“反正我们又不会因为她一个人的反对,就回绝跟小千叶剑馆比赛了。”
“话虽是这么说……”近藤苦笑,“但她毕竟是我的母亲,是我们的师母。必须要给她应有的尊重。”
近藤的牙刷得很快。
仅片刻的功夫,他便将他的杨枝从口中拿出,开始漱口、洗脸。
随意地往脸上拍了几捧水后,近藤仰起头,看向身旁的冲田:
“总司,你今天早上有空吗?我这儿有个跑腿的任务要给你。”
“嗯?跑腿?”冲田放下正擦脸的手帕。
“你待会去一趟千事屋,找桐生老板和木下小姐。”近藤微笑道,“邀请桐生老板和木下小姐在‘梅花祭’的那天,来汤岛天满宫看我们的比赛。”
——桐生老板?木下小姐?
青登眨巴了两下眼睛后,轰然想起:
——对喔……近藤君他们和桐生老板他们是认识的,而且关系似乎还很紧密来着……
青登险些忘了:试卫馆和桐生老板有着很深的情谊。
当初,他就是靠着桐生老板的“签名”,才成功地让近藤在周助不在剑馆,理应不收新徒的情况下,给他走了个“后门”,让青登顺利拜师试卫馆。
“要去邀请桐生老板他们来看我们比赛吗?我觉得只会白跑一趟耶。”冲田疑惑道,“桐生老板他一向喜欢安静,不喜欢去凑热闹,他只怕是会礼貌地拒绝我们的邀请啊。”
“我知道。”近藤点点头,“但即使知道他多半不会来,也得礼貌性地去问一问对方。”
“桐生老板是我们试卫馆的老熟人,也是我们试卫馆能顺利建馆的恩人,可不能对他太过轻视与无礼了。该尽到的礼仪都得尽到。”
“那好吧……”既然近藤都这么说了,冲田也不再多说些什么,他点了点头,“那我待会就出发去千事屋,刚好我今天也很闲。”
“你哪天是不闲的?”近藤耸耸肩,调侃道。
“啰嗦耶。”
“……冲田君,我待会能和你一起去千事屋吗?”这时,刚才一直沉默不语的青登,突然插话道。
“嗯?”冲田看向正掏出手帕来擦脸的青登,“橘君,你要和我一起去找桐生老板吗?”
“嗯。自上月底回到江户,与他们一别后,我就没再见过桐生老板和木下小姐了。”青登将擦干净脸颊的手帕塞回进怀里,“他们帮过我不少,我在那场‘雪夜乱战’中所受的伤,都是桐生老板帮忙给我治好的。”
“也不知道他们现在过得怎么样,那么长时间未见他们,也是时候久违地去登门拜访一下了。”
“冲田君,可以让我与你同行吗?”
“当然可以了。”冲田不假思索地笑道,“能有个人作伴,我可是求之不得啊。”
……
……
在洗漱完毕后,青登便与冲田一起做着出门的准备。
梳理好头发,穿戴好衣服,佩挂好双刀,经过约小半个小时的准备后,青登与冲田并肩离开试卫馆——当然,跟着一同离开试卫馆的,还有斋藤。
斋藤的起床时间也很早的,在青登他们刚洗漱完时,斋藤便起床了。
在得知青登要出门后,他二话不说——飞快地完成出行的准备,提着他的刀站在玄关处等青登。
身为青登保镖的斋藤,每逢青登出门,他都必定会像青登的“背后灵”一样,紧随在青登的身后。
不得不说——斋藤这副沉默寡言、不爱讲话的个性,真是有够适合做保镖的。
因为斋藤的话很少,所以他的存在感格外稀薄。
因存在感过于稀薄,导致青登有好多次,差点忘记自己的身后还跟着一个保镖。
并肩同行的青登、冲田,以及走在他们俩身后的斋藤——走出一个“品”字型的3人,向着千事屋快步进发。
现在的时间,大概是早上的7点多。
经过一夜的沉寂,江户:这座日本目前的第一大城,现在正慢慢复苏着它应有的活力。
和煦的冬日暖阳,从蓝澄澄的东方天空斜照下来,把青登手边一排商铺的阴影,打照在青登他们脚下的泥路上,投在青登、冲田,还有这条街上其余行人们的头上、肩上。