当前任务,即是将暖炉推广至万民城外的居民之中。
水泥尚未全面普及,他们仍栖身于自建的木棚之中。
城外生活,今冬已有多起冻伤事件发生。
幸亏许牧入冬前发放的棉衣相助,万民城居民无一冻毙。
这些棉衣,皆由城内妇女以棉花田所产棉花缝制,保暖效果极佳。
许牧已免费发放万余套。
所幸人口尚少,否则他囤积的棉花恐将告罄。
许牧拿起项目书,签上自己的名字,盖上公章,并批示:宜即刻执行,三日内务必使暖炉遍及全城。
随后,他召来一名身披铁浮屠黑甲的士兵,命其传达此令。
“看来,不仅办公后勤人手短缺,小吏亦是急需。”
许牧深感目前人手之匮乏。
在这万人之中,可用之才已被他悉数挖掘。
体魄健壮者,已送往军中历练;
有一技之长且愿签死契者,均被安置于研究所;
不愿入所者,则另建工厂,让这些工匠生产诸如曲辕犁、水转筒车、暖炉等创新器具。
虽有图纸,技术门槛不高,但人手依旧紧张。
偌大的主公府,竟无传递文书之人。
“张孟男该回山了吧?”
行至琉璃窗前,许牧习惯性询问,对张须陀的归来充满期待。
……
万民城外,景象迥异。
山腰与谷底,零星散布着木棚与茅舍。
更有甚者,连栖身之所都难以寻觅。
土豆田的农事长宋斌,顶风冒雪两日,终将土豆收获完毕。今日,宋斌选择在家休憩,未踏出家门半步,迈向那片熟悉的土豆田。
家中有妻,名唤刘氏,排行第三,平日里亲切唤作三娘。
“三娘,今日之寒,似能刺骨,多添些木柴于炉中吧。如今粮仓丰盈,何不烹些土豆,熬一锅热粥,暖身又暖心?”宋斌紧裹着主公府赐予的棉衣,仍难挡寒风侵袭,不禁瑟缩。
他肤色黝黑,自遁入这深山,原是为避那沉重的徭役,拟待乡间征召结束,再归故土。然而此刻,归乡之意,已淡如云烟。
世外桃源,岂是尘嚣所能媲美?
朝廷苛政猛于虎,征税徭役,压榨农夫至绝境。
“知晓了,你那土豆田的收成,让你骄傲得紧。”三娘亦披着一件花布棉衣,那是她亲手在制衣厂缝制的成衣,曾换得数斤粮食。
在这个时代,许牧一无所有,唯粮食是他起家的根基。于是,万民城中,铜钱让位于粮食,成为真正的流通之王。
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因此,许牧招募人手,皆以粮食为酬。
“嘿嘿,当初你死活不愿随我入山,幸亏我心意坚定,否则怎会有此等明主,又怎能逢此良机。”宋斌笑语连连,紧随三娘,围炉取暖。
“今年这天气,真真冻煞人也,若能早日住进那结实的水泥房,该有多好。主公府便是那样的屋子,风吹不透,雨打不进。”他呵气暖手,却仍觉寒意透骨。
所幸有棉衣护体,往昔冻毙之忧,应不再来。