虽然陶晴贤在发起严岛之战前,主动邀请曾经大内家的宿敌尼子家对毛利家的北面、东面进行牵制,从而让毛利元就首尾难以兼顾,最终达成全面崩溃的效果。
可是,毛利元就并不是泛泛之辈,他在获知陶晴贤有意联合尼子晴久准备对毛利家进行两面夹击后,火速派遣使者前去出使正与尼子家为敌的备中三村家、石见福屋家。
对于毛利元就的求援,三村家亲、福屋隆兼倒是非常爽快的同意了。
不仅如此,毛利元就还派遣使者前往肥前的少贰家,希望少贰冬尚能够主动出兵袭扰肥前、筑前、丰前等地,从而进一步吸引陶晴贤的注意力。
要知道,丰前、筑前两国本就是少贰家的旧领,是被大内家强占的。
早在治承四年(1180年),首任镰仓殿源赖朝举兵以后,少贰家家祖武藤资赖就追随着平氏一方。但之后,武藤资赖却及时倒向了源氏一方,并在文治二年(1186年)协助九州总追捕使(镇西奉行)天野远景静谧九州,以及讨伐平家残部的过程中表现异常活跃,便被提拔为镇西西方奉行,而后还补任筑前、肥前、丰前三国守护职,以及得以叙任大宰少贰之职。
等到武藤资赖兼任对马、壹岐两国守护职后,这才将苗字改成了少贰。
虽说少贰家在霜月骚动中站在了安达泰盛一方,一度遭到改易。但很快又再度被镰仓幕府启用,并担任筑前守护职。因此,少贰家对镰仓幕府执权北条家产生了极大的不满,这也导致少贰家之后选择站在足利尊氏一方。
虽说少贰贞经、少贰赖尚父子率一族之人前往赤间关迎接败退至九州的足利尊氏一行,但在有智山之战中遭到了菊池军的毁灭性打击,被讨取以及被迫切腹自尽之人达到了五百余人。
照理说,少贰家为了足利将军家的复兴付出了如此之大的代价,只要继续追随足利将军家一方,之后必然会被委以重任。
可是,少贰赖尚与之后出任镇西管领(九州探题)的一色范氏不和而产生对立,而后就选择倒向足利直冬一方,并将一色家打得退出了九州。
但好景不长,随着智勇兼备的今川了俊出任九州探题一职后,九州的形势很快就发生了逆转。岛津氏久、大友亲世、少贰冬资等先前支持足利直冬一方的九州大名们见势不妙,纷纷前往水岛进行参阵,以求获得赦免。
然而,今川了俊却做了一件令人意想不到的事——诛杀摇摆不定的少贰冬资。
如此一来,吓得岛津氏久直接选择了对今川了俊进行彻底的敌对行动,并与少贰家、菊池家进行联合。
一旦失去了岛津家的支持,今川了俊哪里是少贰家、菊池家的对手?很快因战力不足,被迫向大内家请求支援。
今川了俊也因擅自诛杀少贰冬资一事造成九州局势再度恶化,而被褫夺了九州探题一职,改由涉川满赖出任。
为了能让大内家全心全意参与静谧九州的战事之中,涉川满赖直接为大内家斡旋,让其获得周防、长门、丰前、筑前四国守护职。
至此,大内家与少贰家在肥前、筑前、丰前等国之中进行了频频交锋,成为了宿敌。
面对毛利元就的请求,少贰冬尚几乎是想都不想就同意了,他做梦都想恢复少贰家位于筑前、丰前两国的旧领。
只不过,攘外必先安内,少贰冬尚在发兵攻入大内领之前得先将旗下亲近大内家的龙造寺隆信铲除,否则后患无穷。
最令人意想不到的还是毛利家在严岛之战后的所作所为。
由于严岛之战中,大内军的死伤惨重,毛利元就为了表现出自己对严岛神社的尊重,在稳定了严岛周边局势以后,他立即下达搬运尸体的命令。
在毛利军花费了三天三夜的时间下,总算将严岛上的所有尸体搬运至严岛对岸的大野原进行集中埋葬。
当然,毛利元就还不忘严岛之战中阵亡者的尸体对严岛神社造成土地、石块的血迹污染,还特地下令将这些土地、石块进行铲除、翻新,不留下一丝污点。同时,还用清澈的海水对严岛神社的内部进行反复的清洗。
等清理工作都完成以后,毛利元就还花费重金,请周边神社的巫女,以及严岛神社的巫女在严岛神社表演了整整七天七夜的神乐,以此来安抚在严岛上阵亡的敌我双方将士。
就在毛利军清理严岛神社的同时,还捕获了陶晴贤的草履取近臣,在其引导下,毛利军顺利挖出了陶晴贤的首级。
毛利元就在看到陶晴贤的首级后,不禁对其破口大骂,甚至还觉得不过瘾,亲自手持马鞭对其首级狠抽三下,以此来发泄自己的愤怒。
尽管毛利家在严岛之战中以伤亡五百余人的代价取得了空前绝后的大胜,但依旧不敢直接乘胜追击,挟大胜之余威攻入周防国,兵锋直指大内领腹地。
因为,毛利元就深知大内家的有生力量已经被自己消灭,可是大内家的根本之地长门国境内,却还有上杉家的一块飞地——见岛,以及更为北面,且靠近朝鲜半岛的郁陵岛。
毛利元就眼下最为担心的就是,一旦毛利军攻入了大内领,驻守在见岛、郁陵岛,且出身于大内家水军众的弘中方明、小原隆言、冷泉元丰等人会火速南下对大内家进行驰援,届时毛利军将很难全身而退。
早在严岛之战爆发之前,毛利元就就已经听闻了上杉家将朝鲜移交的恒居倭中,挑选出了五千青壮编入了见岛、郁陵岛两地的水军之中,就算毛利家此时还有来岛、因岛、能岛三家村上水军众支持,也很难将上杉家水军众如同大内家水军众那样一举击败。
为了能早些成长为与尼子家进行抗衡的大名,毛利元就很想迅速压制周防、长门、备后三国,但稍有不慎就会与上杉家产生摩擦。
为此,毛利元就在进行首实检后感到万分忧虑。