“这……这……”
胡元通一时语塞。
身为临安知府,他不是不知道一亩良田的价格,实际上他比谁都清楚,因为他这些年巧取豪夺,已然在不觉间成为整个临安最大的地主,名下良田高达五万亩之巨。而整个临安,拥有的良田的数目也不过二十余万亩。
然而他哪敢回答。
一亩良田公允的价格,至少是十五两银子。
而他买下的那千余亩号称遭灾的水田,每亩田甚至花费不到一两。
见胡元通不说话,墨宸旋首看向身后一众百姓,问道:“谁能告诉孤,在临安,一亩良田值多少银子。”
一名衣衫褴褛,头发花白的老农挤出人群,大声说道:“殿下,至少得十五两银子!”
“十五两银子。”
墨宸蹲下身子,冲跪在地上的胡元通问道:“十五两银子的东西,竟被你仅花一两银子收购,胡知府你这买卖倒是做得不错,既如此,又何必为官呢。”
“殿……殿下,那……那些水田都……都是遭了水灾的,几乎已成荒地……”
“荒地?”
“胡知府莫非以为,孤久居皇城,不懂水田种植之道?”
“下……下官不敢……”
“孤便与你说道说道。”
“水田若遭洪水肆虐,当年收成或恐难保,然洪水亦能泽被水田,携丰沛养分而至,令土壤益发疏松,及至来年,此地必成膏腴之壤。”
“这其中道理,连孤都知道,胡知府在临安经营多年,名下良田无数,岂会不知?”
听了墨宸所言,胡元通吓得浑身直打哆嗦。
天气虽寒,然其额间已见汗珠点点。
“你强行以极低价格从百姓手中收购良田,与杀鸡取卵何异?你手中的数万亩良田,怕都是施以这般强制手段得来的吧?”
胡元通意识到大祸临头,急忙磕头求饶:“下……下官知错了,下官愿将手中良田悉数奉还百姓,求……求殿下开恩。”
墨宸遂起身,目光扫视周遭,朗声问道:“御监司官员何在?”
御监司在各地均设有分支机构,负责监督各地官员,临安城自然也不例外。
临安御监使沈傲连忙趋前,躬身行礼道:“临安御监使沈傲参见宸王殿下。”
“沈傲,你是朝廷派驻地方的官员,依你之见,胡知府该如何处置?”墨宸问道。
“回禀殿下,微臣认为,胡元通压榨百姓,贪墨公财,中饱私囊,此等行为实乃国之大蠹,当严惩不贷!”
墨宸微微颔首:“孤着你摘去胡元通乌纱,押入大牢,查清其名下良田数目、来历,尽快归还百姓。至于其他罪责,一并严查。”
“微臣领旨!”
沈傲大手一挥,几名御监司锦卫立刻上前,擒住胡元通双臂,并摘下了其头顶乌纱。
胡元通脸色苍白,整个人瘫软如泥,已经站不起身来。