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布尼尔也表示他不愿为虚名所累，他就想过那种低调而平淡的生活。

这一刻，所有男孩都成了淡泊名利的圣人，他们最讨厌的就是世俗的浮华名利，过多的赞誉简直令他们不堪重负，可世人偏要追逐着他们的事迹，将种种耀眼的光环安在他们头上，这实在是一种过于甜蜜的苦恼。

表达了一番对名利的苦恼过后，他们又开始猜想家人知道了这件事将会怎么怎么样——别看他们平时在家里有点儿调皮捣蛋的，其实背地里不声不响干了可多好事了。

“我敢打赌我妈妈会高看我一眼的，”瑞利莫名亢奋，“她平时总是有点嫌我的意思，嫌我一天到晚不干正事儿，可要是让她知道我这些日子忙活了什么，她一定会想‘这孩子真是了不得，过去是我错看他了’。”

“我觉得我爸爸也会对我刮目相看——往后他要再想揍我，起码得先慎重思考一下该不该动手。”

“那些大人总是对我们有所偏见，事实上我们也没有他们想的那么糟糕。”

“我们也有干好事的时候呐。”

“他们以为我们只是普通孩子——有点儿调皮，有点儿冒失，有时候会犯傻，有时候会捣蛋，但我们可不是他们以为的那种简单角色。”

“……”

每个男孩都兴奋地议论着，畅想着。

由此可见，淡泊名利只存在于嘴巴上，实际上他们个顶个的虚荣。

至此，佩里的目的圆满达成，他相信今后的日子里再没有任何人会打退堂鼓，谁要是敢说自己不想干了，一准儿把脸丢个精光——对这帮面子大过天的男孩来说，那比死了还难受。

不过，保险起见，佩里琢磨了一会儿，还是花了两英镑，买了些糖果点心什么的，给大家伙儿——包括男孩和女孩，鼓鼓劲儿。

其实女孩子间也有些心浮气躁的苗头，只不过谁都不好意思说，因为莎莉是她们的好朋友，谁也不能眼睁睁地看着好朋友的爸爸死掉呀，所以即便感到枯燥无聊，她们还是忍下了这些小小的情绪，但当她们收到甜甜的糖果和饼干后，那点儿小小的情绪也很快烟消云散了。

后世的资本家常常用所谓的伟大使命给牛马洗脑，有时也抛出一点甜头，好让牛马更有干劲，佩里无意中掌握了资本家驯化牛马的两大窍门，他自己却对此毫无意识，因为他干这些完全出自于阴险狡诈的天性，乃是一种本能。

总之，在心机boy佩里的努力下，原本摇摇欲坠的小团体重新恢复团结，个个干劲十足，向着“拯救莎莉爸爸”这个伟大目标进发。

可好景不长，随着开学季的到来，这些孩子的行动不得不被迫终止，因为他们必须得回学校上学了。

开学前一天，忙活完一天的买卖，孩子们各回各家，各找各妈，玫瑰色的夕阳下，两个女孩一块儿走在回威尔逊家的路上。

莎莉心事重重，脚步沉重。

莫莉知道她在愁什么，安慰道：“别担心，大家都会帮你的，温妮说她一放假就去镇上卖果子，尤拉说她编篮子编得很快，放学后可以多??编两个，山姆说他爸爸是伐木工，平时上山砍木头的时候可以帮忙留意哪儿的果子长得最多，佩里说实在不行他再想点儿别的主意……”

莫莉絮絮叨叨说了一大通。

莎莉深吸一口气，像是下定了决心，她说：“莫莉，我不打算去上学了。”

“你不打算去上学了？！”莫莉吃惊地瞪大了眼睛，“这怎么能行呢？”

“我打算自己去镇上卖果子，等攒够钱治好了爸爸，再回学校读书，不然，”莎莉悄悄红了眼眶，“我怎么能心安理得坐在教室里呢，我已经好了好长时间没见过我的爸爸和妈妈了，甚至不知道我爸爸是不是已经死了！”

说着，她终于忍不住呜呜哭了起来。

莫莉想了想，对戴维斯先生的死抱有乐观的态度：“死了也没关系，反正可以把他救活的嘛。”

“至于不去上学，”莫莉说，“这得先让玛希同意。”

莎莉觉得她说得对。

女孩们回到家时，晚餐已经准备好了。炉子上的蔬菜浓汤咕嘟咕嘟地哼着轻快的歌儿，空气中弥漫着黄油吐司和煎香肠的味道，由于这是上学前的“最后一顿晚餐”，玛希特地烤了一条香喷喷的羊腿，此时，她正坐在厨房的窗户边，借着夕阳下山前的最后一点余晖，在两个崭新的小挎包上缝上两个孩子的名字，预备着她们明天背去上学。

因此，当玛希看到莎莉站在自己面前，吞吞吐吐说不打算去上学的时候，她那温和的目光立刻就变得严肃起来：“什么，你说你不想去上学？”

莎莉紧张地点了点头。

“那可不行！”玛希断然拒绝，“像你这么大的孩子，必须得去学校读书，没有商量的余地！”

事实上，见到莎莉站在她面前提出这种要求，就已经够令她匪夷所思的了，戴维斯太太把孩子交给她不到两个星期，这孩子居然就产生了厌学的念头，难免令她怀疑是否是自己把孩子给教坏了——倘若日后戴维斯太太问起来，她可怎么交代哟。

受到玛希的拒绝，莎莉咬着嘴唇，不知道该怎么办才好。

莫莉挺身而出：“我也不想去上学了。”

莎莉震惊又感动地看向自己的小伙伴，几度欲言又止。

“你也不想去上学？”两个女孩接连提出同样了要求，这显然不太寻常，玛希决定正视这件事儿，她仔细端详着面前的两个女孩，问道，“孩子们，你们这是在闹什么把戏，说吧，不去上学想干啥？”

“我们打算去镇上卖果子。”莫莉说。

“卖果子？”