却说李乐带领军队假冒李傕、郭汜的名义追赶天子车驾,天子大惊失色。
杨奉认出是李乐,便派徐晃前去迎战。
李乐亲自上阵迎敌,两马相交,仅一回合,李乐便被徐晃一斧斩于马下。
他的部众被击溃,徐晃护送天子车驾顺利通过箕关。
太守张杨在轵道备好粮草和丝帛迎接天子,帝封张杨为大司马。
张杨辞谢后,带兵驻扎在野王。
天子进入洛阳,看到宫殿都被焚毁,街道荒芜,满目蒿草。
宫苑里只有残墙断壁,于是下令杨奉先建一座简陋的宫殿供居住。
百官朝贺时,都站在荆棘丛中。
天子下诏将年号从兴平改为建安元年。
然而,这一年灾荒严重,洛阳的居民只剩下几百户,无粮可食,只得出城剥树皮、挖草根充饥。
连尚书郎等官员也得亲自出城砍柴,多有人死于倒塌的废墙之下。
汉朝末年的气运衰败,再没有比这更惨的了。
后人有诗感叹这一时期的悲凉:
血流芒砀白蛇亡,赤帜纵横游四方。
秦鹿逐翻兴社稷,楚骓推倒立封疆。
天子懦弱奸邪起,气色凋零盗贼狂。
看到两京遭难处,铁人无泪也凄惶!
太尉杨彪上奏天子说:
“之前蒙陛下下诏,但未曾派人去执行。”
“如今曹操驻扎在山东,兵强将盛,可以召他入朝辅佐王室。”
天子回答:
“朕之前既已降诏,卿又何必再奏?”
“如今就派人去传旨吧。”
杨彪领旨,立刻派遣使者前往山东,宣召曹操。
却说曹操在山东得知天子车驾已返回洛阳,便召集谋士商议。
荀彧说道:
“从前,晋文公迎接周襄王复位,诸侯因此归服。”
“汉高祖为义帝发丧,天下人因此心悦诚服。”
“如今天子流离失所,将军若能趁此良机率先起兵,奉天子以号令天下,这将是万世难得的壮举。”
“若不及早行动,恐怕会有人抢先一步。”
曹操大喜,正准备起兵,忽然有天使传诏前来宣召。
曹操接过诏书,随即决定择日兴师前往洛阳。
却说天子留驻洛阳,城内百废待兴,城墙崩塌破损,虽有修复之意却无力完成。