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第51章注：大修，建议重看

在距离夏普家大约一英里远的地方，有一条为了方便灌溉而挖的水渠，“金腰带”河的河水在其中静静流淌，水渠两侧草木葱茏，你可以在这儿看到大朵大朵的狗蔷薇、红猩猩，小球似的金纽扣——人们常用它来治疗牙痛，野韭开着娇弱可怜的白色小花，看起来像是内向害羞的小姑娘，茂盛的羊腿藜和蒲公英见缝插针地长满了每一个角落，逼得野葡萄只能将自己的葡萄藤挂在树上……

奶牛低着头在水渠中喝水，佩里坐在水渠边的一株葡萄藤下，眺望着远方，从他这个角度，可以清清楚楚地看到远处自家房子上空升起的袅袅炊烟，房屋、田地、炊烟组合成一副多么温馨的画卷，与周围清幽寂静的环境形成了强烈对比，一股哀伤凄恻之感油然而生。

佩里鼻子一酸，眼泪自己涌了出来。

对一个孩子来说，得知自己身患绝症，死期将至，是一件多么可怕的事啊。

是的，佩里确定自己要死了。

前两天，费伊将一罐樱桃罐头放在餐桌上，忘了收回去，他趁机偷吃了一勺，由于担心姑妈发现自己偷吃的行为，他提心吊胆，时刻注意观察周围的风吹草动，也许就是因为这个原因，他一不小心，将樱桃核咽进了肚子。

现在，那颗樱桃核已经在佩里肚子里扎根，随时都会发芽，等到那个时候，他就死定了。

佩里懊悔不堪，痛恨自己为什么要那么嘴馋，非要去偷吃樱桃罐头，现在好了，连老天爷也看不惯他的嘴馋，对他降下惩罚，让樱桃核在他肚子里生根发芽。

对死亡的恐惧折磨着男孩的内心，他不知道自己还能活多久，更不知道该怎么同姑妈说。

想到姑妈，佩里更加难过了，姑妈年事已高，又是个寡妇，自己是她唯一的孩子，要是他死了，姑妈该怎么办呢，一个人孤零零的生活在那栋房子里，没有人照顾她，多么悲惨，多么可怜。

对姑妈的不舍压倒了对死亡的恐惧，眼泪扑簌簌落下，佩里几乎到了肝肠寸断的地步，他可以不在乎世上的任何东西，不管是藏在枕头下的“巨额财产”也好，还是视若珍宝的破石头也好，他都可以不在乎，但他不能不在乎养育他的姑妈，他在襁褓里就被姑妈抚养，在他心里，姑妈和妈妈之间的差别仅仅只有称呼。

回想起自己过去干的那些调皮捣蛋的事，佩里真心实意地感到了后悔，要是人生可以重来，他发誓自己一定要学好，他要做一个最乖、最听话、最体贴、最孝顺的孩子，让姑妈引以为傲，永远不叫她失望，可惜人生不会重来，他能做的只有在最后的日子里好好尽孝，报答姑妈的养育之恩。

佩里决意瞒下得了绝症的事儿，这份痛苦让他一个人承受就够了，不能再叫姑妈伤心，他要将所有的恐惧、眷恋、不舍、悲伤……和血吞下，不管心里再痛苦，表面上也要装得若无其事。

换句话来说，他要表现的像个顶天立地的男子汉。

“男子汉”的目光渐渐变得坚毅，面对死亡，他表现出一种惊人的、无所畏惧的气魄，坚强地抹干眼泪，他牵着奶牛，往家的方向走去。

费伊对佩里的心理活动一无所知，这位胖乎乎的太太戴着帽子，系着围裙，在厨房中来回穿梭，她的动作轻快而利索，像头柔软灵活的棕熊。

伴随着咕嘟咕嘟的声音，酸酸甜甜的香味逐渐充盈了整栋房子，费伊正在熬制番茄酱，她要将刚收获的番茄熬制成酱，再装进罐子里，这样就能储存更长时间。

就在她一心忙活的时候，忽然听到牛蹄子落在地上的“嗒嗒”声，那声音不慌不忙，不紧不慢，好像天塌下来也不会打乱节奏，一听就知道来自自家那头性情温吞的奶牛。

费伊从厨房的窗口探出头去，看到了牵着奶牛回家的男孩，心中不由纳闷：这孩子怎么这个时候就回来了，按理说不是应该趁着出去放牛的机会到处疯玩，直到晚饭时间才磨磨蹭蹭回家？

她对佩里的秉性很了解，见他今天这么老实，不免生出一种太阳打西边出来的荒谬感。

“怪事，”费伊自言自语地说，“因为期末成绩不佳，我把他压在家里干了整整一周的活儿，这孩子已经许久没同那些闹嚷嚷的小男孩一起招猫逗狗了，我猜他对这种枯燥乏味的日子忍耐到了极限，故意放他出去躲个懒，谁能想到他竟然会放过这个大好的机会，实在不合常理。”

佩里将奶牛牵进牛棚，然后走到院子里的水槽边，捧起一把清水，给自己洗了把脸——担心脸上残留泪痕叫姑妈看出端倪，故意用这个方式给自己掩盖一下。

果然，当他走进厨房时，费伊确实没有察觉到有什么不对劲儿，她警惕地盯着这个孩子，挥舞着手里的铲子，“你来这儿干什么，嗯？不去外面玩，跑到厨房里探头探脑，又想偷吃东西是不是？我猜是这样——上次炸面包圈你就躲在旁边偷吃，炸一个偷吃一个，几乎叫我白忙活一场。这回只有番茄酱，没有面包圈叫你偷，出去，别在我跟前碍眼，胆敢伸一下爪子，看我不敲破你的头。”

偷吃这个行为让佩里付出了惨烈的代价，他已经完全改掉了这个坏毛病，听到姑妈这么说，这孩子神色黯然地解释：“我不是来偷吃的。”

“不是来偷吃，那你是来干什么的？”

“我是来干活的。”

“干活？”费伊怀疑地盯着面前的男孩，完全不相信他的说辞，“你也会主动干活？佩里，我警告你，虽然不清楚你那颗小脑瓜里到底又想出了什么新花招，但我劝你最好老实一些，不要挑战我那脆弱的神经。”

可佩里确实是来干活的，他帮着清洗水槽里的番茄，将熬好的番茄酱装进罐子里，再置于冷水中冷却……样样都干得井井有条，一点儿也没偷懒，可见他真心想干活时还是干得好的。

费伊惊得不轻，不明白佩里到底哪根筋搭错了，突然有了这么大的转变，着实不太正常。

谨慎观察了半天，费伊疑心这孩子恐怕闯了天大的祸事，所以才在自个儿面前装乖卖巧，她决心试探一二，于是冷不丁说道：“你干的好事我已经知道了，劝你最好老实交代，或许我能看在你坦诚认错的份上酌情减轻处罚。”

佩里心跳猛然停顿，好一会儿（他觉得这段时间很长，其实还不到一秒钟）才恢复过来，旋即疯狂跳动，胸腔中传来擂鼓般的怦怦声，他脸色苍白，四肢僵硬，用干涩发紧的嗓音结结巴巴说：“我没干什么呀，姑妈——什么事儿也没有。”

“哼，没干什么，”费伊装作自己万事皆知，完全掌握了佩里的一切罪证，试图诈出这孩子的实话，“人家都已经找上门来了，还想瞒着我呐。”

恰是这番自作聪明的话暴露了她的一无所知，佩里血管里近乎凝固的血液重新恢复流动，他听出姑妈其实并不知道自己偷吃罐头，不小心将樱桃核吞了下去的事儿。

再说了，如果她真的知道这件事儿，指定哭都哭不完，哪里还有工夫责备他——佩里肯定姑妈会很伤心，并且会竭尽全力挽救自己，比起责备他偷吃樱桃罐头，她更在乎他的安危。

“真的没干什么，我这几天一直都在干活，哪里有功夫出去干坏事，你想想看是不是这个道理？”

费伊将信将疑，可佩里的脸上确实看不出半点心虚，她心中闪过种种疑虑、猜想、揣测，然而没有证据，只能选择相信：“好吧，那你为什么不出去玩呢？你这两天还算规矩，让你干的活都好好干完了，因此我准许你去找你那些小伙伴一起玩耍。”

佩里却说：“可是我想要留在家里帮你干活儿。”