天文九年,四月二日。
天空之中乌云密布,淅淅沥沥的下着小雨,将道路、树木、绿草等打湿,没有一点风,人心却惊跳不已。
在上杉定实的执意要求下,上条清定不得不随他一同登上春日山城。
此时负责守卫春日山城黑金门的下重实、负责府中町治安的玉虫贞茂等人,因宇佐美定满的调略而暗通上条家,他们不仅移交防务给上条军,甚至还主动为他们引路。
尽管府中长尾家已分崩离析,但至少在颈城郡的府中一带还是占据着一些重镇要地的。
但府中长尾家的马廻众、常备足轻们见到是上杉定实领头后,也不敢多加过问,任凭上杉定实、上条清定、柴田尾张守等一行三百余人鱼贯进入春日山城之中。
很快,上杉定实与上条清定就在下重实、玉虫贞茂等人的引导下进入了长尾晴景的寝殿,并来到了长尾晴景的病榻之前。
此时,原本还昏迷不醒的长尾晴景突然回光返照,他先是凝视着面前端坐着的上杉定实,嘴唇有些嚅动,准备开口说话。
“金吾尉,老夫特地与十郎前来探望你,不知你的病情是否好转一些?”上杉定实看着长尾晴景那日渐消瘦、非常蜡黄的脸庞,心中不禁有些伤感,并没有直接强迫长尾晴景让出府中长尾家的家督之位,反而是先询问着他的病情。
毕竟长尾晴景曾是上杉定实的犹子,也是上杉定实的女婿、外甥,他并不如长尾为景那般冷血无情。
“义父大人······您来了······”只见长尾晴景嘴唇翕合,用着非常微弱的声音说道。
“恩,正是。”上杉定实随即伸出手去,握住了长尾晴景那异常枯瘦的手。
“义父大人也看到了,我沉疴难起,无法根治,如今只能以汤药将养,可谓是大限将至,将不久于人世,唯一期望的就是越后七郡能够静谧,在这乱世之中不受他国入侵······只是我并无祖父、父亲那样的器量,虽然有中兴府中长尾家之心,但天时、人心并不站在我这一边······”长尾晴景苦笑着,并断断续续的说着。
“金吾尉你其实已经做得很好了,府中长尾家自从你的祖父能景以来就穷兵黩武,用兵不息。而你最难能可贵的就是及时与刀兵相见之人达成停战和睦,让越后七郡的百姓减少流殍。”上杉定实算是好不容易想出了长尾晴景的一个优点来。
“义父大人这是在责怪我吧?正所谓人之将死,其言也善。越后七郡的武家、百姓皆称我纵情于声色犬马,沉疴积弱,越后一州的隐忧已显。若是不以一位明君来治理越后,恐怕将来会有更多的人来效仿昭田常陆介之事。”长尾晴景在无奈的叹了一口气后说道。
“金吾尉有此想法还不算太晚,老夫是不会让府中长尾家断绝家名的,这一点请你放心。”上杉定实虽说被长尾为景长期软禁在府中御馆,但他并非是那种落井下石之人。
“就算我不是末代家督,但那又有何区别?如今府中长尾家仅剩上越府中的一隅之地,同族、谱代家臣、马廻众大都上下离心,有些还投奔了十郎麾下,成为了上条家的家臣。”长尾晴景不禁摇了摇头,他很清楚自己几乎快变成孤家寡人了。
“虎千代机敏聪慧,可以担当大任。”这时,一直坐在一旁不出声的清定发言了。
“虎千代······罢了,将来的事我也看不到了,由义父大人和十郎你们来决定吧······”长尾晴景猜得出来上杉定实、上条清定二人为何会选择在自己病重的时候突然前来。
“为了越后七郡的泰平,老夫也是迫于无奈,既然金吾尉你眼下还算清醒,老夫就准备让十郎来继承太守家的家名一事来告知你一下。”上杉定实这时才将自己的真实来意说了出来。
“让十郎来继承太守家的家名?以他的器量确实适合。”长尾晴景也只能同意下来,因为他已然失去了反对的实力,加上亲信近臣下重实、玉虫贞茂等人也倒向了上杉定实、上条清定一方,不然的话他们怎么会不通报一声就直接进入了自己的寝殿之中。
“金吾尉能识大体,为大局着想,老夫深感欣慰。”上杉定实见长尾晴景不反对此事后,感到非常高兴。
“我自从继任府中长尾家的家督之位后,为了加强自身的权力,重用了近臣、小姓,招致同族、谱代家臣、马廻众的不满,上越与诸郡之间不以实闻,上下相蒙。伊井忠右卫门、水谷但马守、田原丰后守等人更是深怀野心,谄上害下,虽无反叛之行,但先后招致昭田常陆介、上条美浓守、长尾中务少辅等人举兵作乱。若是不将他们进行予以严惩,恐怕将来会成为越后七郡的祸端。”长尾晴景原本柔和的目光顿时变得如同刀剑一般锋利。
“他们虽然与府中长尾家的家中之人交恶,但还算尽力奉公,若是将他们都严加惩处的话······”清定对此有些犹豫,毕竟越后一国可以担任奉行之人实在是少之又少,四肢发达、骁勇善战的武将倒是从来不缺。
“我这也算是为越后一州做出的唯一善事吧,若是将他们除去,十郎你才能稳坐太守之位。”长尾晴景继续劝说道。
“好吧······”清定勉强点了点头。
于是,清定在八条房繁、宇佐美定胜等家臣率军抵达府中之后,就以长尾晴景之命,将伊井忠右卫门、水谷但马守、田原丰后守等十六人一一擒获,并勒令他们于直江津切腹自尽,而他们的家眷子女则不予追究。
至于下重实、玉虫贞茂等人,清定则是留他们一命,将他们调往荒砥城,暂时成为八条宪繁的与力。
与此同时,上杉定实派遣柴田尾张守上洛,为清定申请获得‘屋形号’(此后要被尊称为“屋形殿”)、毛毡鞍覆(布帛和兽毛覆盖起来的马鞍)两样免许,以及获得足利将军家的认可继承越后上杉家的家名、继任越后守护职。
在上杉定实看来,曾经长尾为景从足利将军家处获得了白伞袋、毛毡鞍覆、涂舆(即涂着醒目颜色的轿子,在室町时代一般是名门大名拥有之物)三样免许,而清定眼下就只有白伞袋、朱柄伞两样免许是不够的,必须要压过长尾为景一头才行。