傍晚,宋玉依照金复羽告诉他的地址,来到位于江陵府东城闹市的中天客栈。
中天客栈,算是江陵一带最奢华、热闹的客栈之一。其名“中天”,取自诗圣杜甫的《望江陵狭隘》中的最后两句“青山各在眼,却望峡中天”。
当宋玉穿过熙熙攘攘,人流如织的夜市,来到宾客盈门,车水马龙的中天客栈时,心中不禁暗暗泛起嘀咕:“坞主行事一向低调,为何他的‘朋友’会在这种鱼龙混杂的地方与他约见?”
“这位客官,您是打尖还是住店?”
当宋玉怀着满心困惑踏入客栈大门时,一名尖嘴猴腮的伙计满脸谄笑地迎上前来,未等宋玉回应,伙计已主动拽出腰间的麻布,为他掸去靴子上的灰尘。
“我来找一位朋友,他住在天字丙号房。”宋玉一边环顾着熙攘嘈杂的客栈大堂,一边漫不经心地说道,“是他请我来的。”
“天字丙号房……客官可是金大爷?”伙计若有所思地问道。
“正是。”说话的功夫,宋玉随手扔给伙计二两银子,道,“劳烦小二哥头前带路。”
“得嘞!大爷楼上请!”
伙计见钱眼开,对宋玉的态度愈发恭敬,点头哈腰地引着他直奔客栈二楼。
“砰、砰砰!”
“客官,金大爷到了!”行至门前,伙计小心翼翼地向灯火通明的房间喊话。
“再送十盘羊肉、两坛好酒,日后和房钱一起结算。”房中传出一道略显“妩媚”的回答。
令宋玉诧异的是,这道妩媚的声音似乎并非来自女人,而更像是一名男子。
“小的这就去准备!”伙计答应一声,轻轻推开房门,对宋玉做出一个请的手势。
虽然心思忐忑,但既来之,则安之。宋玉未再犹豫,迈步进入热气腾腾,酒香四溢的房间。
此刻,一道削瘦身形坐于烟雾缭绕的铜锅后,不时从滚滚浓汤中夹出几块令人垂涎欲滴的羊肉,吃的津津有味。
“我请的人是金复羽,为何来的人是你?”
当宋玉缓缓绕过铜锅,眯起双眼欲透过层层雾气辨清此人的容貌时,那道“妩媚妖娆”的声音再度响起。
言罢,那人端起酒杯一饮而尽,口中发出一道心满意足的饱嗝,而后将筷子扔在桌上,转头望向进退狐疑的宋玉。
“是你?”
四目相对,宋玉登时辨认出此人的身份,竟是昔日桃花剑岛的弟子,今日大宋朝廷的宦官,丁轻鸿。
宋玉与丁轻鸿虽然相识,却并不相熟。
“宋公子请坐!”
面对大惊失色的宋玉,丁轻鸿的反应倒是出奇平静,优哉游哉地伸手朝桌旁的空凳一指,热情寒暄:“天色已晚,想必宋公子尚未用膳。今夜丁某做东,阁下千万不要客气。”
“坞主说的朋友就是你?”宋玉将信将疑地矮身入座,目光谨慎地上下打量着阴阳怪气的丁轻鸿,狐疑道,“你怎么会在这里?”
“难道宋公子没有听过‘大难不死,必有后福’?”丁轻鸿反问道,“云牙镇一场突袭,丁某侥幸从死人堆里逃出来,应该算大难不死吧?既是大难不死,我当然要找一找自己的‘后福’。”
“什么意思?”宋玉心头一紧,表面上仍故作镇定,“宋某才疏学浅,听不懂阁下的高谈阔论。不如……你我开门见山,有什么话大可直言不讳。”
“丁某诚心相待,却不料宋公子竟然揣着明白装糊涂,莫非欺我年轻稚嫩?”丁轻鸿揶揄道,“云牙镇的血案谁是幕后主使,别人或许不知,但丁某却一清二楚。”
面对丁轻鸿挑衅的目光,宋玉面无表情,一字不发。
“不知是我命不该绝,还是上天庇佑。当夜,我刚刚睡下却突然腹痛难忍,不得不摸黑去外边出恭,不料在茅房中被我听到一个天大的秘密。”丁轻鸿诡笑道,“原来,金坞主早就心存复国之志,而且在江南藏兵十万欲伺机而动。没想到宋蒙和亲,令本来有利的局势急转直下,因此才派人偷袭云牙镇,欲截杀按陈和赵馨,从而破坏两国交好。”
丁轻鸿此言,令宋玉心惊肉跳,全身的血仿佛瞬间凝固,掌心更是忍不住地冒汗。
“你可知是谁如此不小心泄露秘密?”丁轻鸿故意卖关子,“正是昔日天山玉龙宫的两位旗主,丁傲和董宵儿。若非我侥幸听到他们的谈话,并早在他们动手前先一步逃出云牙镇,恐怕我也会像那些蒙古人一样,不明不白的死在被窝里。”
此刻,宋玉的心中七上八下,眼中情不自禁地闪过一抹凌厉杀机。
“听说……阁下如今已成为皇上面前的红人,在皇宫内混的风生水起……”
“咔嚓!”