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揽月二（第1页）

“谢蘅小姐到底何时死的？”她问。

谢氏：“此确系我们一时糊涂。八日前清晨，小姐死于卧房之内，那时谣言已然传开，为顾及两家脸面，并未即刻报官，是想给那陶擎风一个悔过自新的机会，然见他无半分懊悔痛苦之意，这才报与大人。”

不如你们再给几个机会，也别告了。

这么想私了，那就私了啊！

秦姜皮笑肉不笑，“尸首可下葬了？”

“尚未，待仵作验过，便要安葬。”

陶氏，“非我陶氏罪愆，何须悔过！谢家莫要逼人太甚！”

谢氏：“那日分明有人看见陶擎风与我家小姐漪园相会，后怒冲冲离去，你敢说没有此事？”

袁庄看看秦姜，眉毛动了动。

秦姜也动动眉毛。

袁庄嘴巴努了努。

秦姜觉得这动作不雅，于是不动如山。

陶氏和谢氏在堂下吵得很欢。袁庄不再对新县令抱有希望，对站堂的衙役动了动眉毛。

衙役们于是很有默契地一敲水火棍，“肃静——”

秦姜亡羊补牢地拍了一下惊堂木，“肃静！”

吵架自然是因为太闲了。

谢氏和陶氏正文讲完了，不就开吵了么。

问来问去，也问不出其他详情。两拨人便退堂离开。秦姜让仵作前去验尸，叫来袁庄，一同来到后堂，问：“袁主簿，你是善县本地人士，与本官说说这陶谢二家。”

袁庄想了想，道：“这两家都是本地有名望的家族，陶氏更盛，陶擎风乃陶氏长房独子，听闻骄纵淫逸，甚好美色，常流连秦楼楚馆，在外风评不佳；谢氏女谢蘅是其续弦。这谢氏嘛……”

啧，这样的八卦谁不爱听呢。

“是冤魂索命！谢家遭报应了！”

一个比她更八卦的声音娇娇俏俏地从门口挤进来。

总会有那么一些丫鬟年纪轻轻、长得不错、嘴巴有点碎，胆子又有点大，简直是传流言蜚语的绝佳载体。

这个梅儿就是。

她来送夫人做的百合栗子汤，虽然接茬的话很可怕，但两只发亮的眼睛出卖了她卖弄的内心。

袁庄：“没大没小！”

梅儿一扭腰，瞟了袁庄一眼，麻利地将甜汤端在秦姜桌旁。

秦姜果然道：“详细说来。”

梅儿嘴皮子利索，竹筒倒豆子把众人议论的都讲了。

原来是十多年前的旧事。

谢蘅之父谢至曾先后娶了金湖庄张氏的两个女儿，姐姐怀胎七月无端暴毙，后娶的妹妹同样在身怀六甲之后，突发心疾而亡，为此闹出了一场惊天的风波。张氏连死两个女儿，大闹谢家，甚至将谢至抓到家中刑堂，设私刑将人折磨而死，连带杀了谢至的数名妾室——包括谢蘅的母亲。