海上奔波二十余日,再次踏上陆地,孟毅只觉走路一深一浅难以适应。
不过这种感觉去的很快,在短暂适应片刻后,便已与常时无异。
此时义勇军一众将校已经聚于码头,一个个面容难掩兴奋的等候着自家将军的到来。
自出海后,此行目的便已传达全军。
初闻此令,全军上下无不惊愕,人人都明白,这直捣虎穴的行为,必将无比艰辛。
但此战若能成功,能带给他们的功绩,却又是他们在寻常战阵厮杀十次百次都未必能取得的。
而这,又何尝不是一次难得的契机。
一战便可功成,纵是九死一生又有何惧!
是以全军上下早已没了初闻时的惊惧,反而士卒将校无不憋着一股劲,人人都在渴望着早日破城杀敌,以建那不世之功!
对于那从未到过的北京城,心中也早已没有了陌生与恐惧,唯有兴奋与渴望。
看着众将脸上的兴奋之色,就连孙可望李定国等人亦难掩兴奋,孟毅心知军心可用,是以心中安定不少。
待策马在众将身前来回检视一番后,孟毅旋即勒马对着众将沉言道:
“现在是酉时三刻!待寅时一刻之前,你们各自所引兵马,必须全部到达朝阳门外五里坡!”
众将闻言齐齐抱拳高声应道:
“遵命!”
孟毅旋即令道:
“高力!”
“末将在!”
“你引骁骑营前行引路!余者速速跟随!失路延期者军法从事!出发!”
“得令!”
随着各将归于本部,伴随着战马嘶鸣之声,马蹄踏地的踢踏声也开始隆隆作响,数刻过后,码头便已仅余正在登岸的皇家海军,以及那难掩惊叹兴奋之情的船夫人等。
两百多里路,四个时辰的时间,若是白天不惜马力全速行进,这个时间还是充足的。但这是夜晚,且天色昏沉,可视度低下,便使得行军难度陡然增加。
且待队伍行进不到一个时辰,天空也开始渐渐飘起了雪花,不到数刻,原本漆黑的大地便已一片白茫之色。
不过如此一来,风雪虽急,但由于白雪的映衬,原本漆黑的夜色反倒变得明亮,军士虽冒风雪,然有护手暖衣在身,倒也无惧,反而可以不用引着火把便可随前锋趟出的雪路前行。
崇祯十七十二月二十四日凌晨丑时四刻,前锋骁骑营在高力的带领下先期抵达朝阳门外五里坡。
待将军马隐于坡后,高力便携李定国等将登坡而视,前方的大明故都北京城,在这雪夜中已为天际连成一体。远眺视去,你明明知道它就在眼前,可又觉好似远在天边。
不同于李定国等人视见那北京城的感受,高力此时内心早已感慨万千,望着远处的北京城,不禁对李定国等人叹言道:
“自护陛下离得京师,至今尚不足一年,然离时之小校,归时已为一军之大将也~”
看着高力因风雪吹打,胡须眉毛早已被染成雪白色,可脸上笑容却分外浓烈。李定国也不禁为其心情感染,脸上露着笑容对其应言道:
“高将军若非忠肝义胆之士,何以能随总兵救陛下于危难,且若非如此,又何有今日功成名遂~”
高力呵呵一笑,继而拍了拍李定国的肩膀沉言道:
“此战对你来说,可远比我等要更重要的多~此战若胜,你等降附之将便可彻底正身,成朝廷功勋之将也~”
李定国闻言,轻轻点了点头。
高力说的对,他们这些献贼残部归附朝廷的降将,能否洗刷前身,在大明朝廷彻底抬头做人,就全靠这一仗了。
此时坡后的明军正陆续赶到,而作为假扮奴兵封锁码头的那队骑兵,此时正聚于坡后林间小憩。
待到寅时五刻,城门开启,他们便将扮作奴兵,作为全军破门尖兵去夺取朝阳门。
一百来号人,夺取外门、翁城城门及城楼,平摊下来,一处不过五六十人。
可这已经是为防引起守门奴兵警觉的极限人数了。