沉朝颜忖了片刻,不确定道:“似乎……似乎是霍侯的世子,叫、叫什么来着……”
“霍起?”
“啊!对对!”沉朝颜点头如捣蒜,“就是霍起。”
沉傅蹙眉抹去她脸上的污渍,淡声道:“那霍起这人,往后可以交个朋友。”
“啥?”沉朝颜都懵了,不敢相信自己的耳朵,瞪着眼睛确认了一遍,“阿爹你……不生气啊?”
沉傅的脸色果然又沉下来,厉声追问:“你们打赢了吗?”
“当然!”沉朝颜手舞足蹈地同沉傅补充,“阿爹你不知道,那霍起可厉害了,一人打叁个,就这样、这样,然后那样、那样,那些人就全都趴下了!”
沉傅很快抓住重点,蹙眉问她,“霍起一人打叁个,那你在做什么?”
“我?”沉朝颜愣了愣,颇为自豪地道:“我当然是在旁边给他加油打气啊!”一语毕,沉朝颜发现沉傅深深地蹙着眉,一言难尽地看着她。
“怎么?”沉朝颜跟着放轻声音,“我说错什么了吗?”
“没有。”沉傅勉强扯出一个笑,语重心长地叮嘱沉朝颜,“那你平时没事多跟人家学学功夫,下次再有这种情况,好歹去帮一把。”
“哦,知道了。”沉朝颜点头,眼睛却直勾勾盯着沉傅手上的食盒。
沉傅被她的样子逗乐,终于也严肃不起来。他将手里的东西递给沉朝颜,温声道:“醉仙楼新出笼的点心,快些趁热吃吧。”
“诶!嘿嘿,”沉朝颜笑起来,抱着食盒嘴甜道:“谢谢阿爹,阿爹最疼茶茶了。”
沉傅白她一眼,表情却是笑着的。
“可是阿爹……唔女子学武会不会被宗正寺说啊?到时候御史台又要弹劾你教女无方。”
“你想学吗?”
“当然!”
“想学就学,出了事你爹给你兜着,怕什么。”
“哦!好!谢谢阿爹,嘿嘿!这是什么点心,唔真好吃……”
那一日是立春,封河水暖,杨柳吐绿。阳光落在父女两的肩头,印下一长一短两道影子。
只是那时候的沉朝颜还不知道,长的是她未来的日子,短的是她和阿爹相聚的时光。
大婚前两月,沉傅忽然接到皇上的钦命,要前往丰州查案。
沉朝颜大发脾气,说什么都不让沉傅去,甚至闹到闭门绝食的地步。这桩婚事她本来就是半推半就,如今更是委屈,她足足七日没有见沉傅,谁来哄劝都没有用。
临行前夜,沉傅来看她,而沉朝颜却只顾生气,背身假装睡熟。
沉傅知道她从小就喜欢一些没见过的稀奇东西,答应返京的时候,给她带当地的礼物。可一直到日落西斜,沉傅孤身离开,沉朝颜都没来送他出门。
她悄悄从床榻上翻身起来,透过窗牖的缝隙朝外看去。
金红镀上阿爹花白的头发,显得凄艳而苍凉。不知为何,沉朝颜的心突然抽痛了一下,因为直到彼时她才发现,阿爹真的老了。
他肩上扛着的朝堂、民生、江山、社稷,沉沉地压着他,压弯了他的背,压白了他的发。
那一天,沉朝颜一直站在一门之隔的地方,看着阿爹一步步走进灿烂的夕阳,直至再也不见。
而那时的她根本不知,那就是她与阿爹的最后一面。
无言、沉默,甚至没有好好道别的最后一面。
一滴热泪从眼角滑落,在冬日的风里凉透。沉朝颜醒过来,匆匆拭去眼中潮意。
马车停在回棠村的姚家,姚氏母女听闻动静早已等在门口。
母女俩都是老实的村妇,从没见过这样的阵仗,姚月娘更是吓得脸色煞白,浑身僵直,直到沉朝颜从马车里行了出来。她错愕地看着眼前那张熟悉的脸,支吾了半晌才嗫嚅道:“恩、恩人……你怎么……”
姚月娘扫了眼门前身着铠甲兜鍪的侍卫,怔愣道:“您……这是回来看望我和阿娘么?”
沉朝颜笑了笑,用尽量谦和的语气对两人亮明了身份和来意。
话落,现场陷入诡异的寂静。