虞贵妃一改之前对燕晏的冷淡,笑吟吟地吩咐宫女:“去小厨房将热着的小馄饨呈上来给陛下和殿下。”
老皇帝将燕晏拉到身边坐下,很快宫人就将两碗三碗热气腾腾的小馄饨呈了上来。燕晏拿起汤匙就要开吃,然后想起来看向对面妆容精致的虞贵妃,小心翼翼地扬起一个讨喜的笑容,故作轻快道:“儿臣谢母妃赐食。”
虞贵妃慈爱地看着他道:“多吃点,母妃知道你喜欢吃,特意做了许多。”
燕晏心里一阵阵感动,虽然他知道这是因为父皇在场才得到的待遇,但对他来说已经十分难得可贵了。他做梦都希望虞贵妃能像寻常母亲那样疼爱他关心他,所以哪怕他知道母妃这是在父皇面前做戏,他也甘之如饴。
他捧起碗来,连汤水都喝干净。老皇帝和虞贵妃却没有动筷,老皇帝在慈祥地看着他,而虞贵妃则静静地注视着老皇帝。
燕晏放下碗,发现桌上其余两碗馄饨都没动,而父皇和母妃也不说话,他乖觉地问道:“父皇母妃怎么不吃?”
老皇帝笑呵呵地将自己那碗馄饨推到他跟前,和蔼道:“父皇年纪大了,没什么胃口,给晏儿吃吧。”
燕晏看着香喷喷的馄饨,还没得到满足的口腹不停地怂恿着他,但他又不好意思吃掉父皇这份。这可是母妃特意给父皇做的,如果他把母妃给父皇的心意都吃了,母妃会不会因此更加不喜欢他?
他犹豫地看了看父皇,又看了看母妃,直到母妃淡淡地对他说:“既然你父皇不吃,那你就吃了吧。”
燕晏这才小心翼翼地端过父皇的碗,小口小口地吃起来,唯恐自己吃得急了,惹母妃不喜。
老皇帝就慈爱地看着他,突然对虞贵妃道:“一晃眼,晏儿都长这么大了。太子当年同他这般大的时候,已经建立不少军功,在朝中站稳了脚跟。晏儿也是时候出去磨砺一下自己,给自己积攒一些功劳,将来好在朝中立足了。”
听到此话,不管是虞贵妃还是燕晏都不由得愣住,不约而同地朝皇帝看去,眼神中有惶恐,也有不解。
虞贵妃放在桌上的手甚至握了起来,涂了蔻丹的长指甲深深地扎进手心,拔高了声音质疑道:“陛下?”
燕晏也没心思吃东西了,他在琢磨父皇这话的用意。父皇让他积攒功劳好在朝中立足,莫非真是想让他入朝参政?总不可能是想改立他为太子吧?
想起今日在文华殿外看到行色匆匆的太子,燕晏不由得打了个寒颤。难道今日太子从北营回来,正是为了此事?怕父皇改立太子,所以回来制止?
他可不敢跟大哥抢太子之位,也没有那野心,他只想躺平当一条咸鱼,每天只用吃喝玩乐,什么功劳什么立身的,他才不要。
见虞贵妃和燕晏同时露出如履薄冰的表情,老皇帝才意识到自己没说清楚,让他们误会了,笑着道:“哎,你们不要紧张,朕没别的意思。朕是想啊,朕年事已高,不知道还能活几年,眼看着晏儿也快及冠了,到时候要分封出去。但是晏儿没有功劳在身,朕也不好说服朝中百官,给晏儿一块富饶的封地。所以朕就想让晏儿在朝中做出点贡献,到时候论功行赏,朝中也无人敢有异议。”
原来是这样……虞贵妃听了这话后,才放松下来,强颜欢笑道:“陛下操心这个,是不是为时过早了?”
燕晏也接着说道:“是啊父皇,您是天子,寿与天齐,肯定还能庇护儿臣很多年呢。儿臣也没多大志向,只想陪在父皇母妃身边,孝顺你们。”
老皇帝欣慰笑道:“晏儿的孝心父皇都看在眼里,只是父皇就怕天有不测风云,只能未雨绸缪,先替你们母子二人筹划好,将来父皇不在了,你们母子俩也能过得安稳,父皇也就没有后顾之忧了。”
宫里人人都知道,皇后和虞贵妃势不两立,太子和燕晏的关系也很紧张,一但皇帝驾崩,皇后和太子很有可能就会对付虞贵妃和燕晏。想必老皇帝也是担心这一点,所以才着急让燕晏立功,到时候皇后和太子想清算他们母子俩,百官也不会同意。
虞贵妃自然也能想到这一点,只是她从来就不畏惧皇后,更不怕死。她在这世上无牵无挂,皇帝不在了,她大不了殉葬,不需要皇帝给她谋将来。
至于燕晏,她和燕晏本就没有多少母子情,她死后燕晏是死是活,跟她也没多大关系了。
燕晏却不是这样想的。虽然他嘴上说着父皇还能活很多年,但他也知道年迈的父皇总会比他和母妃先走一步。到那个时候,他失去了父皇这个倚仗,不知母后和太子会如何对付他和母妃。他就算不为了自己着想,也要为母妃考虑,所以他也是时候为将来做打算了。
于是他舔了舔因为紧张而有些发干的嘴唇,斟酌着问父皇:“那父皇打算让儿臣做什么?”
老皇帝深深地看了他一眼,应道:“几日后北国使臣来访,到时候你随父皇去接待他们,在众人面前露个面。”
燕晏耳朵动了动,就这么简单?他不疑有他,连声应了下来:“没问题,儿臣一定不负父皇所望。”
老皇帝又跟虞贵妃和燕晏聊了一会儿天,见天色不早了,便摆摆手打发了燕晏:“天黑了,让曹喜送你回去吧,朕和你母妃还有别的话要说。”
哪怕燕晏舍不得这久违的一家三口坐在一起谈天的感觉,但也知道不能打搅父皇和母妃独处,父皇今晚估计是要留在柔仪宫宠幸母妃,他就不便久留,起身告辞了。