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第193章 募捐宴会（第1页）

“我的意思是，我们要尽量防患于未然。”

“是，公子。”

西陵府东城，何宅。

“王大人到。”

“谢教授到。”

“刘员外到。”

“顾先生到。”

……

何宅朱红色的大门前，前来参加宴会的马车来来往往，宾客络绎不绝。西陵府城有头有脸的人物，几乎都在何宅齐聚。

何宅，闻名西陵的书香世家。此次何宅受王大人嘱托，负责主办西陵府新建书院募捐宴会。

刘员外临出发前，刘夫人还在反复叮嘱刘员外。为了他们唯一一个儿子的前程，刘员外必须至少捐献五千两银子，以在顾先生面前赢得好感，尽力培养他们的儿子。

将来他们老两口走了，唯一的儿子即便不能光宗耀祖，至少也能依靠恩师和同窗们的帮助，守住家财，安稳度日。万不会被刁奴欺主，或受外人蒙骗了去。

刘员外一向抠抠搜搜习惯了，虽然宠爱儿子，但是，他还从来没有一次就花出去过五千两。

这次来赴宴，夫人给他下了死命令。要是完不成任务，她就会带着自己宝贝儿子一起，跳河自杀。夫人在家里一哭二闹三上吊，哭诉说他如果不多捐献钱财，就是在断儿子的锦绣前程，这和要了他们母子的性命没两样，还不如他们母子一起死了算了。

而他唯一的宝贝疙瘩，也学着他母亲撒泼打滚，一哭二闹三上吊。母子俩的做派，有十成十相似，把他闹得心烦气躁，实在抵挡不过，只好先答应了下来。

两张五千两的银票，在刘员外出门时，就被夫人硬塞进了他的兜里。夫人甚至威胁他，如果不捐或少捐银两，她回头就给顾先生的新书院捐个一万两白银。

这败家的娘们，就知道坏事。即使他要捐献钱财，不，他要给儿子买一个入学名额，也得看看其他人的情况再说吧？

要是其他人都不捐，他就不用做冤大头，不就等于省下了一大笔银钱？

不过，等刘员外走到何宅门口，见到前来赴宴的宾客们，他就知道，今儿可能得花点银钱了。

他动作迅速地走到席间坐下，盯着一桌的好饭菜就不眨眼了。他打算不管捐银两的事情，先把肚子填饱了，吃回来一些银钱再说。

等西陵府的名流雅士们都到齐落座，负责主办宴会的何宅主人，致仕在家的前翰林院侍讲学士何敬，才走到众宾客面前发言。

原本人声喧哗的宴会场地，顿时安静下来。刘员外没有意识到异样，还在目不斜视地夹菜吃菜。

坐在他旁边的王福财轻咳两声提醒，也没能让他听见，停下夹菜的筷子。王福财不得已，顶着周围人火热的眼神，使劲拉了拉刘员外努力伸出去夹菜的右手。

“哎，哎，你干什么？我夹菜呢，王福财，你都给我把菜弄掉了。”

等抠搜的刘员外意识到不对，醒过神来，才发现他面对的是，全场宾客齐刷刷的异样眼神。

“首先，感谢诸位西陵府的名流雅士光临蔽宅，令区区蔽宅蓬荜生辉。承蒙知府大人厚爱，今日何某十分荣幸，得以主持筹办此次西陵府新书院募捐宴会。”

“下面，我们有请知府大人为诸位讲话。”

王知府着绯红色四品官服，端的是威严赫赫，一身正气。