七月十三,铜钱坝千户所
李自成正在召开军事会议,与会的有刘宗敏和田见秀。
首先由田见秀宣读了今日收到的几份军报。
主要是因为刘宗敏不识字,李自成虽然识字,但不多。
第一封是略阳来的报捷文书。
刘体纯报告说,前日已下略阳县城,损失共计两千五百人,夺取的物资很多,两天后将分批送到铜钱坝老营,由闯王统一分派。
李自成表扬道:
“老刘这一仗打得好!
回信让他在略阳休整,
等着汉中这边的消息再说其它。“
刘宗敏嘟囔道:“刘二虎倒是捡了个大便宜!”
第二封是袁宗第发来的求援文书。
袁宗第初五拿下阳平关,初六就开始围攻沔县县城。
这沔县以前做过州城,所以较一般县城更大一些。
城内守军没有亮出旗号,但抵抗得很顽强,也很有章法,推测是一支数千人的明军边军队伍。
袁宗第手下只有一万来人,其中能打的老兵不过两千。
现在他选择进攻西门和北门,每天可以投入这两面城墙的力量就很有限。
五六天的时间,他的兵力损失已经将近两千,现在兵力严重不足,请求闯王速派援军。
最后一封是李过和刘芳亮发来的。
他俩率队初八赶到褒城与友军会合。
过天星张天琳,争世王刘希尧,混天星郭汝磐等人的五六万人马,
已经围着褒城县,打了七八天了,损失一万多人,还是没有打下来。
褒城县位于汉中城北三十里,是汉中的门户。
它刚好堵在褒谷口(褒斜道的南出口)上,所以虽然只是一个规模不大的县城,但却防御等级很高,设施齐全,是一个军事堡垒。
防守褒城县的是白广恩。
此人原本也是一股农民军势力,前些年在平凉被明军击败后,就投降了洪承畴。
几年下来,已经积功升至临洮副将。
白广恩对于农民军的成色和打法了如指掌,所以他尽管手里只有三千兵力,但面对城外的数万农民军,守得有条不紊,丝毫不落下风。
李过和刘芳亮带着两万人马赶到以后,城下的农民军虽然声势大振,但继续攻了两天,还是没有进展。
现在李过来信,请求急调大批火药和木匠,他们准备一方面挖地道,使用火药爆破城墙,另一方面,搭建高度超过城墙的木制楼台,让弓箭手站上去,压制城头的弓弩以及火铳。
李自成也知道,农民军善于流动作战,而不善于攻城,尤其是攻坚城。
目前看来,他们突袭汉中并没有成功。
既然现在打成了攻坚战,也就只能硬着头皮顶上去了。
他当即对支援褒城的火药和木匠做了安排,又道: