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第35章 黑猫和白鼠（第2页）

我掏出钱币，递了过去，“孩子身体还好吗？”

女屠夫眼里的红光溃散了一些，她愣了一下，回答道：“不是太好，我给她喝了一些新鲜的猪血，也不见好转。”

“血没有太大用处的，你可以多给她吃一些高蛋白食物。”我看到女屠夫眼里的疑惑，补充道，“就是要多吃肉类、豆制品，房间也要注意通风。”

“谢谢您，我会攒钱尽快带她去看医生的。”女屠夫放下刀，感激地说道。

“不用谢，如果条件允许的话，还是尽快就医吧。”我接过称重、装好的肉，最后说道。

就在我拎着纸袋装好的肉，离开肉铺的同时，刚才停顿下来的人们，重新恢复了动作，神色如常地行走在雾霾中。

我长出一口气，等到周围没有行人的时候，才急忙擦掉额头上的汗珠。

……

……

行走了大概一刻钟后，在玛格丽特的公寓前，我看到一个裹着旧夹克的老人，正弯腰在寻找着什么。

循着记忆，我记起这位叫杰克老人。

“你好，老杰克，你在找什么”我脱下帽子，和头发灰白的老人打招呼。

可能是因为我背对日光的原因，老约翰直起腰，转头看向我，过了一会才认出来：“哦、哦，是布莱克吗。”

“是我。”我回答道。

“昨天晚上没睡好吗，布莱克，你的黑眼圈看起来有点严重。”老人脱下帽，露出一头杂乱的灰白卷发。

“你也是，杰克先生，要注意休息。”我的视线在杰克神色疲惫布满皱纹的脸上停留了一阵。

我微微皱眉，随着记忆清晰浮出，眉心刺痛——

老杰克年轻时参加过海姆的南北战争，年老以后伤病缠身，没有办法进工厂劳动，只能以帮贵妇、小姐投喂猫咪为生。

喂猫人每天需要起很早，徒步到城郊的屠宰场购买剩下碎肉，然后再沿着固定的路线，像送奶工一样，投喂猫主人的猫咪。

而这些被猫主人雇佣喂猫的人，就是所谓的喂猫人。

“现在腿脚越来越差，我感觉我很快就会失业，可以在家一直休息了。”老杰克苦笑道。

我沉默了一会，不知道该怎么继续这个话题，只得问道：“你在找什么东西吗？需要我帮忙吗？”

“我在找一只黑猫。”老杰克说道，“莫瑞兹夫人养了一只黑猫，皮毛油亮，爪子是白色的，像穿着白靴子，每天都会准时在这里等我喂它碎肉和鱼干。”

“那一定是一只非常漂亮的黑猫。”我说道。

海姆地区，很多家世显赫，家境优渥的贵妇和小姐们，非常热衷于养猫以及下午茶。

自从伊莎贝拉女王邀约好友在下午享用茶点之后，下午茶的习惯逐渐推广至整个上流社会，从那时起，哪个贵族不喝茶就显得非常落伍了。

下午四点的时候，女佣会准时将刺绣或蕾丝花边的桌巾垫在盘子下面，在餐巾纸上绑上缎花，用花纹繁缛瓷盘装盛着做工考究的点心。

在冲泡茶水之前还会把冷牛奶或乳脂倒入杯子，然后放入装着茶叶的茶包，注入滚烫的沸水，盖上壶盖，闷置几分钟后，取出茶包，再将茶匙等餐具放置在桌巾的右手边，才算是完成下午茶的准备工作。

接着是女主人穿着正式的礼服，怀抱着精心喂养的猫，站在门廊顶端迎接客人的到来。

尽管她们并不会冲泡茶水，也不会喂养猫咪，但并不影响她们小口饮用着茶点，欣赏着插花和油画，讨论着猫咪的品种和品相。

莫瑞兹夫人从父亲那里继承了部分的财产，丈夫也经营着一家规模不小的工厂，尽管没法和富人区的贵妇们相比，但拥有独栋房屋，且不用出租部分房间补贴家用的莫瑞兹夫人，已经是这条街上最为富有的妇女之一了。

所以对于莫瑞兹夫人来说，花钱雇佣喂猫人，不仅是为了按时投喂自家的猫，还是和这条街上其他住户拉开距离的身份象征。