朱雄英笑了笑,轻声解释:“你错了。正是因为辣椒的辛辣特性,才能让食物更加美味。普通百姓家中没有太多调料,而辣椒容易种植,产量高,推广开来后,不仅能丰富百姓的饮食,还能成为一项重要的经济作物。”
临川微微一怔,露出若有所思的神情:“殿下果然高瞻远瞩。属下这就让人安排,将这些辣椒送到东宫的农田试种。”
“不急。”朱雄英摇了摇头,“先送到御膳房,让他们尝试用辣椒制作一些新菜。若能证明其价值,再大规模试种也不迟。”
朱雄英将装着辣椒的小布袋交给身旁的临川,目光再次落在那些异国商人身上。
想到自己对番薯、马铃薯这些作物的了解,他眼中闪过一丝好奇。
开口问道:“你们这里可还有其他东西,比如……一种地里种植的块茎作物,个头像拳头大小,生长快,产量极高。名字嘛,或许叫‘番薯’、‘马铃薯’?”
他说完这话,那几个异国商人愣了一下,彼此交换了一个意味深长的眼神。
他们显然没料到这个衣着考究的少年居然会对这种乡野之物感兴趣。
为首的商人稍稍前倾,试探地问道:“客官,您是说那种……很普通的土豆?在我们国家,这种东西多是穷人吃的,市面上很少会有人愿意带出来交易。”
朱雄英闻言,眼中略显失望,但依旧保持着平静。
他点点头,语气温和地说道:“没错,我说的正是这种作物。虽然在你们国家或许地位低微,但在我看来,却是极为有用的东西。若你们下次还能来大明,希望能带些过来,我会给你们一个满意的价格。”
商人一听,心中不免有些疑惑。
这样的作物在他们国家本是用来应付饥荒的廉价之物,怎的到了大明却被一个贵公子如此看重?
不过,他瞧了瞧朱雄英的穿着,眼看对方并非普通富贵人家,而是更高贵的存在,便不敢怠慢。
连忙点头答应:“好!客官的意思我们明白了。若下次再来,定会带一些过来,卖给您。”
朱雄英见对方应下,嘴角微微扬起,笑道:“很好,希望你们不要让我失望。到了那时,价格你尽管提,只要东西好,我不会亏待你们。”
那商人连连点头,心里对这个年纪不大的少年越发重视。
他琢磨着,自己这趟在大明的商旅竟然能碰上这样一个与众不同的客人,或许是天大的机缘。
朱雄英吩咐临川将这些辣椒与玻璃器物都收好,随即目光扫过摊位上其他物件。
略显漫不经心地说道:“除了这些东西,你们还有其他带来的货物吗?”
商人摇了摇头,恭敬地回应道:“客官,我们这次带来的东西已经全部摆出来了,没什么其他特别的货物。不过,客官若有心,下次可提前与我们联系,我们定会想办法为您搜集。”
朱雄英的目光落在摊位上的最后一个小物件上,那是一只晶莹剔透的小玻璃杯,杯身薄如蝉翼,阳光透过它时折射出细碎的光芒,像是凝结了天地间的精华。
在这个年代,玻璃被称为琉璃,是极为罕见的珍品,多为贡品或外国使节带来的奢侈品。