张生到底是慢了一步,周祝设计把她堵在路上三天,有这三天时间,他们不知道已经走出去多远。
她写信给张煜,告诉张煜周祝已经先一步带着楚战回京,让张煜早做准备。
眼下也并不确定周祝走的是哪条路,不过来时她已经跟各州驿馆打过招呼,要是看见周祝的人从那儿过,无论如何也得拦下来。
她才是奉了皇帝旨意,周祝倒是也可以说自己找到了皇子,没多想就带回来了,完全可以装作不知道有圣旨这回事,不过他到底是名不正言不顺,现在只能战希望于她快马加鞭能赶上周祝,这样就能从周祝手上把楚战接过来。
但周祝也不是省油的灯,他知道张生手上有皇上的圣旨,要不然也不会这么千方百计的阻挠她,这一路上他也不走官道,尽量避免跟官府打交道,路上虽然难走了点儿,但是能省去不少麻烦。
皇帝知道楚战要回来的消息,近日来连带着精神也好了很多,叫自己手下的总管太监亲自去把之前建文皇帝住过的惠安宫打扫出来,供他回来居住。
自从建文皇帝死后,惠安宫就被皇后给封了,任何人不准入内,就连洒扫宫女也不得进入,皇帝心中愧疚,每次路过惠安宫总会触景伤情,皇后后来甚至不许人在皇帝面前提起“惠安宫”三个字,建文皇帝的名号也成了宫中的大忌。
这次皇子回宫,皇帝命人把惠安宫收拾出来,足见皇帝对他的重视。
皇后知道拦不住皇帝,索性眼不见为净。
不过众人最关心的太子楚勤,对于即将回宫的建文皇帝皇子似乎并没有多大反应,每日照旧去太学听讲,闲时去打打马球,间或纠集一帮太监玩儿玩儿骰子,日子如常,照旧过得风生水起。
就连皇后对于楚勤的表现都有些诧异,还特意叫过来问他,“你当真一点儿都不担心?你父皇对建文皇帝一直心中有愧,这个时候把他迎回宫中,肯定是要跟你抢皇位的。”
楚勤不过十四五孩子,又一向愚笨,闻言抓抓脑袋,“反正我也不想做皇帝,他回来不是正好。”
“住口!”皇后斥他,“你是大殷的太子,皇位本来就该是你的,怎可拱手让人?勤儿,你本就少了些慧根,若是再不努力的话,属于你的东西就会被人一样样夺走,你就能忍心看着自己的一切被人抢走?自古成王败寇,他有什么资格来跟你争天下?”
楚勤心思不在这上头,他还惦记着去跟太学的几个公子去蹴鞠,这样的话,自从皇后知道楚战要回来之后,就每天都要说上一遍,他已经习惯了,一味逆着皇后的意思不知道要被罗嗦到什么时候,他这次学聪明了,握着拳头,义愤填膺的道,“不能忍,母后你放心,我一定会好好努力的。”
这时候皇后脸上的表情就欣慰多了,二话不说就放他去太学。
楚勤出了门就上了步撵,回头看看,见皇后没有追出来,忙催促宫人,“快走快走!”
京城是天子城,都城之大,抵得上六七个柳州,苏知非从未见过如此盛景,掀帘望向窗外,惊叹连连。
楚战瞥她一眼,不屑的哼了声,“这点儿出息。”
苏知非无暇搭理他,她是小地方来的,去一趟柳州本来已经觉得够大了,没想到京城更甚,她觉得自己一只眼睛都不够用,应该再多长两只,这样才能看的全。
何水清跟楚战倒不觉得稀罕,或许男人在这方面的感情比较含蓄,即便心中惊叹,也不好意思跟她一样惊叹出声,更无法像她一样,托腮捧脸,做小女儿心动状。
只是个人心里都藏着焦虑,真的到了,谁知道又是怎样一番场景。
刚进京不久,周祝就让嘉山来报,说天色已晚,进宫面圣的时辰已过,请他们先到王府过夜。
他们初到京城,人生地不熟,若无人引荐,进宫也找不到门,况且都已经到京城了,路上那么多天都耽搁了,也不差这一时半会儿的。
端康王在门口迎接,周祝从马车上下来,看了眼端康王背后的楚瞿,拱手道,“孩儿幸不辱命。”
端康王目光在他身上一扫,“嗯,做的不错。”言罢亲自上前迎接,见到楚战的那一刻,老泪纵横,只差没抱着楚战当场哭起来。
“我的好侄儿啊。……”端康王在楚战肩头拍了拍,眼泪说掉就掉,“皇叔可算是找到你了,这么多年了,得有。……”
他看向一旁的老管家,管家立马接上提醒,“得有二十多年了。”
“是啊,二十多年了,这么多年皇叔一直在找你,如今,可算是把你给找回来了。”
楚战有些嫌弃他,往后稍了稍,见他这样,也不知道该说什么好。
端康王哭完了,总算还记得这是在外面,又推着楚战的肩膀,把人往府里送,“这一路上辛苦了,肯定没有好好吃过饭吧,我叫人在府里备了饭菜给你接风,有什么事明天再说,今天皇叔先陪你好好喝一杯。”
端康王热情的有些过分,苏知非越看越觉得假,二十多年没见过面的侄儿,一见面就跟相处了二十多年似的亲热?未免也太夸张了些。
还有一直站在端康王身后,肃眉冷目站的男人,她听见管家叫他世子,这父子两个的态度翻查也太大了些。
不过苏知非也看出来了,这个世子跟周祝之间的关系似乎不大好,看向周祝的时候,那眼神儿恨不能把他生吃了似的,不过周祝倒是没什么大反应,像是早就已经习惯了,还对着世子举举杯,不过这一动作在苏知非看来更像是挑衅。
端康王举杯,先跟楚战喝了一杯,接着才看向苏知非跟何水清,“这两位是你的。……”
楚战看向何水清道,“大夫。”又看向苏知非,“使唤丫头。”
使唤丫头,周祝嘴角抽了抽。
其实这么说也没错,本来也没必要跟他介绍,周祝肯定什么都跟他说了,再说一遍,有些多余的词能省则省,不然就是浪费唇舌。