮毛，一杆乌黑的猎枪横在身后。此人来到近前，伸手把我们身边的野鬼山魈拎起来，然后直接撇到就近的一棵核桃树上，像是在随随便便掷一枚石块。他用响亮的声音冲着树上喊道：“都他娘的回吧！”

黄三嘟囔了一句：“秦队长的枪还在它手里。”

壮汉又喊了两声我们听不懂的话来，树上的野鬼山魈才把秦队长的手枪扔下，壮汉用脚一踢，手枪直接撞在秦队长怀里，并说：“收好咧。”

林间的野鬼山魈们像潮水一样哗哗退去。郝班长盯着它们远去的身影，这才长长地舒出一口气，他支吾了一会儿才说：“它们，它们是些什么？”

壮汉没有回答郝班长的话，却问道：“你们跑到这鸡爪顶子来干啥？”

秦队长把枪收入囊中，回答道：“我们来找一个人问些事情。”

壮汉从猎犬身上跳下来，拍了拍手：“你们要找的人受伤了。他已经退出绺门，你们为啥还不放过他？”

我不禁脱口而出：“难道你就是方老把头？裘四当家受伤了？”

壮汉爽朗地哈哈大笑：“这鸡爪顶子除了我还有别的把头吗？”他停顿了片刻又说，“怎么，你们不是小西天的人马？”

秦队长抱拳道：“方老把头你误会了，我们是城里的民主联军，有些事情想找裘四当家当面问个清楚。裘四当家人在哪儿？能带我们去见一见他吗？”

方老把头迟疑了片刻，说：“你们跟我来吧！只是我事先跟你们说清楚，你们最好别耍花样，不然我会让你们有来无回。这样，先把你们枪膛里的子弹都退掉交给我。”

秦队长冲着我和郝班长点了点头，先一步把子弹退下，交到方老把头手中，郝班长也把他和我的子弹交给了方老把头。黄三搀扶着我，我们跟在方老把头的身后曲曲折折走了好久，他好像故意带着我们走迷魂阵，接近晌午时候，我们才来到一处隐蔽在沟膛子里的窝棚。窝棚外边蹲着七八只吐着红舌的大猎犬，一些散碎的生肉扔在两旁。

我们顺次挑开厚厚的搪风帘子走进窝棚，就看到一位虚弱的中年人躺在炉火旁的土炕之上，他身上捂着厚厚的虎皮被褥，双眼紧闭，眉间带着一丝痛楚的神色。我打量着这间面积不大的窝棚，发现这里简直就是一间小仓库，雪亮的刀叉和角弓箭弩立在屋角，一些不知名的鸟兽皮毛挂满了土坯墙四周。

方老把头掀掉头顶的狍皮帽子之后，对着炕沿捶打了一番挂在上头的冰碴子，然后冲着我说：“娃子，让我先看看你的伤。那帮犊子的箭法可是不赖，对你算是手下留情咧。”

我忙问道：“方老把头，那些蹲在树上的侏儒真的是野鬼山魈吗？”

方老把头说：“你是不是被他们的模样吓倒咧？啥野鬼山魈，他们跟咱们一样，都是正经八百的人。他们世代居住在这老林密集的鸡爪顶子，我刚到这旮瘩的时候也差点儿让他们给废了。你们刚刚走的那片核桃林是他们的领地，山核桃能伤人，枝叶花果根皮年头长了烂在地下，加上雨雪滋浸，毒气流得漫山遍野，再强壮的人也架不住它们的祸害……他们大都从七八岁开始身子就定型了，这副鬼模样怎么可能离开这旮瘩？没了法子，只能以打猎为生，所以才行走如风，箭法精准。”

方老把头又往我的身边凑了凑，他摸着我胳膊上裸露在外的箭头，袖子里突然刀光一闪，接着那枚挂着血花的箭头便倏然落地。方老把头的刀法利落无比，几乎快过我的眨眼。他慢悠悠地站起身来，走到炉火旁忙活着，待转身回来时，突然正色问了我一句奇怪的话：“这窝棚里暖和吗？”

我一愣神儿的工夫，再看戳在胳膊里的箭杆已然到了他的手中，我这才感觉到一股撕心裂肺的疼痛，忍不住连连惊叫起来。方老把头连忙让我脱掉棉衣，他挖了一把铁盒里热气腾腾的白脂，涂满我还在冒着血的伤口上，一股温热直顶得我头顶发麻。我忙问他：“这是什么东西？”

方老把头先是用软和的桦树皮包扎了伤口，然后才对我说：“这是獾油，涂上它，在冰天雪地的地界，你的箭伤也不会生疮。”他转身又递给我一碗热气腾腾的红汤，碗里弥漫着一股腥膻，“这碗山羊血你趁热都喝掉，喝掉以后你刚刚洒出的血就全都流回来了。”

这并不是一只普通的碗，而是用桦木劐成的大海碗。我闭着眼睛捏着鼻子灌了好久，才把它全部倒进肚子里。方老把头看着我这副德行，连连摇头道：“娃子，就你这样的能打鬼子吗？”

我有些不好意思，只是笑着连连称谢。

秦队长见我的伤势已无大碍，于是便张口问方老把头：“裘四当家是怎么受的伤？”

方老把头连连叹息：“我这干儿，生性就是个倔种，跟我一个德行。当年要不是我出手相救，他早就没命了，前晚也一样。他是被人使枪从身后打倒的，万幸的是没有伤到要害。我怀疑是小西天山寨里的人干的，除了这些犊子之外，根本没人知道我干儿的行踪。可是我干儿咋都不肯说，到底是谁暗算了他—倔驴子！”

听过方老把头的叙述之后我有些疑惑，裘四当家到鸡爪顶子来找方老把头，除去小西天山寨里的那伙土匪知道，再就是刀疤人，这一点毋庸置疑。而他在半路遇袭，明显就是两者之一下的黑手，但从时间上来看，刀疤人并不符合条件。难道，真的是因为他目睹了小西天山脚发生的事情，才会招致杀身之祸？

这时候躺在炕上的裘四当家缓缓睁开了双眼，他看了看我们之后又把眼睛合上了，眉宇间透着一股强烈的抵触。秦队长轻声说明了来意，裘四当家听后费力地摇了摇头，接着虚弱无力地说：“我已经拔香退出了绺门，不想再提从前的事儿了。我来到鸡爪顶子找干爹，就是想这辈子在此终老，此前所有的恩恩怨怨跟我再无瓜葛。”

秦队长说：“我在小西天山寨见过二当家九枪八，他让我带话给裘四当家。他说他对不住你，下辈子还跟你当兄弟。你的行踪就是他告诉我们的。二当家还说，当年你参加绺门就是为了打鬼子，而我们要找的那个食盒很可能也跟鬼子的阴谋有关。为了这件事我们已经牺牲了一名同志，他是用命把食盒送出来的。不仅如此，山寨里的一位大膘子兄弟也因为这只食盒枉送了性命。”

裘四当家听到秦队长这么说，抑制不住地咳嗽了两声。他显得有些激动，颤抖着嘴唇问秦队长：“大膘子已经死啦？他……他是怎么死的？”

秦队长原原本本地把事情经过复述给裘四当家，然后又说：“现在只有裘四当家你能解开那只食盒的谜团。如今鬼子已经投降，可是还有一小撮残余分子死不悔改，前几天城里的武装暴乱你大概也听说了，就是他们伙同国民党反动派一起干的。裘四当家入绺门做好汉用枪反抗鬼子，说白了是不想做亡国奴，我们现在苦苦查找真相也是为了整个通化城。十四年的抗战已经死了数以万计的中国人，难道裘四当家你真的忍心看着光复之后，百姓们再遭生灵涂炭？裘四当家可以躲在深山老林里不管不顾，那么城里的老百姓往哪儿躲？炕洞里还是屋檐上？”

秦队长说完之后掏出烟来吧嗒吧嗒地抽着，他的面色被烟雾涂得深沉不已。

窝棚里的气氛开始变得紧张起来，沉默间只有炉火还在蓬勃燃烧。方老把头起身往炉子里添了两块烧柴，他重新坐进椅子里才说道：“罢了！干儿，我明白你的心思，但福祸这玩意儿躲是躲不过的。你跟我不能比，我都这把年岁了，这种日子不想过也给磨习惯咧。虽说当年我是迫不得已来到这鸡爪顶子，但这孤零零的岁月那是把心掏出来熬。我不忍心看你走我的老路，有啥想说的，就跟民主联军的同志念叨念叨，秦队长说的在理儿。”

裘四当家挪了挪身子，接着说了一句让我为之动容的话：“你们说的那个食盒，我是见过。”