目前,对于熊部落而言,芦苇原的重要性不言而喻。
它不仅提供了一片能够养活众多牲畜的天然牧场,还拥有广阔的空间供部落在此训练马匹。
并非所有野马都能被驯化为可骑乘的马匹,也并非所有族人都能掌握骑术,这需要不断的训练。张洪早已计划在熊部落推广马匹骑乘。尽管有些族人年纪较大,无法驯服马匹或骑乘,但可以从儿童时期开始,让那些尚不能参与狩猎和采集的族人接受骑马训练。
如果这次运气好,能捕捉到更多马匹,骑术训练就会像练习弓箭和掷矛一样,成为部落日常训练的一部分。
芦苇原的重要性不言而喻,但张洪的行程紧迫,无法耽搁时间,因此他将这一切事务,包括修建一条从芦苇原到部落的道路,以及对芦苇原及其周边的探索工作,都交给了熊巫。
芦苇原辽阔,南北宽约5公里,东西长约8公里,四周被悬崖、树林和小溪等自然屏障分隔成一个天然的空间,唯独南边有一个大约几米宽的缺口,可作为天然通道。
这么大的地方,不可能无人驻守,更不用说未来这里将成为部落的牧场。
尽管芦苇原地形略有起伏,但总体上还是相当平坦的。芦苇坡——张洪和熊奇曾站在这里远眺的地方,被选为建造牧场院落的地址。
从山坡上俯瞰,南边不远处是一片茂密的树林,其余三个方向则是一片平坦开阔、视野良好的草地。
张洪一行人骑马驰骋在荒原上,不时停下来让马匹休息,并记录沿途的地形地貌。他们还在一些明显的位置设立标志物,例如钉下一根长木桩,并在上面绑上染成红色的麻布。
与此同时,在通往芦苇原道路一侧的石山上,熊巫正带领人们将从附近煤矿运来的煤炭和木柴堆放在石头上,点燃后,待温度足够高时,用一桶凉水浇上去。巨石在热胀冷缩的作用下,从内部裂开,变成可以直接使用的石块。
“这个方法真是厉害,如果我们当时知道,就能换个地方挖山洞了,也不用在大冬天逃到外面去。”鹿皮挥舞着大铁锤,“嘿”的一声,猛地砸在一块未完全碎裂的石头上,只一下,这块布满裂纹的大石头就碎成了几十块拳头大小的小石头,“看,只要一锤,这么大的石头就敲开了,否则得砸到晚上才能砸开。”
“是啊,我们部落当时就不应该选在那里,山坡那么陡峭,每年都有积雪,很容易发生雪崩。”一个原鹿部落的族人将碎石捡到竹筐中,蹲下来吃力地背在身后,“这条路要几十里长啊,得用多少石头?”
“不知道,你数学好你算算呗。”鹿皮将盛放炭火的火盆移到一边,里面装着刚刚用火钳夹出来的煤炭,“快捡完吧,我要继续烧了。”
“你来背一下试试!这玩意连驴都背不了两筐!虽然看起来不多,但真的沉啊,至少得有好几十斤。”
“嘿嘿,我才不跟你换,上午你烧火的时候我就背过了,下午本来就轮到你背下山去。”
鹿皮将燃烧的煤炭移到另一块石头上,直起腰,擦了擦头上的汗水,不经意间看到山上山下忙碌的族人们,他们将一筐筐石头背到山下,堆到牛车上。这个场景让他想起了小时候看蚂蚁搬运食物,那些小小的蚂蚁,扛着比自己体型大得多的食物,排成长队,一点点地将食物运送到巢穴中。而现在,自己也像蚂蚁一样,与部落的其他成员一起,将这些石头运送到更远的地方。
牛车装满后,在族人的驱赶下,沿着规划好的路线,每隔一段距离就会卸下一车石头。
在修路方面,没有哪个部落比熊部落更有经验了。沿着规划的路线,这里的一段已经被挖深了十几厘米,只要等到所有材料到齐,就能填上石头、石灰、黄泥和煤渣铁矿渣等,再用石磙子压实,基本上能使用多年。
傍晚时分,族人们收起工具,放在牛车上,沿着来时的道路返回。临近部落围墙时,采集野果和照料庄稼的族人也正好回来,两拨人汇聚到一起,互相开着玩笑,欢笑声惊动了路旁树林里刚刚归巢的飞鸟。
回到部落,妇女们早已准备好了热腾腾的食物,香气四溢,让人垂涎欲滴。
白天的时候有些炎热,但晚间的风却带来了阵阵凉爽,大家在围墙里围坐在一起,分享着一天的劳作和收获,脸上洋溢着满足和幸福的笑容。熊巫坐在中间,看着这一幕,心中充满了感慨和欣慰。
这一切的努力和付出,不是光靠一个人能完成的,所有族人都在努力,都是为了部落的未来和族人们的幸福生活而努力。
他端起碗,将温热的小米粥一口喝到肚子里,又从旁边桌上拿起一截烤熟的肉,咬了一口,香嫩的肉质和浓郁的蒜香味道让他赞不绝口。
繁星点点,仿佛在诉说着无尽的故事,未来的路还很长,但只要大家齐心协力,就没有什么能够阻挡他们前进的步伐。
大漠孤烟直,长河落日圆。
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