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澄清（第2页）

醉花楼里突然出现一名穿金戴银的美娇娘，百姓们虽然不认识她，却也被这起意外转移了注意，喊叫的声音也没有那么大了。

沈掌柜见机，便令周围几个小二喊：“镇国公府大小姐来了。”

醉花楼里的店小二，那是专门练过如何唱名的。声音洪亮，吐字清晰，往日里能将信息从一楼直达四楼去，今日自然也能将这话传给远处的百姓。几个店小二又交错喊了几句“安静”、“听大小姐说话”之类的话，人群也真的渐渐安静下来。

沈怀梅就端庄地站在桌子上，一直等到百姓们安静下来才说话：“我自幼体弱，说话声音不大，也不太能听得嘈杂的声响。还请你们选个能主事的与我对话，若有什么没听清的，也请互相传递一下。”

沈怀梅的声音果然不太大。就算周围的人都没有出声，可在开阔地带，声音也散得快，确实也传不远。站在后排的百姓完全没有听见，正同左右交头接耳，就有前面的人传话过来。听说大小姐听不得嘈杂声响，这群人竟然也不说小话，就等着前面的人传话。

这场面让衙役看了都惊异。

他们在府里也曾经列过队，知道其中的难以管理。如今围在醉花楼前的也有小百来人，他们之中确实也没有一个小头目来领导。却能完全靠着自发的，不拥挤，不抢话，甚至因为沈怀梅说了之后还能更安静。

如此纪律严明，唯有久经训练的士兵才能达到，却偏偏被这么一小股百姓做成了，实在匪夷所思。可又觉得理所当然，毕竟如此纪律严明的，除了军队还有去求佛的香客。镇国公之威望，也与神明无异了。

后排的人等着前面的人说话，前面的人却互相谦让推举出来一个人同沈怀梅对话。开口的是个壮年汉子，身材魁梧，一身短打，只见他一抱拳，“大小姐，小人是两条街外开镖局的王二，咱们今日聚集在此，是因为听说巫人刺杀世子，这等贼人竟然还能好好地住在镇国公家的产业里，我们不忿，便想将他们赶走。”

此人说的话，又与沈掌柜打听来的有了一些不同，沈怀梅听了也只是笑：“谁同你们说是有人刺杀镇国公世子了，我哥哥还在荣镇呢，家里如今只有我一个。”

她拍了拍手，又说：“你们先听我说。我知道前些时候我带着人搜查凶手，惊扰了京中百姓。那时候我只觉得是起丑闻，不想让人知道，却不想流言已经离谱至此，便借着这个机会做个澄清。那日刺杀，应当有许多人看见了。那日刺杀确实是冲着我来的，受伤的却并非镇国公府中人，多亏了他救我，我才逃过一劫，那是我的恩公。”

说到此处她停了一停，等着百姓将话传到后面去。人群听说受伤的是沈怀梅的救命恩人，小乱了一阵，又很快安静下来。

沈怀梅便接着说：“至于刺杀的人也已经查清楚了，京兆府应该很快就会放出公文来，这里有些纠葛我也不太明白，但我知道凶手并非巫国人。我们正与巫国协商新的贸易，他们富有崇山峻岭，藏着许多的宝藏，重谈贸易是于国有益的大事。这个节骨眼上与巫国人起冲突，想来应该是有人故意使坏，诸位都是顺民，可不要被人当成刀使。”

与百姓对话本不应该如此咬文嚼字，沈怀梅也想过将话说得更简单一些，可她见王二说话似乎读过些书，传话的时候也会重新组织语言，便用了更正式一些的说法。

她毕竟是权贵，需要与百姓有些距离。百姓们信奉镇国公，一是因为镇国公确实保护了他们，二也是因为他们不曾与镇国公接近过。一个权贵，若是离得远，便会显得更无所不能一些。今日，她站在百姓中间亲自来解释，本已经是逼不得已。若再显得亲民一些，恐怕以后就失了身为权贵的威仪。

若是失了权贵的威仪，日后沈怀梅再在街上行走，说不准就会被百姓围了，这于她的安全不利。

百姓中话传了一个来回，王二又来问：“不知道是何人如此可恶，竟然刺杀小姐？”

这就是不认之前那个模棱两可的说法了。沈掌柜觉得没有必要同百姓多说，这里面很多纠葛他都不甚了了，说给百姓听他们也理解不了。可如此众目睽睽之下，他也无法同沈怀梅说，只盼着她闭口不言就好。

沈怀梅脑子里只想着将慕子瑜从这件事中摘出去。她站得高看得远，遥遥看见赶过来的京兆尹，突然就进行了一系列的联想，嘴上便说：“听说是因为争风吃醋呢，我也没弄明白。京兆尹来了，你们不如帮我去问问他。”

沈怀梅遥遥一指，百姓们不管听没听见她说话，都顺着她手指的方向扭头。

京兆尹被典客请来，他又带来一些衙役。远远就见有位女子的身影站在高处，她一指，百姓们都扭头看来，目露凶光，把他骇得大喊：“拿下！拿下！”