两国国王显然懂得事理,何乐为满意地将两张礼单搁在一旁,两国国王也暗暗松了口气,倘若何乐为大发雷霆,只怕是两国的献礼不足。
这次三国非正式会谈,说穿了就是何乐为索取代价。未曾料想两国国王如此识趣,竟主动呈上礼单,每国均献出近八十万贯的厚礼。在大唐或许这些不算什么,但对于两国而言,等同于一个省份的财力,已是竭尽全力。
据何乐为所知,两国贫困潦倒,境内并无稀世珍品,仅靠民众耕作捕鱼维生。此刻掏出如此巨款,无疑是倾尽国库。何乐为一时竟不知该如何开口。
“若殿下有何差遣,但请直言无妨。我国虽小民弱,但为殿下效力,我们义不容辞。”
见何乐为一味品茶,未提及正事,新罗国王壮起胆子询问。他知道这一刻终将到来,主动出击或许能赢得一线生机,何乐为或许会因此手下留情。
“实情是,大唐原本的水军实力强大,但经上次战事后,水军遭遇诸多困扰,如今规模已大不如前。如今本王担任登州水军都督,往后在训练水军一事上,还望二位大力相助。”
既然你们两位自愿出资,那便省却了初始的步骤,无需再从你们手中索取,也不必令旁边的骑士们上演那场展示。毕竟,一次演示仅够应对这些微小国度,不能太过苛刻,年年挤榨,还得留些余裕让他们享受,以便明年继续合作。
听完何乐为的话语,两国国王心中无不紧张。以往与大唐若即若离,皆因彼此疆界相隔,有利则接纳,不利则无视。如今大唐若拥有了海军,对他们掌控将易如反掌。
当然,虽两人都对大唐建造海军持有异议,可反对无益,大唐不会听从我们的见解。他们的国家战略,我们除了服从,别无选择。只是,该如何与之协作呢?
“大唐海军一旦建立,不仅能确保大唐沿岸安宁,身为大唐的附属国,我们也能安心。对此,我们甚感欣慰。不过,不知殿下期望我们如何协助呢?”
百济国王假装欣喜地问,心中却满是酸楚。沿海之国,谁不想拥有一支强大的海军?然而,建立海军岂是易事?两国海军筹备已久,至今却仅有几艘破旧船只。海军发展不仅耗财,关键在于人才,可两国幅员狭小,人口稀少,何处寻觅如此人才?
“我听说你们南方有个大岛,那里人烟众多。我希望大唐海军能在岛上设立军港,如有任何状况,你们海域的安全交由我们负责。你们的海军可以解散,原本为你们海军拨款的经费,直接供给大唐海军即可,当然,只需支付七成,剩余三成补助你们的国库。”
何乐为面带和善,但在两国国王听来,犹如晴天霹雳。你不仅要解散我们的海军,还要我们年年进贡,以此保证沿海安全?这叫保证安全吗?这分明是将我们的沿海置于你们的威胁之下。届时,我们若不服从,你们的战舰随时可能昼夜抵达。况且占领了南方大岛,我们出海还需得到你们许可,这等于全面控制。
最令人愤慨的是,你们剥夺了我们的主权,每年还得向你们缴纳驻军费用,实在过分。尽管两人怒火中烧,脸上仍挂着淡笑。他们明白眼前之人身份,两国命运握在其手中。稍有不满的表现,说不定王位不保。。。
"二位不必担忧,我并非空穴来风。如若你们无事,不妨随我一同见识一番大唐水军的威仪吧。"
何乐为不容置疑地起身,两人虽不愿去,面对何乐为的热情邀请,也只能缓缓跟随。彼此交换了一个眼神,眼中的无奈与苦涩尽显。此次前来,底线便是保全国家,但在大唐面前,全国的权力或许都要分一部分,且是最关键的部分,否则国度将无法存续。
两人苦笑摇头,走到这一步,已无退路。战前战后的决策失误,大唐尚能容纳他们已是宽容至极,难道还能指望大唐忘记过往?
在高句丽的土地上,有一项便利,想目睹海洋只需策马疾驰半个时辰,无论身处何处,都能迅速抵达海滨,这是大唐广袤疆域所无法比拟的。
两位国王从未亲历战场,只能乘马车前往。何乐为抵达时,水军战舰正集结待命。待两国国王到达海边,远方已有十几艘战舰列成双列纵队,威震海面。
"这。。。如此庞大的船只?"
新罗国王惊叹出声。
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