“若户部无钱可支,那就从内帑中先行支出。”
光绪低声沉吟,眼见着小金库正以肉眼可见的速度被各项浩繁支出迅速掏空,而朝中诸臣,却大多无动于衷,一提捐款,便整日上折哭穷。
折中洋相百出,滑稽可笑:
一会儿是家里要没米下锅啦,一会儿老母又重病卧床啦,而妻儿就更是可怜,如今都是衣不蔽体,难以御寒了,唉~~诸如此类,数不胜数。
讲了半天,除了封疆大吏、六部尚书、八旗旗主和军机要员外,其余群臣硬是没见掏出半分家财。
可惜呀,眼下民智未开,国制又未改,战事当头,发不了国防债券,又不能在民间融资贷款,否则,何愁军费难支呀~~
镜头一转,旧式战舰的火力改装如火如荼地在旅顺军港展开。
若是论起舰船改造上,这位英国专家可以称得上是一枝独秀,清国工匠们对他的真知灼见仰慕不已,工作之余,还有不少后生向他请教造舰工艺。
改造工作有条不紊地进行着,工匠们将各式主力战舰上的老旧火炮逐个拆下,按桑尼克罗夫特划分的火力配置,将新式速射炮分装到各艘主力战舰上。
顺手之余,众人还合力修复了多数锅炉的破损毛病,并从英工厂订购了一批火炮自动瞄准仪,以此替换掉舰船上的老式六分瞄准仪。
两月后,水师战舰在渤海一带有序排开,速射火炮的轰鸣声响彻海湾,阵阵惊雷之动,宣告着大清水师的涅盘重生。
不久,以“卜拉德号”头等战舰为首的智利七舰,也陆续到港,它们同出英法赫赫有名的大家之手,无论是从火力配置、装甲防护,亦或动力布局上,它们都以先进理念,远超同级大清战舰。
当核收大臣李鸿章亲眼见到这些美丽不可方物的装甲战舰时,他再难挪动双目。
“约翰先生,这艘雄壮的铁甲战舰竟会如此迷人,让我心神陶醉,就是不知它能与我北洋的两艘战列主舰匹敌否?”
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李鸿章手搭栏杆,顺着甲板来回走动,对于眼前这艘钢铁巨兽,他爱不释手,心头暗下决心,无论朝廷这次要怎样分配,这艘主力巨舰,自己使出浑身解数,都要将它争到手中。
约翰摘下礼帽,弯腰示意后,领着李鸿章一众人,在船上边走边讲,时而指指炮筒,时而跺跺钢板,神情中,不免流露出一种洋洋自得。
“李大人,我们此艘战舰采用的是铁甲堡防护样式,主炮上则是采用了4门9。4寸35倍口径的法国加纳炮,其火力布置方面,也早就摆脱了用船头对敌的老旧思想。
各位大人请看,为了考虑火力均衡,我们将2门大炮安装在了军舰的首尾,另有2门,则是布置在了军舰两舷的耳台上。
当然,仅靠主炮火力,是完全达不到一定密度的,我们除了配置4门主炮外,还在主炮附近又安装了8门4。7寸45倍口径的速射火炮。
你们看,快炮附近,这里,这里,还有这里,分别配备了6门57mm、4门47mm、10门25mm的哈乞开斯单管速射炮,这样一来,大炮火力便能无死角,全方位的覆盖敌方船支。
另外,我们还特意给诸位留了一个小小的惊喜,在这艘主力战舰的首尾和两舷处,我们还额外配备了1具18英寸的鱼雷发射炮管,鱼雷一旦出管,必能将敌方一击致命。”
约翰讲的眉飞色舞,李鸿章一众则听得津津有味,一旁的丁汝昌也如数家珍地举出水师现役主舰的部件参数,以此来作出对比。
夜幕落下,一头头沉沉入眠的钢铁巨兽,静静卧在旅顺军港的静谧之中,下得跳板时,李鸿章又屡屡回头,仰望着艘艘威武雄壮的钢铁战舰,心中不免生出感慨:
“洋人造船之巧,真是日新月异,突飞猛进!如今,我大清水师拥此巨舰,又何愁日本来犯也?”
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