郑三挥动马鞭,载着我一路向金陵城而去。按照薛蟠先前告知的地址,我掀开车帘,不时向路人打听薛府的所在。几经周折,薛府终于出现在眼前。朱漆大门,门前一对汉白玉狮子威风凛凛,彰显着薛家的气派。
我跳下马车,直言要见薛蟠公子。门房见我衣着光鲜,气质不凡,连忙进去通报。片刻之后,一位小厮出来引我入府。
进入薛府,只见雕梁画栋,亭台楼阁,假山流水,好一派富贵景象,足见豪门的底蕴。但是在行走过程中,我依然察觉到府中的房屋已经年久失修,有些破败的景象。我随着门房穿过曲折的回廊,绕过几处花园,一路向薛蟠的书房行去。
走着走着,迎面走来一位女子,身着淡雅的衣裙,眉目如画,正是薛宝钗。她见到我,微微福身,轻声道:“见过李公子。”
我也拱手回礼:“宝钗小姐好。”
数日未见,薛宝钗似乎比之前冷淡了些。两日前我们还相谈甚欢,今日却多了几分疏离。我不禁想起那日我们促膝长谈,如今再见,却仿佛隔了一层薄纱。
但我并未在意,依旧面带微笑,问道:“薛兄可在府上?”
薛宝钗淡淡一笑,答道:“我哥哥就在书房,李公子前去便是。”说罢,她转身离去,身旁的丫鬟莺儿紧紧跟随。
我望着薛宝钗远去的倩影,心中不禁叹了口气。薛宝钗的人生,是一种表面上的光鲜亮丽,却又充满着现实的考量。她与袭人有其相似之处,袭人是低贱的现实,为生存而委曲求全;而薛宝钗则是高贵的现实,以家族利益为重,步步为营。也难怪她能最终战胜林黛玉那份纯粹而高贵的真情。高贵的真情与高贵的现实本来就是最高级别的对决。
来到薛蟠的书房,我推门而入,眼前的景象却让我愣在原地。书房之中,并非我预想中薛蟠埋首诗书的模样,而是他正搂着翠玉,两人嬉笑打闹,好不快活。
我突然的出现,打破了这屋内的旖旎氛围,两人停止了嬉笑。
翠玉看到我这个前主人,神情有一瞬间的慌乱,但很快又恢复了平静。从薛蟠怀中起身,向我福了福身:“见过李公子。”
我注意到她的行礼,与先前作丫鬟时相比,多几分敷衍,但也并未在意,只是微微一笑:“薛兄这是好快活啊。”
薛蟠闻言,爽朗一笑:“李兄见笑了,我已将翠玉纳为了侍妾。”
我再次拱手,表示祝贺:“薛兄喜欢就好,只是兄弟想与薛兄一起前去宁国府吊唁一番,所以前来寻找薛兄。”
薛蟠听闻此言,脸上笑意敛去,疑惑的问:“不知宁国府何人亡故,我竟然不知。”
我答道:“蓉大奶奶秦可卿亡故了。”
薛蟠听后,不禁感叹道:“可惜了如此美人。”他略作沉吟,便起身说道:“好吧,李兄,我这就收拾一下,咱们一起前去。”
我点了点头,稍等片刻后,与薛蟠一同走出书房,乘坐马车向宁国府行去。
到了宁国府,我和薛蟠并肩走下马车,只见大门前一片庄严肃穆。原着里秦可卿的葬礼何等盛大,前来吊唁的宾客络绎不绝,达官贵人数不胜数,他们的马车几乎将宁国府门前的街道都堵塞了。
而如今,前来吊唁的宾客稀稀落落,零星的分布着数辆马车停放在那里,并未有一点盛大的样子。我不禁感叹,这葬礼的规格,实在太过普通了。
我心中已然明了,原着中秦可卿的葬礼之所以如此隆重,名声又如此显赫。是因为她是贾珍的女人,贾珍才会极力为她操办如此盛大的葬礼,给她博取一个好名声。
而如今,这一世的秦可卿与贾珍并无瓜葛,所以她的葬礼也就一切从简。看来这名声好坏,不过是世人眼中的虚妄,真真假假,又有谁能说得清呢?
我跟随薛蟠进入宁国府灵堂,四周一片静穆,沉闷的香火气息扑面而来,我拿起三炷香,点燃后,装模作样的对着秦可卿的灵位躬身拜了三拜,默念祷告几句。却在转身离开之际,在人群中看到了贾宝玉,和身后侍立的丫鬟袭人。
只见贾宝玉一身富家公子气度,丰神如玉、俊朗非凡。而袭人身着一身素净衣裙,如那盛开的白牡丹般娇媚动人,果不愧是花香袭人的美名。
我不禁想起原着中贾宝玉就是在秦可卿的葬礼上明白了男女之事,初试云雨之情,也不知在今日这般的丧礼氛围下,贾宝玉是否还能梦到警幻仙子。
我的目光再次落在袭人身上,想起她很快就会失身于贾宝玉,成为他事实上的通房,不由的有些犹豫,是否还要费尽心思,从王熙凤手中把她买回来?
葬礼进行得平淡无奇,香火缭绕,几名僧人嗡嗡的诵着经,气氛庄严而肃穆。我百无聊赖的站在一旁,看着零星到来的吊唁宾客,心中暗想,这场葬礼应该就这样结束了吧。
正当我思忖之际,灵堂外突然传来一阵骚动,只听礼官一声唱喏:“郑公公到。”
我循声望去,只见一位手持拂尘,三十多岁的太监缓步走入灵堂。他身穿素色长袍,头戴黑色方巾,步履沉稳,气度不凡。众人见状,纷纷窃窃私语,面露疑惑之色。
我心中也不禁感到诧异,这宫中的太监怎么会出现在这里?难道秦可卿与宫中之人有什么关联?这个念头一闪而过,让我更加好奇。
那太监走到秦可卿的灵前,恭敬的上了三炷香,神情哀伤,口中似乎在默念着什么。随后鞠了三个躬,便转身离去,没有与任何人交谈。
我望着他离去的背影,心中充满了疑惑。这位太监究竟是谁?他与秦可卿之间又有什么关系?我百思不得其解,询问身旁的薛蟠时,他也一脸茫然。我心中暗自揣测难道秦可卿还有什么“未知身份”?
就在这时,一个身影突然从人群中冲出,以头直直的朝着秦可卿的棺椁撞去。四周众人一片慌乱,这些日子以来我受到灵泉水的滋养,反应速度大幅提升,立刻脚下发力,一个箭步挡在中间。
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