『主席』用平缓的语气说:“首先,我希望各位正视目前的形势。太空防御体系的建设,投入越来越大,世界经济在转型的同时急剧衰退,人类社会生活水平后退一个世纪的预言,很可能在不远的将来就变成现实。与此同时,与太空防御相关的科学研究,越来越多地遭遇到智子障碍,技术进步日益减速。这一切,都将在国际社会引发新一轮失败主义浪『潮』,而这一次,可能导致太阳系防御计划的全面崩溃。”
『主席』的话使会场彻底冷却下来,他让沉默延续了近半分钟,才继续说:“同各位一样,在得知思想钢印的存在时,我像看到毒蛇般恐惧和厌恶……但我们现在最理智的做法是冷静下来,认真思考一下,即使魔鬼真的出现了,冷静和理智也是最好的选择。在这次会议上,我们仅仅是提出一个供表决的议案。”
希恩斯看到了一线希望,“『主席』先生,各位代表,既然我最初提出的议案不能付诸会议表决,我们是不是可以各自后退一步。”
“不管后退多少,思想控制是绝不能被接受的。”法国代表说,但语气不像刚才那般强硬了。
“如果不是思想控制,或介于控制和自由之间呢?”
“思想钢印就是思想控制。”日本代表说。
“不然,所谓控制,必然存在控制者和被控制者,假如有人自愿在自己的意识中打上思想钢印,请问这能被称为控制吗?”
会场再次陷入沉默,希恩斯感到自己已经接近成功了,他接着说:“我提议把思想钢印作为一种类似公共设施的东西对社会开放,它的命题只限一个,就是对战争胜利的信念,愿意借助思想钢印获得这种信念的人,在完全自愿的情况下,都可以使用这个设施。当然,这一切都是应该在严格监督下进行的。”
会议对此展开了讨论,在希恩斯提议的基础上,对思想钢印的使用又提出了许多限制,其中最关键的一条是使用范围仅限于太空军,军队中的思想统一毕竟是让人比较容易接受的。听证会连续进行了近八小时,是最长的一次,最后终于形成了一份供下次会议表决的议案,由各常任理事国代表向自己的『政府』做出汇报。
“我们是不是需要给这个设施起个名字?”美国代表说。
“叫信念救济中心怎样?”英国代表说,这带着英国式幽默的古怪名称引起了一阵笑声。
“把救济去掉,就叫信念中心吧。”希恩斯认真地说。
信念中心的大门前立着一座缩小比例精确复制的自由女神像,谁也说不清其用意,也许是想用“自由”冲淡“控制”的『色』彩,但最引人注意的是女神像基座上那首被篡改了的诗:
把你们绝望的人,你们『迷』茫的人,
把你们渴望看到胜利之光的畏惧徘徊的人都给我,
把那些精神失落、灵魂在流浪的人都送来:
在这金『色』的信念旁,我要为他们把灯举起。[34]
诗中所说的金『色』信念,被醒目地用多种文字刻在女神像旁边的一块叫信念碑的黑『色』花岗岩方碑上:
在抗击三体世界入侵的战争中,人类必胜,入侵太阳系的敌人将被消灭,地球文明将在宇宙中万代延续。
信念中心已经开放了三天,希恩斯和山杉惠子一直守候在庄严的门厅里。这幢建在联合国广场附近的不大的建筑成了一个新的旅游景点,不断有人在门前的自由女神像和信念碑前拍照,但一直没有人走进来,人们似乎都谨慎地与这里保持着距离。
“你觉得,这儿像不像一个经营惨淡的夫妻店?”山杉惠子说。
“亲爱的,这里总有一天会成为圣地的。”希恩斯庄严地说。
第三天下午,终于有一个人走进信念中心,这是一个面『露』忧郁的秃顶中年男人,走路有些摇晃,靠近时能闻到酒味。
“我来获取一个信念。”他口齿不清地说。
“信念中心只有各国太空军成员才能使用,请出示您的证件。”山杉惠子鞠躬说,这时,在希恩斯的眼中,她像一个礼貌周到的东京大饭店服务生。
男人『摸』索着拿出了证件,“我是太空军成员,不过是文职人员,可以吗?”
细看过证件后,希恩斯点点头,“威尔逊先生,您打算现在进行吗?”
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