>
“容不得一介外臣,何容天下?今日南晋子民是皇上的子民,来日天下子民皆是皇上的子民,海纳百川,有容乃大,壁立千仞,无欲则刚。”梅鹤卿抬眸幽邃的目光直逼对方,反问道:“难不成顾大人要皇上杀光北楚和武朝吗?”
“你!”顾书哲无语凝噎。
“若能够留温离一命便是昭告天下,我南晋帝王宽厚仁德,胸襟似天似海,在南晋人无国籍之分,在朝堂广招天下贤才,皇上贤名远扬,何愁无人追随效忠?”梅鹤卿语气不疾不徐,一番漂亮话叫人毋庸置疑。
议政堂鸦雀无声,落针可闻。
半晌后,景司忆温声道:“梅少卿一番话说进了朕的心坎,南晋要有天下归一的气魄,正逢乱世,哪个英雄豪杰身上不背负几条人命?倘若都视为敌人,又谈何雄图霸业,圈地自足岂不更好?”
“天下一日不统,这局势便一日不明朗,北楚武朝虎视眈眈之际,竟还发生金家私采官矿倒卖之事,外忧未除内患频生,着实令朕痛心伤神,各位是朕的心腹,是南晋的肱股忠臣,外敌犹在,当以国家安危为先,勿要步金家后尘。”景司忆话语中肯,实则句句皆是敲打警醒。
“是。”众人面露愧色,垂首道。
景司忆满意地点了点头,转而又说:“朕认为温离可留一命,能否重用且等日后再做定夺,先贬入奴籍,由梅家看管,梅鹤卿可有异议?”
“臣,无异议。”
议政堂散会,走出来的几个官可谓是脸色各异,梅鹤卿脸上至始至终挂着淡淡的笑,那种皮笑肉不笑,眉宇浮着丝邪气,叫顾书哲看着心里不适。
今日议事是关乎黑金案的处置,摄政王理应知晓议事内容的重要性,却是有意避之,让皇帝亲临。其实大可不必,议出适当的处置结果会书写折子呈递御前,陛下来与不来的,不甚重要。
不过顾书哲经历方才一番议谈,似乎听出了点名堂,只是有一点不太明白,是皇上还是梅家要保外臣性命,出于何缘由,此外臣并无可用的价值,不是武朝军事重臣,留着能套出什么?
顾书哲在脑海里琢磨不定答案,望见刑部小吏汗如雨下地跑来,步子险些踉跄摔倒,正身喘着粗气给他行礼。
“怎么回事?宫墙内岂能这般失礼?”顾书哲只是略微责备,想必是有急事,“说。”
“回禀大人,石大人令小的来传话,说琉火昨夜服毒自尽了!”
顾书哲闻言,眉头大有拧成麻花的冲动,他疾步离开,小吏紧随其后。
黑金案的审讯至晌午到夜里二更天,因着太晚便将人押关刑部大牢,顾书哲没料到,居然在这里死了!
他俯视着这具早就凉透僵硬的尸身,询问了牢里当夜当值的狱卒,他们口供大致统一,顾书哲没问出什么异样之处,也就没必要再继续详问。琉火是死在刑部大牢的,与他大理寺有何干系,幸好没有押回他的地界,否则便成他人的把柄,两派间的争斗反倒是他背了锅。
周素和石仲安,于私于公,无论谁想要琉火的命,死在刑部大牢于他而言就是最好的结果。
【作者有话说】