他看了一眼叶姑娘,发现叶姑娘也在看他,神色很是复杂,显然也是跟他在想同样的事。
李相夷曾经对她许下豪言壮语,大约也是因为这句话,让她执着至今。
可是他如今没有这样的能力了,甚至也不再有那样的意气。
她一定很难过吧……
良久,他摆摆手道:“算了,人皆自渡。”
“那我们如今有几个问题想问你。”
引玉拼命点头:“公子您问,我一定知无不答。”
李莲花柔声道:“近日这一带,有没有多出什么武功不错、对姑娘们很尊重、又总去某一家青楼留宿的江湖客?”
“啊?唔……”小姑娘的心思显然都放在胭脂锦缎上,这种问题确实难倒她了,但又不想在恩人面前这么快表现出无用,于是紧皱眉头冥思苦想。
“要说客人……确实没有印象。”
“但桃儿姐姐提过,前日她上街买东西穿过北曲的近道,被一群醉酒的泼皮调戏,有人一敌八救了她。”她说完自己也不相信,赶紧连连摇手道:“当然这、这个可能有夸张的成分啊。”
李莲花微微颔首,示意她继续说。
“不过那人只是个卖柴的……很落魄,也不会在青楼留宿。”
“但公子说尊重姑娘,我就想起来这件事了。”
“桃儿姐姐说那人虽是贩夫走卒,却比大部分世家弟子还要知礼守节,称她一声姑娘,远远护送她回了楼,等她追出来想给报酬的时候人已经消失了。”
“桃儿姐姐还有些动心,被我们嘲笑来着呢。”
李莲花眉头微蹙。
桃儿?那不就是一开始在门外迎客的那位姑娘吗?
“哦,那你可否帮我们去问问这位桃儿姑娘,这个人常在哪里停驻啊?”
“这我知道!”引玉见自己能有些用处,非常积极道:“桃儿姐姐这几日经常凭栏眺望,那人会挨家挨户推销柴火,从我们后院的二楼窗户就能看到!”
“这样啊……”
李莲花用目光瞄了瞄那倚红楼的后院,大致推算了下方位。
扬州城的宵禁制度很严格,亥时之后,除了经营特殊行当的平康坊外,其他坊市都需要文牒才能通行。
绑匪当夜定不会冒险将窦大人带出去,而等到第二日卯时后宵禁结束也不是个好时机——因为平康坊的作息时间非常独特,清晨大多数人都在沉睡,出入非常显眼。
相比之下,平康坊内的道路如蛛网般复杂曲折,尤其是鱼龙混杂的北曲,有许多隐蔽的小巷和暗道,极易藏污纳垢。
如果换他来做这个绑匪,在北曲中寻一家小院留宿,并将人质藏在自己房内看管,反而是最稳妥的。
而将窦大人从露华浓中挟持出来,少不了鸨母和湘君、绿夭二位姑娘的参与。
既然角丽谯多半与此事无直接关系,那绑匪除却本人需得有不错的武功,还必须有渠道勾搭上露华浓——叶姑娘就算没有亲手杀人,也至少在其中扮演了牵线搭桥的角色。
所以绑匪也绝不会是那种色中饿鬼,否则叶姑娘忍不下这个恶心。
叶灼从听李莲花问话的时候就知道,他还是挺了解自己的。
这么一筛选剩下的目标确实就不多了。
混迹北曲的姑娘都是特别苦命的那种,要么是得了病从中曲被淘汰下来,要么是逃荒、私奔等等原因变成黑户,所接的客人也都是贩夫走卒、地痞流氓一类。