一旁的石慧莲看到妹妹这般顽固,气急败坏,起身拽起石慧英就往外拉。
“不看就不看,回去再也别来了。咱也不挑了,就在家等着人上门提亲,不管这下来的什么人,你不嫁也得嫁!”
石慧英使劲挣脱,姐妹俩拉扯起来,一看东方晔看得心惊胆战,劝说道:“当心当心别动怒!有话好好说。”
石慧莲手一撒开,骂道:“我好好说,她听了吗?”
帐内争吵着,这时外头有人呼唤:“将军,总督署送来公文。”
东方晔劝着架本没想理会,但习惯性地唤了一声“进来”。
石慧莲气冲冲地往外走,差点跟进来的王文瀚撞上。
王文瀚进来没来得及反应后退,进去躲开了夫人,脚没刹住碰上后边的姑娘。隐约一股桂花香袭来,低眸间对上一双晶莹的泪眼。
石慧英被这忽然闯进来的男子吓一跳,后退一步,哭泣声也一下子停住,惊恐地抬头望着这个冒冒失失的人。
东方晔本想追出去,看到帐门口被两个人挡住,注意到两人相视的神色,站着观望了许久。
只听外头石慧莲怒吼道:“还走不走?不走你自个儿走回去。”
石慧英收回眼立马跟出去。
东方晔把姐妹俩送上马车,这回过来是石慧英赶马车,坐上去仍在揩眼泪,迅速把帷帽戴起来。
石慧莲上了车后一直不吭声,东方晔透过车帘子瞧,脸色不大好看,到前头低声劝说道:“你姐姐操心为你好,她就你这一个亲妹妹,怎会害你?回去说说好话,别哭了啊。”
石慧英没吭声,整理好情绪拉起缰绳,驾着车缓缓离去。
营门外东方晔望着马车的背影的伫立许久,他没想到这俩女人这么闹腾,看她们吵架感觉脑袋都大了,这比到万亩林外巡视遇上卓江二人还要累。
-
东方晔的宅子在新城县外的小村上,买的时候就是为了石慧莲照顾母亲和妹妹方便。
成婚不到一年石母病情加重,石慧莲把母亲和妹妹接到自己家里,石家的老房子卖了给母亲看病拿药。
想着家里原本没什么人,东方晔常常在军营,家里只有石慧莲一个,因为石母和石慧英搬过去,东方晔也没计较什么。虽然已经是四品官衔,东方晔出身卑微,在临安又毫无根基,老家有双亲要奉养,临安又有岳家要贴补。受秦扶谊的影响,他待手下士兵如同手足,也常拿出自己的月俸接济家中苦难或有急用的士兵,因此每月到手里的月俸基本所剩无几。
回到家石慧莲气得把自己关在屋里,晚饭的时候石慧英站在房门外,从缝里看到姐姐依旧沉闷的神色,不敢贸然进屋去。
东方柏扯着她的衣角问道:“姨母姨母,怎么不喊娘亲出来吃饭啊?”
石慧英屏气凝神,终是没勇气进去,低下头轻声道:“你去喊。”
东方柏乖巧地答应了,结果进去没多会儿又出来,撇着嘴说:“娘亲说不饿。”
石慧英朝里面望去,正好看到姐姐朝自己瞪了一眼,她心虚躲到门后,先带着东方柏去吃饭。
天快黑了,石慧英端着热好的饭菜到姐姐房里。
看到她进来,石慧莲心有不悦地扭了下身子。
石慧英像个犯了错了孩子,轻轻走到姐姐面前,扯了扯石慧莲的衣袖,“姐,你能不生气了吗?”
石慧莲深吸一口气,语重心长道:“我就想不明白,你从小乖巧懂事,怎么到了谈婚论嫁的事上,性子如此倔强?爹娘走得早,我自问作为长姐从未亏待过你。眼下若是放纵你,将来是吃不尽的苦,我怎对得起娘临终的嘱托呢?”
石慧英鼻子一酸,眼泪跟着流下来。她知道姐姐姐夫待她一向很好,姐姐供她上学堂进学识字。她在刺绣上有极高的天赋,姐夫托人给她找师傅拜师求学。
石慧莲抓起她纤瘦的手,轻声问道:“女人总得嫁人的,没有依靠怎么行?是你自己挑还是我给你张罗?”
石慧英洗了洗鼻,没有吭声。她模样生得清秀,又有刺绣的手艺,姐夫是临安守备,自从及笄后上门说亲的人也有不少。都是附近村子里的,偶尔还有城中的商贩或是小门户。
看她有所动容的样子,石慧莲趁热打铁说道:“你不说话那就姐姐帮你寻了?明日我就托人上林员外家打听,看看这事还能不能成,林夫人可喜欢你了。”