之所以毛利元就会选择在严岛神社的北面要害山上进行筑城,是因为整个严岛适合筑城的地方并不多,且开阔地仅有三块——大元浦、杉之浦、包之浦。
其中,杉之浦、包之浦位于大元浦以东,但大部分地区为沙地,不仅地方狭小难以进行建筑,更难以将大规模的军势进行登陆。
就算到了后世,也只能通过造出人工岛的方式来增加使用面积。
而杉之浦在后世算上人工岛,长度依旧不到四百米。在战国时期想要在短时间内修筑一座有防御能力,且规模像样的城池是极为困难的。
至于包之浦,根本打不了像样的地基,到了后世也是非常的空旷,保持着类似公园一样的形态。
但大元浦北面就不一样了,宫尾城不仅坐落于标高三十余米的要害山上,且三面临海,可以通过海路非常便捷的获得兵员、粮草辎重的补给。
可以说,宫尾城不单单是一座山城,也是一座拥有军港的海城,更是毛利家用于控制濑户内海北部制海权的关键之地。
毛利家若是没有这座宫尾城,那么在安艺南部将门户大开。但只要确保宫尾城的控制权,还能确保严岛不完全沦陷。可谓是一举多得。
但是,陶晴贤也并非泛泛之辈。他在获知毛利家接连夺取佐东银山城、草津城、己婓城、樱尾城、河内城、门山城等西安艺的诸多重镇要地,以及还在严岛大元浦修筑宫尾城之后,忍不住对其破口大骂,甚至还以‘猛恶无道’、‘恶逆之企’等词来形容毛利元就。
原本,陶晴贤的想法是彻底消除位于南石见的吉见家这个心腹大患。可是,比起吉见家,毛利家的所作所为已经到了无法忽视的地步。
为此,陶晴贤只能先行派遣家中重臣宫川房长,让其率四千余军势先行攻入安艺境内,意图夺回已经陷落的佐东银山城、草津城、己婓城、樱尾城、河内城、门山城等地,并夺回严岛的控制权。他自己则是在稳固长门、南石见等地的局势后,再亲率大军前去讨伐毛利家。
而摆在宫川房长面前的有两条路可走,一、走陆路直取邻近周防、安艺两国境目地带的门山城、河内城两地,并进而向东渡海登陆严岛,攻打宫尾城;二、走海路绕道登陆严岛南部的山白浦。
不过,最终的行军路线还是由陶晴贤本人来决定的。
经过陶晴贤的权衡再三后,他就命宫川房长从周防若山城出阵,走陆路直取门山城、河内城两地。
毕竟陶家可是周防守护代家出身,早就将周防一国视为自家的囊中之物。门山城、河内城两地对于陶家来说无异于是门户重地以及进出安艺一国的重要桥头堡。一旦门山城、河内城两地被毛利家掌控,那么陶家连安艺湾控制权都有可能不保。
到底大内家在安艺一国的影响力还保持着一些。
天文二十二年,六月五日。
宫川房长在率军进入安艺境内之后,就获得了不少地头武士、东安艺国人领主们的参阵,使得其兵力很快就膨胀至八千余众。
而后,宫川房长还趁势收复了门山城、河内城两地,并北上至折敷畑山布下阵势,打算吸引毛利元就与自己进行决战。
而毛利元就却误以为此次是大内军的主力来袭,便赶紧对治下领国进行大肆征召军势。
可此时的毛利家与大内家不同,身后还有一个强敌尼子家,毛利元就可不敢倾尽全力与来犯的大内军进行决战的。
最后,毛利元就在境目地带配置好守军防御后,就带着自己三个儿子以及三千余军势进驻樱尾城。
鉴于敌众我寡,毛利元就并不打算与大内军进行正面交锋,而是命次男吉川元春、三男小早川隆景、女婿宍户隆家分别率一支军势埋伏在大内军的北面、南面、西北面,自己则是与长男毛利隆元率本队军势前去吸引大内军下山。
起初,宫川房长对于毛利家的这些小动作并不在意,因为他手中节制的军势可是达到了八千余众,反观毛利军的兵力还不及自己的一半。
但毛利元就见宫川房长不下山来战,就派出了几十名嗓门较大的武士、足轻来到折敷畑山下,直接问候了宫川房长以及陶晴贤的祖宗十八代,简直是要多难听就有多难听。
很快,宫川房长就忍不住了,随即亲自率军下山攻向毛利军的本队。
毛利元就、毛利隆元父子见大内军冲下山来之后,就且战且退,不予恋战。
而毛利军的三支偏师早就埋伏在了大内军的周边,等到大内军一下山,就同时发起了突袭。
顿时,大内军是惊惧不已,四面楚歌,进退失据,战意尽失,根本没能组织起有效的反击。
在一番混战之后,宫川房长见自己无力扭转战局,且无颜面对主君陶晴贤后,便选择了切腹自尽。
经此一役,大内军惨败而归,连同总大将宫川房长在内,被讨取了七百五十余人。而毛利军仅仅折损了七十余人。