五日后就是皇后的寿辰,皇帝野心勃勃不假,可于夫妻、兄弟、父子的情分上,大抵是随其生父,称得上是个格外多情的皇帝。本次皇后的寿辰也将如往常一样,早早就筹备着在宫中设宴,帝后皆出席宫宴,各路王公携家眷进宫为皇后祝寿。
而这也是祁竹等待已久的时机,他打算借这次皇嫂的生辰,进宫偷取龙蛋。此行宛因不能露面,因此行动只能靠御灵司支援。御灵司风林火山四组组长皆非等闲之辈,对于御灵司在这段时间内发生的种种也各自有猜测,除了月风态度已明,其余诸人面对如今的局面将会作何选择,祁竹也不能妄下定论。
经过月风的暗中联络,他终于给祁竹带来了想要的消息,御灵司众人表示,主动寻战,智者不为,御灵司的人因为天赋灵力,反而一向都极力约束自己不滥用灵力,不滥杀无辜,现在要他们去做皇帝手中的一把刀,他们不愿意。
既然有御灵司支持,事情就好办多了。只是御灵司既不愿按照皇帝的意愿行事,本次行动后想必他们也不能再留在京城之中,好在以他们的身手,逃入茫茫江湖之中,皇帝想要找到他们,再把他们一个个带回来,怕是难了。
御灵司一面预备祁竹入宫诸事,一面暗地里布置逃亡之计。
很快就到了皇后的寿辰,祁竹带上了林组特制的如意乾坤锦囊,那锦囊虽然只有寻常香袋大小,内里却另有乾坤,只要用灵力催动,它甚至能装得下一架马车。现下它装着伪造的龙蛋,只待祁竹用它将真的给换出来。山组的山晴扮作祁竹的侍女,跟随祁竹进宫。
作为一品亲王,祁竹的位置自然设在皇帝的下首,怀阳产玉,祁竹特意请了已经隐退的玉雕大师蒋一冉,为皇嫂雕了一座翡翠玉观音,那翡翠几近透明,在灯火映照下看不出半分杂质,可谓是价值连城。
祁帝因近日祁竹屡屡逆了他的意,本不大愿意搭理他,现在看在他对皇嫂的生辰还算上心,只当是弟弟赔罪来了,终于对他有了些笑脸,兄弟俩喝了几盅,祁竹本来酒量就浅,加上先前的几轮祝酒,如今已是薄醉,便退席更衣。
祁竹出了大殿,由山晴扶着向后殿去,还没走出去几步,他就运起轻功,翻过两座侧殿,来到了皇帝的上书房。他学着当日祁帝的样子,转动白玉瓷瓶,背后的密室却未能打开。那日知道密室机关的人,除了神族就只有祁竹,看来祁帝对祁竹已经起了防备之心
祁竹敲击书架内侧,敲击之声似有回音,看来书架背后的密室并未封上,皇帝只是改换了打开密室的机巧,祁竹与山晴一并察看书架的构造,想从其中找到破解之法。
寻常书架,书籍越是主人心头所好,越是会放在书架的当中,能顺手取用的地方。祁竹与祁柏身量相近,因此顺手取用的书籍约莫就在祁竹齐肩之处。祁竹知道,皇兄一向不欣赏老庄之学,这齐肩之处却放了一本《南华经》,其间必有蹊跷,祁竹取下这本《南华经》,又找到右下角的《道德经》,将其一并取出。
果然机关启动,书架向两侧打开,露出背后的密室来,山晴放出夜游萤,先进去探视了一圈,确认里头无人,也没有些什么陷阱机关之类,两人便赶忙进屋,将事先准备好的假龙蛋取出,又将真龙蛋放入乾坤袋中。
为了以假乱真,林组根据宛因的讲解,在假龙蛋上注入了与龙族相似的灵气,但那灵气与龙息不过是大体相似,一旦将其投入龙化实验,立刻就会被察觉,不过是希望利用皇帝往来传递龙息的机会,为御灵司等人争取到逃离京城的时间差。
祁竹往一旁摸索,找到当时祁帝放缘金权杖的暗格,那权杖却不在里面,祁竹此番已经离席太久,为了不被人察觉,二人只得先行撤退。山晴久在山组,心思最细,她抹去了所有二人来过的痕迹,将书架归于原样,二人原路返回。
那边的宴席上祁帝见祁竹久久未归,已是打发了两个小太监出门去找,这边找人的太监才打发出去不久,皇帝却越想越是担心,索性也不等人回禀,直奔上书房而来。
祁竹原定得手后归席,可据山晴放在半空中瞭望的夜游萤看到的消息,皇帝已经向上书房的方向过来,而两个找人的太监正从后殿出来,想必也已经细细搜查过后殿。
祁竹索性放弃了原定的路线,带着山晴抄小道绕进了御花园,他记得御花园里梨树下有颗大石头,他抚掉一层石头上的落花,顺势向石头上一躺,再从地上捡起一颗小石子,用手指头一弹,石头击打在树梢上,一时梨花纷纷扬扬,落在他身上。
等到皇帝的人找过来的时候,看到的就是这样一副光景,祁竹以花作被,睡得那叫一个香梦沉酣。皇帝问山晴:“你家主子怎么睡在这里?”
山晴连忙跪下回道:“回禀陛下,方才奴婢随着殿下去后殿更衣,事罢正要回席上去,殿下却说此刻月光皎皎,御花园里的梨花想必最是好看,奴婢也不敢劝,只得跟来。来这儿吹了一会子风,殿下的酒劲上来,嘟囔着什么“醉眠芳树下,半被落花埋”,非要睡在这里。奴婢叫了几次,殿下只是不醒。”
那里祁竹睡得正沉,没有半点要下来给皇帝行礼的意思,这回话的侍女想是初次进宫,畏惧天威,没说几句眼眶都红了,皇帝也懒得跟祁竹计较什么驾前失不失仪的了,叫了几个太监侍卫一并送祁竹回府。
这祁竹半梦半醒间被架上了离宫的马车,在车上也是醉一阵醒一阵,醒来就闹着再要酒吃,宫里的太监是见惯了祁竹酒后这副德行的,连哄带骗就将人送到了府邸,祁竹府上没有女眷,管家上前接手,谢过几位公公,忙忙去为祁竹收拾安歇,又吩咐厨房把早就准备好的醒酒汤端上来。
送祁竹回府的人前脚刚走,祁竹后脚就带着留守在府里的月风等人从王府后门溜出来,此时城内已经宵禁,几人凭着过人的轻功飞檐走壁,乘上事先安排在城外树林中的几匹快马,往鹿鸣山庄而去。
到了鹿鸣山庄,祁竹将龙蛋交到宛因手里,就随宛因一同来到会客厅,几位正副组长已经在里面等候多时了。此前月风已经依祁竹的吩咐,向几位组长大致说过事情的来龙去脉,不过隐去了宛因一节,只说是神族内斗,如今下山通道已毁。
今夜密谈,首要的就是确认御灵司离京的安排。伪造身份和路引不难,即便没有身份和路引,以御灵司的身法,那道城墙也拦他们不住,只是如今皇帝安排了人在御灵司每日点卯,司中众人为免打草惊蛇,如今尚且都留在城中。
今晚皇帝看来是暂时被假龙蛋蒙混过去,但等到皇帝发现龙蛋是假,首当其冲怀疑的就是祁竹,届时御灵司也已经潜逃,盛怒之下就算皇帝顾念手足之情,不取祁竹性命,只怕他也有些苦头要吃。
因此御灵司众人商议,祁竹也不宜再在京城停留。祁竹若是出逃,皇帝首先追查的必是他在怀阳的封地,既是如此,逃亡就应当反其道而行之,一路北上。祁竹从未在朝中培养过自己的势力,北境诸城也不会拼着与皇帝为敌,收留祁竹。
思来想去,众人能想到的落脚点竟然只有一个,那就是——边境黑市。