“哪份痴心?”
朱怀追问。
朱元璋笑语道:“就是当皇帝的那份心!”
说完,老人径直步入屋内。
朱怀愣了一下,随后悠然一笑:“这老头真是越老越有趣,哈哈。”
次日清晨,天寒地冻。
朱怀早早起身,按惯例打算外出购买早点。
马三保正在院中清扫积雪,见到朱怀即刻禀告:“老爷,太老爷已经离去了,特意吩咐小的告知一声,以免打扰您休息。”
“这么早就走了?”
朱怀颌首道:“知道了,那我自己出去随便吃点。”
东宫之中,朱允炆昨晚深夜方归,彻夜未眠,双眼泛红。
吕氏原本计划一大早督促朱允炆前往国子监学习,却见朱允炆面色憔悴,双眸血丝密布,不禁心疼地走上前去关切询问:“孩子,你是什么时候回来的?到底出了什么事?”
昨晚吕氏久候朱允炆不归,直至深夜仍不见其踪影,以为他被朱元璋留在外头过夜,为此她心中窃喜,早早入睡。
然而此刻看到朱允炆的情形,她意识到事态并非如此简单。
朱允炆神情颓唐,苦笑回应:“娘,我恐怕是没有希望了。”
吕氏心头猛地一紧:“究竟是怎么回事?”
朱允炆摇头叹道:“皇爷爷已经选定大哥了,昨晚他已明确告诉我了。”
吕氏立刻抓紧朱允炆的手:“儿子,你别慌,把昨晚发生的事情详细告诉娘。”
朱允炆沉默片刻,将昨晚之事逐一讲述给吕氏听。
当吕氏得知朱怀曾动手打了朱允炆时,她的眼神瞬间充满了愤恨:“那个小孽种!丧门星!竟敢打我儿!”
朱允炆接着复述了昨晚朱元璋所说的话。
吕氏听完后,眼中闪过一丝复杂的情绪,稍作沉吟,她安慰朱允炆道:“儿子,不要轻易放弃,只要皇爷爷尚未在百官面前确立储君,我们就仍有希望。”
“你要安心孝顺你爷爷,其余的事情交给我来处理。”
朱允炆焦急道:“娘,你千万不要乱来!孩儿不能没有你啊!”
吕氏注视着朱允炆,温和地道:“娘又不是傻瓜,凡事都会与你商量,放心吧,娘不会做出傻事的。”
朱允炆这才稍稍宽心,继而问道:“娘,江夏侯已被皇爷爷灭门,现在还有谁能帮我们呢?”
吕氏含笑回答:“江夏侯的死因外界并不知情。”
“就算没有江夏侯,你身边不是还有一群士大夫老师吗?”
“别小看他们,这些人最擅长议论纷纷,影响力颇大,你要好好利用他们才是!”
朱允炆点头,重新振作起来。
昨晚朱元璋对他说的话,他已暂时抛诸脑后,内心依然充满不甘。
朱怀才现世短短数月,而他陪在皇爷爷身边已久,储君之位本该属于他,在父亲病重时,皇爷爷最依赖的人就是他!
眼看即将到手的东西,他岂能甘心拱手让人!