在足利义辉、三好长庆、六角义贤等人积极拉拢近畿、西国等地的有力大名,企图遏制上杉家西进的势头之际,上杉清定也没有闲着。
一方面,清定很快就做出了反制措施,他此时已经做好了与足利将军家、三好家、六角家等反上杉家势力完全撕破脸的准备。另一方面,清定还为了防止自己治下领国大规模开发而水土流失,以及尽可能的调节局地气候而经岛津家之手,从琉球引进了一批产自大明治下苏州的孟宗竹(毛竹)。
作为一个灵魂来自后世的天朝之人,清定深知毛竹有着极大的经济价值、观赏价值、生态价值、食用价值、药用价值等。
而且,毛竹可不挑什么生长环境,在平原、盆地、丘陵、高原和山地皆能生长。其中以低山阴(半阴)坡海拔500~800m最为适宜,在山谷、山腰、山林麓生长最好。
毛竹的食用价值、观赏价值倒在其次,最为重要的自然是生态价值、经济价值。
毛竹的竹干、竹枝可用作建材、农具、家具、乐器,竹笋、竹钵都是珍美食,竹叶、竹根、竹沥可以入药,此外,根系庞大的孟宗竹,还可以起到固岸、固堤、固路的作用,可谓全身都是宝。
在另一个次元中,还是萨摩藩藩主岛津吉贵(岛津忠竹)于元文元年(1736年)通过琉球商人,才从大清治下的苏州引进了毛竹。
毕竟,毛竹是起源于天朝的长江以南地区。
岛津吉贵素来爱竹,自从琉球商人献给其十株产自大清治下苏州的孟宗竹(毛竹)后,是喜爱不已,不但在岛津家的御花园仙岩园种植,而且下令在藩国内大规模种植孟宗竹。至今,孟宗竹也是鹿儿岛县的名优特产之一。
之所以清定会选择从大明引进毛竹,主要是看中毛竹的生长周期短、生长迅速、繁殖能力强、成材快、产量等优点,可以广泛的应用于建筑业、造纸业、农业及其它方面,不仅常被用作房屋建筑、家具组装、编织材料等用材,还能够制作各种用具及工艺品,例如竹席、斗笠、竹碗竹杯,竹椅竹凳等;竹浆经过加工是造纸的原料。
至于毛竹的药用价值也不小,其根茎、笋或叶为皆为中药材来源,具有清热利尿、祛风活血的功效。根茎主治关节风痛等;笋主治外用主治火器伤等;叶主治小儿发热、高热不退、烦热口渴、疳积等。
由于朝廷方面是看在上杉清定的面子上,才让岛津贵久得以叙任从五位下修理大夫的官位,并让其成为名副其实的岛津本宗家家督,也让岛津家静谧萨摩、大隅、日向三国的难度得以降低。
面对上杉家提出通过琉球来引进孟宗竹的要求,岛津贵久可不敢怠慢,哪怕岛津家正在进行讨伐不臣的敌对国人领主祁答院家、蒲生家。
天文二十四年,二月六日。
在夺取了岩剑城结束三个多月后,岛津贵久到雾岛神宫所属的华林寺进行了怨敌退散、武运长久的祈愿,向雾岛神宫寄进领地作为“神领”。
祈愿之后,岛津贵久便在华林寺召集了家中重臣们进行军会,众人一致决定应趁胜追击,立即出兵攻打祁答院家在大隅国始罗郡最后的据点帖佐城。
天文二十四年,三月八日。
岛津贵久就以岛津忠将、肝付兼盛、桦山善久为先手役,从东面进攻帖佐城。刚开始,帖佐城的祁答院守军出城迎击,两军在边川交战,祁答院军不敌,遂退回城中。
话说祁答院家的“本领”,是在萨摩国北部的祁答院,此外祁答院家在大隅国始罗郡也有领地,其中心就是帖佐城。帖佐城除了本城(亦称平山城)还有一座帖佐新城,规模也很大,帖佐本城和新城的北面另有一座山田城,三座城皆是沿别府川岸而建,三足鼎立,互为犄角,形成了祁答院家在大隅国始罗郡的军事防御体系。
三月二十六日,岛津贵久率岛津家主力部队到达帖佐城南面,参战大将中除了岛津尚久、岛津义久,就连隐居已久的岛津忠良也亲自上阵了,可以说是精锐尽出。
到了第二天,岛津贵久就采取声东击西之策,兵分两路——一路先到帖佐本城下挑战,守军出战后,佯装败退,引诱守军追击,将其引开,另一路则趁城中兵力减弱之机实施强攻。
岛津贵久的计策本来进展顺利,帖佐城守军被引开后,岛津尚久、岛津义久率部强攻帖佐城,很快就攻破了帖佐城最外围城墙的大手门。
但就在这时,祁答院家、蒲生家的援军正好赶到,岛津军为避免腹背受敌,只得放弃攻城,暂时撤回本阵。
岛津贵久一计不成又生一计。这次用的是岛津家经典战术“钓野伏”,岛津贵久选择了在城外歼敌而不是趁虚攻城。具体方案是,岛津忠将率部分大隅众担任“囮”(“饵”的异体字,即诱饵),将守军引至城南的别府川北岸,由埋伏在此的岛津尚久、岛津义久等军切断其退路,前后夹击将其歼灭。
在扶桑战国时期,南九州的许多武士仍固守自古以来的军事文化传统,崇尚凭“勇猛”正面决斗,不屑于使用兵法谋略,还特别重视名誉、名声,生怕被讥笑为“胆小”“怯懦”。因此他们对挑衅诱敌之计几乎没有什么抵抗力,岛津军骂上几句,他们就大咧咧地打开城门杀出来,岛津军一撤退,他们又“勇猛”地穷追不舍,结果在别府川岸边遭到伏击,全军覆没。
此战中岛津尚久表现尤为突出,取得了斩首二十一级的大功。
在别府川伏击战中,祁答院家、蒲生家的损失非常惨重。也就导致帖佐双城以及山田城都无法再坚守下去了。
就在别府川伏击战的四天之后,祁答院家和蒲生家的军势从三城撤出,各自退回了自家领地。
岛津家攻下帖佐城,平定大隅国始罗郡,也就意味着,在大隅国,仍未归顺岛津家的就只剩下蒲生家的本领蒲生郡了。毫无疑问,岛津家的下一个进攻目标,将是蒲生郡的郡衙所在地——蒲生城。
面对岛津家的强势压境,蒲生城城主蒲生范清也不是没有考虑过归顺,但蒲生家经营蒲生郡领地历史悠久,感情上难以割舍。
因此,蒲生范清提出的归降条件是保留现有的蒲生郡领地。
然而,岛津家此时占据着绝对的战略优势,绝无可能给予蒲生家如此优渥的待遇。岛津贵久的谈判底线是蒲生家必须交出蒲生城,移封至其他领地。
因双方的主张完全相反,无法达成一致,谈判很快就破裂。这时,发生了一件足以改变局势的事情。
此前与蒲生家、祁答院家一起联合对抗岛津家的北原兼守向岛津家派出使者,表示愿意归降。
北原家的归降,是因为迫于伊东军南侵的压力,不得不向日益强大的岛津氏守护求援。