随着一声清脆的鸣金声,贾诩的军队迅速停止了进攻,开始有序地撤退。南皮城下,留下了一片狼藉,遍地是断箭、残破的攻城器械和倒下的士卒尸体。硝烟逐渐散去,但空气中仍弥漫着浓重的血腥味。
城楼上,沮授望着敌军撤退的背影,松了一口气。这场战斗虽然惨烈,但南皮城终究还是守住了。他下令士卒们清理战场,救治伤员,同时加急休整,修复城墙,以防敌军再次来袭。
“在城中张贴公告,号召城中百姓,前来一同修补城墙,准备守城器械。如有必要,也可号召百姓子弟为兵。有愿意与我等同守城池者,可以粮草作为回报。”
“啊?!”众人闻言大惊,“先生,倘若如此,只怕城中粮草不能久持啊!”
“南皮若破,城中粮草便毫无用处!如今城中兵少,敌军必然已见端倪。倘若敌军明日再来攻城,试问公等,如何能守?城池一破,空守万石粮草,不过资敌而已!”
“如今麹义将军还在北面,麹将军一日不回,我等便一日如此。”众人心中了解,纷纷按照沮授的话,安排下去。
不久之后,一匹快马自南皮西门而出,走河间郡,一路顺西南直行,直奔袁绍的大本营,邺城。
贾诩回到营中,与黄忠等人会合。他们围坐在一起,商讨着刚才的战斗。
“袁绍毕竟家底雄厚,南皮又曾是他的大本营。城池固若金汤,袁军士卒也颇为勇猛。今日一战,虽然只是佯攻,但我军也损失不小。”黄忠开口道,神色颇为凝重。
“将军身先士卒,冲杀在前。城中守军,将军可曾摸清?”
“城中守军数量,我以为必不在多。”黄忠沉思片刻开口,“初攻城时,其军勉强可与我军相持。直到后来,损伤渐重,南皮守军,便多少有些跟不上了。”
贾诩眼中,闪过一丝狡黠。
“这沮公与,并非常人。他先前在韩馥麾下时,便有声名。我今日观战,他也曾亲冒矢石,在城楼之上杀敌。我等今日攻城,他必有准备。”
“先生的意思,是否还要加紧攻城,以求一举攻破南皮?”
“袁本初在此素有根基,南皮乃是大城,城中百姓不少。倘若逼得急了,其必军民一心,届时反而不美。”
“依我之意,此处事宜,暂时还不需将军操心。”黄忠闻言,先是一愣,心想贾诩必有安排。
“先生有何安排?”
“今夜子时,我要将军与宪和领一万人马,直至南皮北门之外扎营。将军不必过于谨慎,大可声张。南皮城中兵少,必不出城阻拦。将军扎营之后,务必速速向北面浮阳、章武一带,派遣斥候,以作探查。”
“先生,这又是何意?”黄忠虚心求教。
贾诩则故作玄虚般站起身子,脸上露出让人捉摸不定的笑容,看得黄忠一阵脸黑。文化人都有这个臭毛病。哪怕贾诩和黄忠,完全可以算是同龄人。
南皮城中人少,南面又有贾诩坐镇,东面是广阔平原,靠近海岸。西面更靠近袁绍冀州腹地,不必设防。那么沮授的兵马,便一定在北。
倘若公孙瓒派来联络的军队,迟迟没有消息,必然就是在北面与沮授的兵马争斗。贾诩令黄忠分兵一万,其意就在于此。无论沮授兵马是输是赢,只要他们意图回援南皮,便一定会被黄忠的一万军马拦阻。届时南皮前后受敌,都不必贾诩出手,早晚必然自乱
贾诩将自己的谋划,全数都向黄忠交代清楚。黄忠年纪虽大,但也通些军略,自然懂得贾诩的计划。
“将军到了北面,只需安定营寨,不必出击。届时北面若有公孙伯圭人来,将军只需为其阻拦追兵。同时护送宪和向北,去见公孙伯圭。”
“诺。”
“闲了这么长时间,最终还是逃不过啊!”一旁的简雍,无奈地伸了个懒腰,口中暗自嘟囔。
当夜,月黑风高,万籁俱寂。黄忠率领一万军马,趁着夜色悄然出营,直奔南皮北门。军队行进间,行军声音不断响起,却并未刻意压制,反而有意让声响传得更远,以作声势。
南皮城中,沮授正在紧张地指挥着士卒们修复城墙,加固防御工事。经过一番忙碌后,他们终于得到了片刻的喘息。然而,就在这时,一阵沉闷的马蹄声和士兵行进的声音从东北方向传来。沮授心中一紧,急忙登上城楼,远望过去。只见远处黑影憧憧,隐隐能见到一支庞大的军队正在迅速逼近。
沮授眉头紧皱,心中暗自思忖。如今南皮城中的兵力已经十分有限,如果此时出城迎敌,恐怕很难抵挡住敌军的进攻。但是如果坐视不理,又担心敌军有什么阴谋诡计,想要分散自己的兵力。
“先生,敌军势力强大,我们的兵力不足以出城迎敌。不如坚守城池,等待麴义将军回来支援。”
沮授闻言,深深地叹了一口气,然后点了点头,表示同意。他知道现在形势严峻,不能轻易冒险。于是他紧接着下令,加强北门的防御,并密切关注敌军的动向。南皮北门上顿时灯火通明。
与此同时,在城外不远处,黄忠的军队已经扎下了营地。
南皮城中,沮授望着城外敌军的营寨,心中暗自焦急。他深知自己兵力不足,难以长时间坚守。若援军迟迟不至,南皮城只怕迟早要落入敌手。然而,他却又无可奈何,只能尽力而为。
今日白天,沮授已经向邺城发出求援的书信,希望袁绍能派兵救援。之所以未曾求助与于清河郡的许攸,是因为清河郡处,许攸自己还自顾不暇,平原有陈宫、太史慈坐镇。若从那里调兵,恐怕东武城的局势,也将不容乐观。如今南皮、东武两方,其处境也几乎相同。这两边,其兵力本就不占优势。若是再分兵,另一边的军队便会乘机而入。到那时就得不偿失了。
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