总算提出银子,几大箱,得用马车拉。
不由懊恼满清官府真办不了事,好容易办了一个类似银行的机构,硬生生自己贪腐给败了。
好在他在厦门也有人,找到科利洋行。
科利刚回来不久,他整整离开了一年,跑出路途,其实在英国只待了半年就回来了。
刘勇强想先跟他算算账,他觉得被坑了。科利卖给李云梯的那一万支枪根本不好用,当然是跟恩菲尔德1853相比,比其他米涅式步枪,还算中规中矩,这本就是仿制法国的。
结果听完科利这半年在伦敦的经历,秋后算账的情绪立刻就淡了。
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科利去年回去的时候,带着刘勇强拜托他送去欧洲的近百个太平军童子军。到了英国之后,他按照要求立刻给这些孩子找学校,可费了大劲。一开始倒是有几所教会学校非常有使命感,甚至抢着要收这批来自东方的异教徒,试图让他们皈异真神。结果一所学校收了后,不到一个月就让科利把这些孩子带走,学校的神父告诉科利,这就是一群异端。他们在学校里散步他们亲眼见过上帝二儿子洪秀全的异端邪说,一个两个还好,关键近百人都这么说,把好几个涉世未深的英国小孩都带跑偏了,热情洋溢的找神父希望送他们去东方拜见上帝的儿子,耶稣的弟弟。
这些事把刘勇强听的忍俊不禁,知道自己给科利添了不少麻烦。
从教会学校被赶走之后,倒是有不少贵族对这些东方人感兴趣,这不是什么友好,此时的欧洲人已经建立起了种族优越感,开始歧视其他人种,感兴趣只是因为好奇罢了,友好也是如此。鲁迅当年留学日本的时候,日本人那时候已经打败了清王朝,在东北跟俄国人正打日俄战争呢,那时候对鲁迅也很友好,鲁迅总结说是因为他相当于一朵稀缺的芦荟,日本人没见过而已。
后来在几个贵族朋友的帮助下,他们租了一间公寓,请了几个家庭教师,给这些孩子上课,课程采用英式小学课程。不过之前他们还得进行为期一年的语言教育。科利走之前,拜托他哥哥约翰照顾这些孩子。
“让你们兄弟费心了。不过我还得跟你谈谈那批枪的问题。太难用了!”
虽然还是要算这笔账,但是口气温和多了,本来是打算兴师问罪的。
“你说那批1851式?”
“没错。”
“好的,抱歉。这批枪英国人也觉得不好用,所以现在要换装。但是便宜啊!”
这批1851年式米涅步枪,是英国人仿制法国的,当时刚好赶上了1853年的克里米亚战争,因此英国人大量生产,赶在战争前完成了换装,并在战场上血洗了装备老式滑膛步枪的俄军。
但战争中这款武器的缺点暴露无遗,1853年英国人自己设计了一款步枪,正是恩菲尔德1853,修改了大量缺陷,子弹也不再是圆锥形,而是柱状圆头,解决了卡壳问题,是一把很好用的步枪。
战后英军开始换装新式步枪,但因为战争的关系,1851式生产了20多万支,所以开始在市场上拍卖这些剩余物资。
科利在报纸上看见陆军部的广告,试着拍下了1万只,送到厦门,结果被李云梯一口气全都买走了。因为量大,所以每支只要了20两银子,还附带200发子弹。
一听这种情况,刘勇强不由心动,虽然这款枪有不少缺点,但相比价格还是有点香的。
“你的意思是,英国陆军部在大批量清理这批步枪。”
“没错。使用过的更便宜。”
“一支能压到10两吗?”
科利沉默了片刻,似乎在算账。
“如果你能采购十万支的话。”
“成交!”
这次沟通,加上对洋人航运的进一步了解,刘勇强发现他以前算错账了。他以茶叶的价格对比,来判断运费根本不准确。运费计价可不是用物品价格来算,而是用重量计价。一百斤茶叶从厦门运到伦敦确实能翻四五倍,可一百斤茶叶的重量能顶5支步枪和子弹。一担茶叶的运费是20两,平摊到5支步枪上平均4两。英国陆军部处理的战争剩余物资,一杆老式线膛枪拍卖价5两就能拿下。所以10两科利还有的赚,前提是量要大,这样他才能跟航运公司谈一个折扣价。
最后两人商量好,以10两一支采购十万支,子弹不限量,20两银子一千发,能买多少买多少。
刘勇强判断这笔军火,足够他打完所有战争,说不定都能反清复明了。
“我还需要一批火炮。最好有几门线膛炮。”
科利并不是专门做军火生意的,倒是靠军火生意发了一笔横财,已经是熟客,自然不会拒绝。刘勇强这才将刚领出来的十万两银子做了定金,至于货到后怎么付尾款,他心里早有主意了。
这场战争一两年内是打不完的,他的火枪队已经引起了八旗、绿营以及湘军各种势力的注意,凡是接触过的军官,不少都找他问过价格。这个二道贩子他当定了,耶稣来了也挡不住他。
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