西格尔起身告退,跟着顾问来到了大厅后面的会客室。托德伯爵白色的短头和短须都经过精心修饰,整齐而不失风度。他穿着舒适的黑色丝绸外衣,笔直的马裤扎在鳄皮短靴之中,气色比上次见要好得多。法师进来的时候,他正借着壁炉的火光阅读一本厚厚的书。
“你应该看看这本书,《暮光伯爵爱德华的生平传记》,很有启发。”托德伯爵放下书,露出一个笑容。
“我没想到你会来新大陆。”西格尔说道:“专门为了和精灵的战斗而来?”
“自然不是,至少不完全是。”托德伯爵说倒。“亚伦国王登基之后,有一些老朋友是必须见一见的。新大陆这边正好发生了精灵和人类的战争,于是国内的情况一平稳,我就过来了。”
“这个南方领主联盟的主意也是你想出来的吧?”西格尔也走到壁炉边,摆一摆沙发上的靠垫,找了个舒服的姿势坐了下来。“我就说德雷和布朗没那么大的号召力,能够让领主们都乖乖听话。但若是有你这位德高望重的老牌贵族出面,一切都顺理成章。”
“趁我这身老骨头还能动弹,自然要到处卖卖老脸。”托德伯爵说:“我还没见到过海姆领和秘尔城,也不知道你的军队到底是个什么样子,但我看了其他的南方领主,我确信他们不是你的对手。”
“多谢夸奖。”
“这也算夸奖?”托德伯爵哼了一声,接着说道:“我真正夸奖的还要算你的手段。战局发展到现在,难道我还看不出你在其中起到的作用?怎么,你想建立一个横跨新大陆的领地?”
“更正,只不过是连接大海和城墙山脉而已,算不上横跨新大陆。”西格尔抱着胳膊,嘴角微微上翘,学着托德伯爵的口吻说道:“怎么,不行么?”
“随你的意,没什么不行。”托德伯爵说:“只要你继续效忠国王,效忠繁星王室,其他的事情都不重要。”
西格尔收敛起笑容,双眼盯着托德伯爵,沉默了一会儿才沉声说道:“埃文怎么样了?比尔爵士呢?”
“埃文不知所踪。这不是托词,是我们真的不知道。”托德伯爵说:“亚伦王子已经发出了赦令。因为埃文并没有举兵反叛,国内的战争不过是一些心急的领主之间互相争斗,所以赦免埃文的所有罪责,希望他能以首相的身份回到繁星王城,继续为国王服务。我们最后收到埃文的消息是在星光湖附近,挑战一位剑术大师。之后,他就在我们所有探子的视线中消失得无影无踪。”
“至于比尔爵士,现在则是子爵的身份,并准备在秋季丰收日与费拉兰。托蒙特伯爵夫人结婚。伯爵夫人并没有亲生孩子,所以可以预见,比尔将成为新的伯爵领的主人。”
“埃文不在我这里——如果你是为此而来的话。”西格尔摊开双手,对伯爵说道:“不过既然你们从‘某种罪责’里面赦免了他,还找他的下落做什么?”
“有人会利用埃文的身份再次掀起王国的动乱,怎么能不加防范?”
“我知道亚伦的身体不好,而且埃文的年龄是比较大,但他们不是还有个弟弟吗?尽管年龄小些,还不能亲自管理国家,可更听话,不是吗?”
伯爵翻了个白眼,并没有回答。
西格尔明白了,定然是国王的弟弟出了什么问题,导致繁星王室的选择突然变得极为有限。现在包括托德伯爵在内的一大批贵族已经不看好亚伦的统治时间。伴随着国王陛下的日渐衰落,他们这些原本的死忠也要开始寻找出路。但这就代表他们会选择埃文吗?
别忘了在不久之前,他们刚刚通过支持亚伦,将埃文问鼎王座的企图掐灭。
“埃文不在我这里。”西格尔再次说道:“我对大海那边的事情并不太关心。”
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