他们在两个小时之后来到了矿洞最接近地面的地方,并终于明白血蜘蛛最后的去向。这里有一条倾斜向上的通道,由于没有任何加固已经崩塌了一半。在堆叠的碎石下面,一只巨型血蜘蛛的尸体静静等待着众人。
西格尔发射了一颗能量飞弹,准确命中血蜘蛛一条探出来的长腿。没想到它的肢体如同朽木,轻轻一碰就会损毁。在外骨骼之中,原本应该有器官身体组织的部分变成了空荡荡的管子,里面什么都没有。
这是一具被时间消磨,已经完全腐朽的尸体残骸。从周围的环境和尸首的完整程度上看上看,导致血蜘蛛最终的死因不像是塌方,而是饥饿。
当矮人封闭了矿井之后,血蜘蛛先是过了一段惬意的生活,留下了大量的蜘蛛卵。但它很快发现身处于一个被遗忘的角落,这里根本没有食物可吃。本能告诉它应该尽快爬上地面,那里比地下广阔,有更多的觅食机会。
矮人用符文石封闭的地方几乎坚不可摧,它只能另寻其他出口。遵循着本能的指引,它开始挖掘岩层。即便拥有可以刺穿钢铁的肢体,但在挖掘中却起不到什么作用。巨大的身躯也增加了它需要的工作量,所以直到死亡它也没能完成这条逃生通道。
“那些蛋应该是被它自己吃了下去,就是为了多储备一些力量。”洛克踩在血蜘蛛的尸体上,用斧头敲了敲它的空壳。“西格尔,我知道你心中对矮人的动机有疑问,即使你不说我也看得出来。”
“有那么明显吗?”
“我已经活了四百多年,而且绝大多数的时间都在地上——我们都不是那种只知道深挖下去的矿工。”洛克说:“尽管城墙山脉非常富饶,但总有枯竭的一天。若不早寻出路,就会像这蜘蛛一样困死在看似由它统治、充满自由的地方。若是发现情况不对才做改变,恐怕早就没有空间去改变,那就意味着战争。”
“若是按照你这么说,最终战争不可避免。”西格尔想到了耐括斯,想到了建立在毁灭的世界基础上的强大军队。“城墙山脉不足,就向西部荒原前进,可若是整个新大陆都不足呢?”
搬运血蜘蛛身体的矮人都停下来手中工作,看着西格尔,炯炯的目光中有着坚定的神色。洛克说道:“所以我们要一路向西,搞明白风暴之墙后退的原因。这片显露出来的新大陆是怎么一回事,到底是原本就存在还是被创造出来的。究竟是什么原因让我们多了这一片乐土,我们能不能重现这个过程。矮人之神教导我们:创造,才是世界上最伟大的力量。”
“现在我有些明白了。”西格尔点点头,将气元素叫过来,并拿出了能量透镜权杖。他继续在血蜘蛛未完成的工程上展开挖掘,这里距离苍穹已经不远了。
与此同时,费扎克也离开了海姆领,前往精灵的森林营地。他骑着一匹普通的驮马,身上穿着翻毛皮衣,没有携带任何盔甲和武器。在远远看到战争古树的时候,他就停下坐骑,高高举起双手,将自己的掌心朝向精灵。
他用自己的独眼看不到任何精灵,但他相信以那些森林住客的视力早就看到了自己。战争古树停了下来,掩映的枝叶间传来一阵口哨声。费扎克的马耳朵抖了抖,便慢慢迈开四蹄,朝古树走了过去。
这倒好,连自己的马都被精灵控制了。费扎克一直不明白,向来和自然和谐相处的精灵为什么突然变成了战争的发动者?他们不是更喜欢研究诗歌、艺术和更缥缈的神学吗?
马儿穿过田野,这里原本是一片芜菁田,无人打理之后已经开始有杂草生长。原本芜菁在冬季生长最快,到了明年春天就能收获。但照目前的情况看,这里的作物算是白白浪费了。
精灵懂得种田吗?费扎克看着在视线中不断变大的战争古树。精灵都是树上的居民,森林是属于他们的地方。他们能够让树木结出丰盛的果实,香甜的水果既可以充饥也可以酿酒,但只有人类在土地上耕种,照顾农田、饲养牲畜。不知道大地之母对精灵的行为有怎样的看法,也许在她的眼中,田野和森林并无本质区别。
马儿自己走到了战争古树之下,然后停了下来,低头啃食地上的芜菁叶。费扎克从马背上下来,由于年龄已大,还要高举双手,所以落地的时候有些踉跄。这时听到一个熟悉的声音传来:“小心些,别着急,你在这里是安全的。”
费扎克用手扶着马鞍,直起腰来。他看到精灵莉亚从战争古树上跳下来,站在他的面前。她换了装束,不再是属于游侠边巡队的淡绿色镶嵌皮甲,而是用银丝镶嵌的月神骑士胸甲。腰间两侧各挂着一柄弯刀,刀柄镶嵌了绿色的宝石。
莉亚背后的长弓仍是原来那一把,只不过这次她的誓言敌人是谁?
“我没想到会在这里遇到你,莉亚小姐。”费扎克苦笑一声,揉了揉自己酸痛的肩膀。“你肯定不会拿弓射我,对吗?”
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莉亚点点头,她的神情非常复杂,目光也不愿与费扎克有交流。独眼老爹看得出精灵内心的矛盾,海姆领怎么说也是她徒弟拥有的领地,不是简单将战争古树带来就能够占领的地方。除了石头堆砌的城墙之外,感情这道无形的墙壁更加坚不可摧。
“一直举着手实在是太累了,我真的到了该退休的年纪。”费扎克见莉亚仍旧沉默,也就不再紧逼她。他只需要知道莉亚没有对西格尔反目成仇就可以了,这说明一切还有谈判的可能。
“我也不让你为难了。”费扎克说道:“西格尔让我来是想和这里的精灵将军见一面,询问一下精灵下一步的想法。这些巨大的树木整天走来走去,已经将田地踩得一塌糊涂。若是你们不要这些芜菁的话,至少让我们的农民运走一些可不可以?”
“战争古树所在的区域是精灵的领土。”莉亚低垂着眼皮,机械地回答。
“你身后的这颗大树叫做战争古树?果然一语中的,领土要么来自于战争,要了来自于历史,要么来自于耕种。你们的大树走过来,我们没办法,但不代表这地里的种子是你们种下去的,施肥、浇水、锄草都是你们做的吧?”
精灵皱紧了眉头,好不容易才鼓起勇气,让自己的声音不至于颤抖。“费扎克,我现在不仅是西格尔的师傅,也是弧月团的队长,负责西南方向的行动。我了解西格尔,他不会派你来谈芜菁的事情。你有什么要求就直说吧。”
“领主大人说,海姆领一直和精灵没有什么冲突,相反他本人还和精灵有很多合作。例如元素符文护卫和……”费扎克看了看莉亚,长叹一口气,接着说道:“莉亚,其实很多事情你比我熟悉,在精灵森林的时候你就和西格尔在一起。那些法术、咒语什么的太拗口,我费了好多心思也记不清楚,就不多说了。”
莉亚点点头,勉强挤出一个微笑,对费扎克说道:“这些我都清楚,所以战争古树并没有围攻秘尔城。你们修建的城墙很好,我知道还有矮人符文师帮忙,攻城是非常不明智的。而且我们精灵也不想进攻城堡、多造杀戮。我们希望人类能够认清现实,从精灵的土地上离开,回到大海的那一边去。”
“莉亚,你知道我是从城墙山脉北方来的,在兽人的领地生活了很长时间。我见识过他们之间的战争,部落和部落、头领和头领。战争发起的时候,有各种各样的理由,但这对于战争本身没什么影响。现在你们精灵可以控制住局面,至少我没听说你们滥杀无辜或者烧毁村庄。但之后呢?随着人类领主越来越焦躁,孤注一掷的可能性就越来越大。你倒是告诉我,什么时候精灵会命令战争古树攻城?在这之前人类需要杀死多少精灵?十个?一百个?五百个?”
“我不知道,我不知道。”莉亚说道:“我们有战争古树,人类是不可能赢的。这是非常显而易见的道理,为什么还要坚持下去?”
“战争不是数学,古树也不是万能的。”费扎克说道:“领主大人说,你们真正的敌人不是耕地的农民,也不是盔甲闪亮的骑士,而是修建了红塔的诺克斯共同会。人类的领主总要顾忌自己的子民,不会轻易与你们战斗,但诺克斯共同会不是这样。他们可以毫无顾忌的施展力量,并有足够的资源与精灵抗衡。领主大人的意思是说,你们若要真的想以势压人,控制真正的规模和程度,避免邪恶的杀戮,那么吓唬普通百姓有什么用?”
“关于战略上的事情我没法给你答复。”莉亚回答道:“不过我的战争古树明天会去其他地方巡逻,所以若是田地中少了些作物也不会发觉。”
费扎克点点头,将西格尔写的一封信递了过去。信封很厚,并用蜡油封住,拿在手里沉甸甸的。“领主大人不知道你在这里,所以还准备了一封信,让我交给这里的主事者。我回去会告诉他这里的事情,但我想他不会立刻来见你。”
莉亚点点头,回复到:“我明白他的顾虑。”
费扎克长叹一口气,最后说道:“珍妮特的情况你也知道,西格尔原本想从精灵那里获得帮助。你失踪之后他非常担心,但怎么也找不到你的线索。矮人封闭了国门,一切消息也都断绝了,他现在孤立无援。若他知道带着战争古树来到他门前的是你,我真不知道他会受到多大的打击。莉亚,西格尔只是个二十岁的年轻人,按照精灵的寿命,恐怕连幼儿期都没有过去。”
“别再说了。”莉亚垂下了头,无力地摆摆手。“等他都准备好了,我再和他谈谈。既是作为师徒,也是作为将军和领主。”
“我会转告他的。”费扎克拽着缰绳,重新骑上已经吃饱的马,开始返程。
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