原桑取众那些失去了苗字带刀特权的乡士,在获知自己能进入越后上杉家常备军势左龙捷备后,无不感激上杉清定。
虽说原桑取众尚未恢复苗字带刀的特权,但只要有机会出阵作战,那就有机会戴罪立功,更有恢复苗字带刀特权的机会。
所以,原桑取众被选入左龙捷备之人,无不是跃跃欲试,战意高昂。
此前因为上杉清定的安排有问题,导致诸将之间互无统属,败得非常窝囊。
所以,无论如何越后上杉家必须找回这个场子。从哪里跌倒,就从哪里爬起来。
在清定看来,既然长尾景虎愿意立下军令状,独自领军出阵会津四郡,他也正好想看看长尾景虎有多大的能耐。
当然,清定还打算利用长尾景虎来制衡家中的同族重臣和谱代家臣,以免他们的权势过大而尾大不掉。
于是,清定就以长尾景虎为总大将,本庄实乃担任副将,村山直义所部担任先阵,福王寺孝重担任军奉行,荒川伊豆守担任小荷驮奉行,宇野左马介担任军目付。此次以府中长尾家以及其重臣为主,加上左龙捷备、府中长尾家马廻众、枥尾众、小荷驮队等各部,共计三千五百余军势出阵西会津郡。
为了增大长尾景虎的胜算,清定就令协防在田子仓城的桃井义孝、内山满久等部两千五百余军势暂时归长尾景虎来节制;黑金尚信所部仍驻守田子仓城,确保越后上杉军的粮道和退路。
如此一来,长尾景虎所能统辖的军势就膨胀至六千余众。
就在长尾景虎率军离开了颈城郡后不久,出使北条家的湛光风车也返回了越后,并向清定传达了北条氏康再度请求与越后上杉家交好的意愿。
“御屋形殿,这是北条相模守让贫僧带回的礼品清单,请过目。”湛光风车说完就将一份礼品清单递给了一旁侍候的直江伊势松丸。
“北条相模守还真是大手笔,江川酒(伊豆特产)十坛、太刀五把、骏马一匹、铜钱五百贯、白银三百两、黄金一百两······”清定看着种类繁多的礼品,不禁笑着说道。
“御屋形殿,北条相模守表示,若是您觉得划分上州、野州两州之地不够的话,常州也能划归当家所有。”湛光风车将北条氏康之意传达给清定。
“哼,北条相模守这只是表面上大方罢了。上州、野州、常州这三州之地,本家都需要出兵才能获得,又不是他北条相模守治下的领国,随随便便就能割让给本家。”清定明白这是北条氏康的假意慷慨而已,可不能真的当真。
“御屋形殿,贫僧在出使相州之时发现了一件事,北条相模守如今愈发孤立了。”湛光风车倒是将一个他发现的细节告知清定。
“哦?”
“原先与北条家联姻的古河公方家近来频频与山内总领家、扇谷家进行联系,可能这三家将会对北条家有所行动。”湛光风车并不能确定具体的行动是什么,但他能确定的就是,这三家可能暗中达成了盟约,一同对付势力愈发庞大的北条家。
“北条家是古河公方家的御一门,本家虽然表面上是山内总领家的庶子家家督,实际上是京公方殿的直臣,如今家格与三管领家不相上下。北条相模守大概是想通过本家,从京公方殿处获得统辖相州、豆州、武州等地的大义名分。毕竟,当今将军家就是讨伐北条一族才成为天下共主的。当然,北条相模守也希望本家能尽可能牵制山内总领家。”清定还是能猜到北条氏康的那点小心思。
“那御屋形殿准备如何回复北条相模守?”
“本家将会必要之时出兵信州或上州,至于缔结盟约之事,依旧暂缓。”相比起为北条家去牵制山内上杉家,清定还不如将势力在信浓一国继续延伸。
“贫僧明白了。”
“看来,那位山内兵部侍郎殿准备下一盘大棋。”清定隐隐约约觉得上杉宪政是准备编织出一张反北条家包围网,如今的扇谷上杉家、古河公方家、里见家等大名、国人领主已经被其拉拢,那么接下来就是北条家治下领国西面的今川家、武田家了。
“御屋形殿,依贫僧之愚见,山内兵部侍郎殿是一志大才疏之人。如今上州之人皆知,此人亲近妻鹿田新介(妻鹿田新助,其妻为上杉龙若丸乳母)、九里采女正等佞臣,甚至还授予他们与功绩不相等的领地,让山内总领家之人皆对此深感不满。”湛光风车并不认为上杉宪政有下大棋的能耐。
“那就只能拭目以待了,毕竟过于强盛的山内总领家对于本家来说并非有利。”
与此同时,芦名家这边发生了家督更替。
芦名盛舜将家督之位让予嫡男芦名盛氏,自己则是退居幕后,担当芦名盛氏的家督后见役,负责为芦名盛氏提出一些建议。
在芦名盛舜看来,毕竟芦名盛氏的正室是伊达稙宗之女,只有这样芦名家才能在与伊达晴宗一方达成停战议和后,不被伊达稙宗一方的大名、国人领主攻击,并继续与伊达稙宗一方的大名、国人领主保持着和睦关系。
虽然芦名盛氏是升格了,但芦名家的形势却比以前更为严峻。
因为前面有头狼,狼的后头有条正在苏醒的巨龙。
单单一个山内舜通就够让芦名家感到头疼了,如今更是与越后上杉家交恶,并且还与其刀兵相见了!
那该怎么办呢?
芦名家重臣富田滋实就主动上书,劝谏新任芦名家家督芦名盛氏,建议芦名家放弃经略西会津郡、大沼郡等地,并停止一切与越后上杉家的敌对行为,想方设法与越后上杉家达成停战和议。若是芦名家继续与越后上杉家交恶,以芦名家目前的实力,将难以与越后上杉家相抗衡。
富田滋实算得上芦名家中的明白人,他早就看出来芦名家与越后上杉家之间的实力差距。自从芦名家位于越后蒲原郡小川庄、菅名庄的领地丢失以后,就注定了芦名家无法继续蚕食鲸吞越后的领土。同时也注定了芦名家的衰败。
可以说,富田滋实的想法就是与其被人淘汰出局,落得个身死族灭、一无所有的下场,还不如主动出局,最起码可以保住自己后半生以及家名存续。