荀谌与郭图肩负着袁绍的重托,自邺城开始,踏上了前往幽州的征途。夏日的阳光虽然明媚热烈,却难以驱散荀谌心头的阴霾。此行任务艰巨,荀谌如何不知?他看向一旁的郭图,郭图一脸轻松,似乎对即将到来的挑战毫不在意。荀谌知道,他心中只有如何讨好袁绍,保住自己受宠的地位。
幽州,蓟县。
经过相当长一段时间的跋涉,两人终于抵达了蓟县。二人与早就被袁绍派来游说刘虞的审配,在蓟县的使馆内会合。
郭图一进使馆,眼神便上下打量着。哪怕他有心挑刺,也没挑出什么毛病来。
“我主四世三公,这刘伯安果然不敢怠慢我等。”
这里的条件相当不错,刘虞虽然目前没有答应袁绍这一方的条件,但是在外交礼节上,还是毫无差错的。毕竟也是声闻四海的汉室宗亲。
审配一脸疲惫,显然这段时间的交涉并未给他带来什么好消息。审配见荀谌来到,心中并不惊讶。自己到蓟县多日,不曾有好消息报给邺城。袁绍坐不住是完全可以预料的。
但是当他看见荀谌身后,与他一同跟着来的郭图之后,握着杯盏的手顿时停住。眼神也瞬间呆滞起来。
“这……”一向镇静的审配,此刻说话也磕巴起来。这般外交大事,怎么郭图这号凶神也来了?
只见荀谌轻叹一声,审配方才会意。两人同时无奈地摇了摇头。
“公则兄。”荀谌是老好人,审配不屑于与郭图交谈,这事便只好荀谌来做。在袁绍麾下派系林立、各自不和的众谋臣之中,荀谌可谓是这帮人之间的桥梁。
荀谌性格温和,又是名门,素有辩才。你和他讲道理,不仅讲不过他,就算你和他抬杠,也不是他的对手。
郭图闻听荀谌呼唤,回头第一眼就看见审配那张臭的不行的脸。但是他还不好驳了荀谌的面子,于是只好与二人坐在一起。
“正南兄。”荀谌率先开口,“明公派我与公则到此,是因正南兄这里久无消息。然而战事又颇为紧急,拖延不得。我二人来,正是为正南兄分忧。只是不知,刘幽州对于此事,是何等态度?”
审配叹了口气,缓缓道来:“刘虞本人犹豫不定,我到蓟县多日,他方才召见。刘伯安对于主公开出的条件,似乎颇有不满,只是未曾显露。”
“呵!”郭图冷笑一声,“这刘伯安好不知好歹。他如今有求于主公,还要讨价还价?”
“说句不好听的话,就连我也觉得,主公这条件实在是……”
“嗯?”郭图细长的眼睛瞬间眯起,眼神不善地盯着审配,似乎就等着他出言不逊。好等着来日回到邺城,向袁绍告状。
“咳咳。”荀谌故作咳嗽,向审配甩了个眼神。审配方才反应过来,身旁还有郭图这么个大爷在,说话不能无所顾忌。
“刘伯安犹疑不定,顾虑颇多。恐怕不好说服。”
郭图闻言,撇了撇嘴,不屑地说:“刘虞胆小之辈,行事不知深浅。他有求于主公,却又想保全自身利益,天下岂有如此两全之事?主公四世三公,能与他谈已是难得。我军如今陈兵唐县,难道还不能为一震慑?”
荀谌皱了皱眉,对郭图的轻率态度感到不满。他如何不知道,刘虞并非等闲之辈,不能轻易小觑。
“公则此言差矣。刘伯安身为幽州牧,自有其威望智谋。况且他是铁板的汉室宗亲,主公既然敬奉天子,又岂能不拉拢刘伯安?能拉拢此人,对于主公也是一大助力,不可轻易得罪。”
“我等如今,只需一个相对两全的方案。使主公之利益,不受损害。又能使刘伯安勉强接受。”
“否则,若逼得他狗急跳墙,反而转头与公孙瓒冰释前嫌,却先下手为强,来反攻我等,岂不是自讨苦吃?”
“确实如此,友若所言有理。”审配点了点头,表示赞同。
“公大谬矣!”郭图不满开口,“我主四世三公,兵精粮足,岂惧刘虞?若他与公孙瓒联手,我等也可兵来将挡,水来土掩。发兵抵御便是。”
郭图此话一出,把审配、荀谌二人刚走到嗓子眼的话,活生生憋了回去。
“你认真的?”荀谌很想如此质问郭图。
如今的局势,十分明显。在袁绍、刘虞、公孙瓒三方之中,属袁绍的势力最强。但是他也并没有将这两方其中一方一口气吞并的能力。反而公孙瓒若与刘虞联手,便是一股相当强大的势力,连刘备也不能小觑。袁绍这边,会有很大的风险。
荀谌与审配的想法,也正是如此。
刘备虽然势大,但毕竟人在青州,天高皇帝远,手伸不到幽州来管。所以他的目的,也是在促成刘虞和公孙瓒的联合,以求抵御袁绍。
荀谌一时间竟不能分辨出,郭图是成心与他二人作对,还是他确实是这么想的。
“若不让步,只是僵持在此,岂不徒劳?”审配如今也顾不得许多,他接着站起身来,厉声质问郭图。
“不行!我等代表主公,代表主公四世三公的门面!岂能轻易让步?若不坚持主公的条件,那刘伯安岂能不得寸进尺?若叫他以为我等软弱,到时事成,谁能保证他不会反目?”郭图却始终坚持袁绍原本的条件,还十分振振有词。
荀谌与审配相视一眼,都看到了对方眼中的无奈。他们知道,郭图的话虽然强硬,甚至相当不讲道理。但这家伙却真真正正地代表了袁绍的一部分想法。
郭图作为这个明明白白的佞臣,早把袁绍的心思摸得一清二楚。像荀谌、审配这种聪明人,自然也看得出来袁绍的本性。只是他们不屑于去做郭图这种人的行径。
按说,将在外军令有所不受。倘若事急从权,先促成刘虞与袁绍的合作,在审配、荀谌二人看来,也未尝不可。但是他们的主公不是刘备,是袁绍。或许袁绍一时高兴,不会追究,但是……
荀谌和审配同时看向郭图。
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