水兵们死死的抓住身边的任何东西,栏杆、炮身、舱门扶手……竭力稳住身形。
一切都太迟了,左舷的英军水兵们眼睁睁的看着四道航迹快速向自己逼近,并在几秒后撞了过来。
其中一发鱼雷从反击号的舰艏前方区区四米远处穿过,可谓擦肩而过。
另三发鱼雷则全都正中船身,分别击中舰艏、舰舯、舰艉。
“咚!!!”
“哗——”
g7a型鱼雷的战斗部装填280㎏混合炸药,这是由梯恩梯、六亚甲基苯胺、铝粉混合而成的高能炸药,威力要比纯梯恩梯大不少。
剧烈的爆炸引发的水柱高达几十米,三万吨的反击号明显摇晃了一下。
为了观测攻击效果,沃尔夫上尉征询了其他官兵的意见,最终让u-44号十分冒险的以潜望镜观察全过程。
好在英国人并未留意几千米开外海面上的潜望镜,这让目不转睛的沃尔夫看清了实际结果。
怎么只有一发鱼雷起爆了?
“嗯?”他越发疑惑,但还是先下令道:“下潜至五十米,停止活动,保持安静。”
命令随即执行,压载水舱迅速涌入海水,整艘潜艇开始缓缓下潜。
附近的副艇长、导航官、水手长都一齐望着这位素来沉稳与冷静的艇长。
“我观察到至少有三枚鱼雷都撞上了目标,然而只有中间的那一枚爆炸了。”他十分笃定的陈述道。
“这很奇怪,究竟是什么原因?”副艇长同样纳闷不已。
之前第一轮齐射时,他们使用的是理论上最佳的模式——磁性引信鱼雷,定深十米。
攻击无效后,他们担心是磁性引信不靠谱的缘故,所以在刚刚的第二轮攻击时改用了传统的碰撞引信,定深四米。
即使如此也三中二哑?实在是太不合理了!
“这很可能是鱼雷本身的质量问题,必须向上级汇报。”沃尔夫从左到右扫视了一遍官兵们,命令道:“返航。”
然而水手长似乎有些不甘心,“我们可以暂时隐藏一段时间,然后等待合适的机会再次袭击。”
当场就有人反对,“这太危险了,英国佬的驱逐舰肯定会开始搜索的,我们得尽快远离这里。”
大家都清楚,除非运气爆棚,否则一发鱼雷不可能击沉一艘主力舰。
本来遇到这样浑水摸鱼的情况发起偷袭是绝无仅有的好事,反击号可以说本该是囊中之物,结果却遇到了这样糟心的事,可想而知潜艇兵们有多么的郁闷。
导航官宽慰道:“我们不是在孤独的战斗,战争是国家的、是集体的,现在天亮了,我们的飞机一定会击沉他们。”
在权衡之后,u-44号潜艇没有直接返航,而是趁乱来到了十几海里开外。
潜艇上浮至水面,远远的跟随着英军舰队,一边充电一边使用无线电联络,汇报现在的航向和情况。
来自“不明潜艇”的攻击致使反击号的四号与六号锅炉故障停摆,一些蒸汽管道也出现了外泄。
除此之外还陆续漏了数百吨的重油,以及大量进水。
好在水下防护系统和水密隔仓发挥了合格作用,尽管反击号的最大航速因此下降到了二十一节,但眼下并没有沉没的风险。
依照指挥官威廉中将的命令,反击号在两艘驱逐舰的护卫下掉头返航。
威廉-惠特沃斯在此时表现得十分纠结,一方面不想放过撤退的德军舰队,另一方面又担心仅凭胡德号讨不着好。
要不要见好就收?
胡德号与其余几艘驱逐舰继续向南追击了十几海里,期间与德军舰队不断互射,然而收效甚微。
于是威廉中将下令返航,以免遭遇可能出现的对方增援力量。
但就在这时候,防空观察哨发现了异样。
“报告,阁下,120方向发现德国人的飞机编队,大约二十架轰炸机。”
叮铃叮铃的战斗警报和凄厉的防空警报响彻舰队,刚刚松懈下来的英军水兵们已经筋疲力尽了,可现在却只能强打起精神奔赴各自的战位。
不过这些德军飞机的目标似乎并非胡德号,他们在二千米的高度迅速掠过,径直向西北方向飞去。