张阳泉又向沈万三问起徐寿辉的情况,沈万三斟酌了一下措辞,答道:“依在下来看,天完军已是强弩之末,迟早会被元军剿灭!”
张阳泉道:“徐寿辉一点希望都没有了吗?”
沈万三点头道:“是的,蕲州失陷时,有四百多官员没来得及逃出,全部被杀。再加上彭莹玉死的时候,很多天完军将领自尽殉葬,如今天完军高层已所剩无几。”
张阳泉忽然道:“倪文俊现在在哪?”
沈万三愣了一下,道:“他退守到沔阳湖区,正在收拢溃兵。您这么一说,倪文俊似乎是天完军中兵力保存最多的一支力量了。”
张阳泉点了点头,徐寿辉将来被倪文俊控制,恐怕就是从这时候开始吧。
沈万三对蔡业的判断完全正确。
数日后,蔡业派人送来回信,答应不再劫掠江都军庇护下的商船,不过也提出一个要求,希望每月向江都军买一些粮食。
他要的粮食不多,张阳泉遂答应了他。
自此以后,蔡业便再没有劫掠过通州过去的商船。
从一月下旬开始,有越来越多的商人通番成功。
因为高丽国依然尊奉元朝为正统,所以商人们大部分与倭国通番。
他们从倭国带来大量的货物,其中最多的是硫磺和铁矿石,其次还有水银、金沙、海参、倭国刀等紧俏商品。
不知不觉,时间来到二月,春寒料峭,海风中已能感受到些微暖意。
进入月初后,总管府开始收赋,名为户赋。
经总管府官员下乡查访后,发现江都百姓开支比预料的更大。
最终经过张阳泉许可,众官员将户赋降为二两八钱,人口超过五人的民户,根据人口数量多交,真州、通州和泰兴三地不用交。
如此变通之下,百姓们都能接受,因为百姓们都没什么钱,所以用粮食替代,全部收缴后,总管府库房又多了十几万石粮食。
与此同时,通州的海贸也越来越繁荣,市舶司税收蹭蹭上涨,还不到一个月,已收了四万多税银。
经常有插着“张”字飞龙旗的官船从倭国返回,船上装载着满满一船铁矿石,左右还跟着两艘三桅战船保护。
自商道稳定后,张阳泉便下令,将舒婷负责的瓷器铺以及徐氏负责的布庄合并,成立为手工署。
再通过市舶司,将手工署生产的布匹和瓷器通过海运卖到倭国,再从倭国购置大量铁矿石。
如今军械局仓库之中已堆积了两万多石铁矿石,江都军的缺铁问题彻底解决,不仅不需再从别处购买,还能出售一些给其他人。
这一日,朱元璋回到濠州城帅府,发现帅府大堂正在集议,一问之下,才知众人正在商议去江都购买铁矿石。
“募兵情况如何?”郭子兴朝他问。
朱元璋自濠州城解围后,便被郭子兴派到怀远县募兵,今日才刚回来,答道:“已慕了七百多士卒!”
郭天叙哼了一声,眼皮上翻:“去了三个月才募这么一点人,真够可以的!”
朱元璋没有答话。
郭子兴瞪了儿子一眼,拍了拍朱元璋肩膀。
“现在到处都缺人,你能募兵七百已经不容易了。我们正在商议去江都购买铁矿石的事,可惜钱不够,你有什么主意吗?”
“江都一向缺铁,咱们能买到铁矿石吗?”朱元璋很疑惑。
张天佑笑道:“那是老黄历了!张总管在通州开设市舶司通番,大量铁矿石被商人从倭国运到江都,如今很多起义军都开始找江都军买铁了!”
朱元璋道:“通州一带海盗极多,而且很容易碰到元朝海运官船,通州商船如何能够通番?”
郭子兴叹道:“我一开始也奇怪,后来才知张总管在通州组建一支水师,海盗已被消灭的差不多了。”
朱元璋又问:“常熟水军呢?他们会允许通州船出海?”
郭天叙哼道:“常熟水师因方国珍的缘故元气大伤,未必打得过通州水师!目下两边井水不犯河水,谁也不去管谁!”
朱元璋目光闪烁了一阵,道:“江都军这么快组建水师,将来定会经略江南!”
郭天叙没好气道:“你管那么远干嘛,咱们现在谈论的是购买铁矿石,你若是没有办法就闭嘴!”