连续数天的会议让理查感觉到心烦意乱,即使是房间内点燃了最好的龙涎香也无法安定他的心神,他有的时候回扪心自问他到底是不是这个国家的国王?为什么想要给自己的侄外孙追赠一场盛大的国葬都不行么?
由玉石制成的亚瑟雕像就摆在王座厅的后面,与他并肩的还有朱尔斯——一位带领着布列塔尼亚走向全盛时期却最后为国捐躯的伟大骑士王。
理查从未想到他遇到的反对会如此激烈,这让骑士王的想法遇到了前所未有的困难。
首先是温福特公爵弗朗索瓦和巴斯托涅公爵伯希蒙德的反对——这是他预料之中的。
然后是康涅特公爵路易斯的反对——这是他考虑到的。
接着是波尔德罗公爵博德里克的反对——这是他没想到的。
最后,居然连吉索莱奥克斯公爵哈根都明确地反对他要给予昂希国葬的提议,这就是理查万万没有想到的了。
“我真正可信和最为敬爱的伙伴,哈根,你为什么会选择支持弗朗索瓦和伯希蒙德?”理查私下找了一个机会,询问着哈根。
“是马林堡。”哈根苦恼地摇头:“你知道的,那个小子是马林堡的守护者,而我欠着舒尔茨阁下一大笔钱,很大一笔。”
国王的立场越发不利,在王座厅内,尽管所有的公爵都认同要将这场战争作胜利论,但是关于对昂希侯爵的奖励和对莱恩男爵的奖励始终未能得出一致的看法。
弗朗索瓦还是那副智珠在握的样子,圣杯的祝福让公爵本人经历了几天的会议也未见丝毫疲惫,他继续提着自己的意见:“我的陛下,我希望你能明白一个事实,那就是昂希并未制定这个计划,莱恩会奇袭万魔岩完全是他自己的决定,请我的陛下不要在以‘这已经是昂希计划中的一部分’为前提继续讨论这件事,这其中的经过我们都清楚。”
这时,又一位公爵开口了:
“正是,实际上正是因为他的愚蠢导致了全军覆没,在强攻尤尔森不下之后,他就应该寻求和莱恩所在的右路军会师,或者先撤出森林朝着最近的巴斯托涅公国或者吉索莱奥克斯公国求援,而不是闷着头朝着尤尔森城堡强冲,并最终导致了那样一场惨痛的失败。”
博德里克-德-波尔德罗,海神骑士团大团长,波尔德罗公爵,海神曼南恩的神选冠军,他的反对让理查如鲠在喉,这位公爵统帅着整个王国超过80%的海军舰队,在很多事上国王都不得不考虑他的意见。
除此之外,很少说话的伯希蒙德更是让理查深深地忌惮,红龙公爵在这个国家的特殊地位不能不让国王有所提防。
“所以,我们认为,不举行凯旋式可以,首先王国必须授予莱恩-马卡多男爵一枚一等大十字勋章,不少于两千枚金克朗的奖赏,不少于五十人的全套崭新军士装备,同时对全国上下通报对莱恩男爵的嘉奖,同时,因为各个公国在这场战争中损失惨重,王国至少三年之内不得发动新的骑士道战争,至少免除十八个月的定额军事税,这是我们的条件。”弗朗索瓦儒雅的脸上十分淡定:“如果陛下能够答应这个条件,昂希-德斯蒙德的事,我想我们可以再商量。”
理查还未开口,里昂纳赛公爵达尔海德已经看不下去了,这位公爵也很疲惫,他轻轻地敲击着自己面前的长桌,闷声说道:“我们总算在某些地方达成了一致,弗朗索瓦,但是我想要提醒你,正是昂希侯爵的牺牲才换来了莱恩男爵在骑士道战争中的胜利,而他自始至终没有背弃对女士的信仰,一直战斗到最后一兵一卒,我认为他在这场战争中发挥了更加重要的作用,所以,我认为昂希配得上国葬和一等大十字勋章。”
“同时,我觉得对于莱恩的奖赏还可以再商量商量。”
“我也是这个意思,我知道莱恩-马卡多是女士的冠军,但是我也认为,一枚一等大十字勋章还是太过分了,三等的铁骑士勋章或许是比较合格的奖励,至于两千金克朗,天呐,吉恩男爵领无论怎么算一年的收入都不会超过八百金克朗吧?况且这位男爵阁下据说还缴获颇丰?就按照八百金克朗来算如何?”说话的是蒙特福特公爵,他站在国王那边。
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“我也这么认为,这样,一枚三等铁骑士勋章,八百金克朗,五十副新的军士盔甲,这已经是十分惊人的奖赏了,”理查有些烦闷地补充道:“至于别的,我承诺两年之内不发动新的骑士道战争,一年之内不征收定额军事税。”
“那么关于国葬和一等大十字字勋章我觉得我们还可以再商量一下。”弗朗索瓦知道经过几天艰苦的谈判,双方的价码已经几乎全部摆上台面了,莱恩愿意退一步的行为固然让理查松了一口气,可是这代价可不能少。
“这问题又回到原点上了,为昂希进行国葬和授予一等大十字勋章这是底线,他为了骑士道献出了自己的生命!弗朗索瓦,我不明白莱恩为什么,你为什么一直要和一个为女士而死的骑士争夺功劳?”理查接着说道,他脸上的皱纹越发明显,已经一百多岁的国王经过这件事之后越发老态了。
这件事弗朗索瓦也不好接,因为正如他分析的一样,莱恩不好与死人争功劳,于是公爵本人换了一个口吻:“那么我也不明白你坚持要国葬和授予一等大十字勋章的意义何在,你是打算让以后每个在骑士道战争中战死的主帅都得到同等荣誉么?那么国葬和一等大十字勋章也过分廉价了。”
一段漫长而繁琐的谈判,眼看着今天的会议又要无疾而终了。
就在这个时候,王座厅的大门却在某种强大的力量下被轻轻推开,一位侍从从外面小跑进来,跑到了理查的身边耳语一阵。
“什么?莫吉安娜殿下来了!”国王感到非常惊讶:“她已经进入王宫了?”
“是的,我的陛下。”侍从有些惶恐地说道:“莫吉安娜殿下就在来王座厅的路上!”
听到这里,所有的公爵都下意识地起立,等待着湖中仙女在凡间代言人,湖神女巫莫吉安娜的到来。
在距今二十五年前,湖神女巫在这个国家的地位在那次事件中得到了彻底的体现——她率领着圣杯骑士们冲入库罗纳的王宫,当场宣布废除约翰二世的骑士王王位,整个过程中,那位暴君甚至连反抗的话都说不出来,只能跪着听令。
温福特公爵弗朗索瓦翘起了嘴角,他知道莫吉安娜为谁而来。
大局已定。
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