“奉天承运,皇帝诏曰:‘东营府知府宋世昌在这次破获私采金矿案中立下大功……即日起进京述职,钦此!”
传旨太监读完圣旨,宋世昌就带着全家老小谢恩,欢欢喜喜地接过了圣旨。
他心里美滋滋的,觉得自己这番功夫总算没白费,终于可以去京城了。
宋知府在密折中没有隐瞒林牧的功劳,他知道皇上肯定会调查,所以都如实禀报,没有任何隐瞒。
林牧也因此升了官。
通过调查,皇上还知道了东阳县的粮食产量比以前高了不少,还引进了新品种,解决了百姓吃不饱的问题。
所以,就让林牧接替了宋世昌,当上了下一任知府。
至此,林牧就成了东营最大的地方长官。
林牧与苏梦晚夫妇二人先是前往宋大人家参加了庆功宴,随后林府亦设下宴席,各县县令皆前来赴宴。
以后他们都在林牧手下工作,让上司对自己有个好印象,至关重要。
之前还有些夫人嫌弃苏梦晚野蛮,粗鲁,如今却不得不讨好她。
即使心有不满,还得陪笑着恭维苏梦晚。
数日后,夫妇二人去送别了宋家。
宋夫人拉着苏梦晚,依依不舍地告别。
“山水有相逢,贤弟!我在京城等你,愿你早日高升!”宋大人站在马车旁,和林牧道别。
“宋兄,望您日后步步高升,官运亨通!”
宋大人抱拳,“好好!哈哈哈——保重!”然后登上了马车。
“保重啊!”苏梦晚两口子站在原地,对着远去的马车摇手。
林牧高升,全家也搬到了府城。
苏梦晚本是想让她爹娘也搬过去的,可苏屠户一家才刚适应这边,都不太想挪窝。
再说了,他们家还有肉铺呢,在村里拉猪多方便啊,到了府城可就没这么便利了,还得让女儿重新安排。
所以这两口子考虑了好一阵,最后还是给拒绝了。
他们还想着过几年,等年纪大些了就去乡下盖个房子养老呢。
林牧成了新知府,他也参与了这次案件,再者他的能力也被皇上认可,因此,金矿处解救的一批苦力,就交给了林牧接管安置。
终于重见天日,这些苦力们步履蹒跚地走出矿区,他们的身体疲惫不堪,眼神中透露出无尽的疲惫和麻木。
衣服破烂不堪,身上沾满了脏污,脸上写满了苦难。
他们的皮肤被太阳晒得黝黑,手上布满了老茧和伤口,那是长时间劳作的痕迹。
头发蓬乱,面容憔悴,一看就能想到他们经历了长久的噩梦。
一些人互相搀扶着,身体微微颤抖,似乎还没有从恐惧中走出来。
另一些人则默默地走着,目光空洞,仿佛失去了对生活的希望。
这次解救出来的足有一百余人,据闻在矿区还发现一个令人胆寒的巨大死人坑,内有无数具尸体,有的已化为白骨。
想必这些人皆是这几年陆陆续续被折磨致死的苦力。
据被解救出来的人说,他们在里面没日没夜的干活,不管男女都要干,稍有懈怠便会遭受毒打。
每日仅能进食一餐,且难以饱腹,加之不停劳作,许多人都难以支撑。
一旦丧失劳动力,便会被扔进死人坑中自生自灭。