面对这样危急的局面,英法联军被迫大举撤退。
为了挡住科布伦茨集群的穿插之路,法军统帅部几乎拼尽了全力。
第2轻骑兵师和第13摩托化步兵师最先赶到,但仅仅迟滞了德军36小时便被击溃。
第14步兵师、第42步兵师、第35预备步兵师随后也赶到布防位置,但同样只拖延了一点时间罢了。
至此,法国人的努力无一奏效。
科布伦茨集群的先头部队已经接近里尔,即将对加莱地区构成直接威胁,四十万英法联军即将被包围,似乎败局已定?
“还没有到绝望的时候,我们英国人从来不会放弃。现在,向布鲁克发电,让他立刻准备反击。”
英国远征军总司令约翰-维里克上将掷地有声地下达了命令。
在里尔的一座仓库办公楼,第2军军部今天早上才转移到这里,刚走下军官轿车的阿兰-布鲁克中将收到了命令。
他神色凝重,紧盯面前的地图,随即指着上边标识的一座小镇开口问道:“只能是这里了,这是我们最后的机会。”
“苏格兰师还在路上,他们遭到了空袭。”他旁边的一个中校参谋语速极快地陈述道:“皇家第2坦克团已经重整完毕,不过他们希望在夜间行军。”
“我们还是缺少足够的坦克,向法国人询问,我们需要他们的坦克部队!”
“是!阁下!”
在法军以添油战术接二连三的送出去几个师以后,英军倒是利用这些争取到的少量时间重新调集了部队。
第1装甲师、皇家第2坦克团、第6步兵师、第15苏格兰步兵师奉命从两个方向夹击小镇阿拉斯。
按照反击计划之构想,科布伦茨集团军群的先头部队——第4装甲师、第21摩托化步兵师将被切断后路,同时,其大部队的推进也会被迟滞。
按照远征军司令部的命令,反击部队必须竭尽全力拖延德军的深入步伐,为友军转移、布防争取时间。
在历史上,同样是在这个名叫阿拉斯的小镇,英法联军发起了一场死中求活但最终失败的反击——
他们尝试将德军的先头部队切断,并阻止其后续主力的跟进。虽然英法联军最初取得了成果,但最终仍然被德军击退了。
5月25日,乌云密布、暴雨倾盆,这是一个暗沉的日子。
中午11:57,第21摩步师的摩托化侦察营3连在阿拉斯以东7㎞的麦田中遭遇了成群结队的英军坦克。
瓢泼大雨模糊了双方的视线,交火过程虽然无比激烈但实际上并未取得多少战果。
自知不敌的德军侦察分队匆匆埋设了一些地雷,然后连忙撤退。
一辆辆摩托车发出“噗噗噗”的轰鸣声,车轮卷起大片的飞溅泥浆。
而在阿拉斯以西地区,法军的42辆索玛s35骑兵坦克和9辆夏尔b1bis也被配属支援英军的这次反击,他们与第15苏格兰步兵师的四个步兵连一起进攻,直接压迫德军先头部队的左后方。
【配图】
“敌军坦克!”
“注意!驱散他们的队形。”
第21摩步师的一个反坦克炮连和步兵营匆忙赶到此地布防,6门pak36型反坦克炮才放下驻锄没几分钟,甚至连各炮位之间沟通用的电话线都来不及铺设。
十几发80㎜烟幕弹接连落下,但是倾盆大雨阻碍了烟团的形成,并未起到驱散法军坦克冲击队形的理想作用。
“装填曳光弹!”
上尉在炮队镜中观察着战况,然后大喊了“feuer”。
一发37㎜穿甲曳光弹拖着显眼的亮白尾迹飞向打头的b1bis,其它几门反坦克炮也纷纷射击,一齐集火同一目标。
过大的雨势让炮队镜的挡雨片都几乎失效,只见炮弹撞上那辆重型坦克的炮盾发生了跳弹,炮弹划出一条钝角折线的激光!
其余的几发37㎜被帽穿甲弹也同样无效,仅仅只崩出一团又一团的火花。
“无效!无效!指挥官同志,它们停下来了!”有炮兵厉声叫道。
那些b1bis很整齐的停车,然后用47㎜炮和75㎜炮轰击暴露的德军火力点。