秦枫三人下马来到城门口,一个拜火教教兵彬彬有礼:
“三人三骑,入城人头税六十个铜子!”
秦枫皱了皱眉头,这特么也太黑了点。
玉京城普通人进出,都不需要交什么人头税。
但看着一旁虎视眈眈的教兵,秦枫也不想节外生枝,只能取出六十枚铜钱丢入钱箱。
“熊熊圣火,护汝平安!”
在教兵庄重的声音中,三人牵马进入城内。
“这钟吾城看来已经完全被拜火教控制!”
扈成小声道。
秦枫点点头,江南的情形比自已想象中更加糟糕。
因为城中百姓,已经完全对拜火教的掌控习以为常。
大街上看不到一个大乾官兵,取而代之的,都是拜火教的信徒、教兵。
秦枫带着扈成和扈三娘,还特地路过了一下钟吾太守府。
这里也已经变成拜火教的一处据点,出入者都是拜火教信徒。
不过秦枫很快发现,在钟吾城街头巷尾,有佩戴丐帮破布袋标志的弟子,正在沿街乞讨。
看来洪七公办事用心,这么快就让丐帮弟子进入了江南地界。
秦枫三人找了客栈,随后他在客栈旁边的墙上做了风闻司的暗记。
入夜时分,门外响起猫叫声。
秦枫打开门,只见一名丐帮弟子闪身而入。
“属下见过项大人!”
秦枫看了一眼对方有五只布袋,知道他是丐帮五袋弟子,点头道:
“不必多礼,说说江南地界,拜火教和弥勒教的情况。”
那丐帮弟子只知道留下暗记的,是风闻司中和洪七公一个等级的都统,所以不敢怠慢,一五一十的汇报起来。
拜火教与弥勒教,原本水火不容,互相在江南争夺信徒。
但半年之前,拜火教中出了个新教主方腊,英雄了得,手段高明。
短短时间,便将弥勒教原本的教主暗中击杀,同时收拢弥勒教于麾下。
不过为了便于拉拢弥勒教原本信徒,方腊一人身兼两教教主之职,同时约束信徒,平分江南府。
如今拜火教名下,占据了钟吾、彭城、相城、淮南、琅琊、庐州六城。
弥勒教名下,则占据了苏州、锡城、天宁、润州、广陵、兴化六城。
整个江南,还在朝廷掌握中的,只有金陵、响水、太湖、松江、嘉兴、杭城六城。
而实际上,即便是朝廷所掌握的六座城池之中,私下仍然有不少民众供奉拜火教的圣火,以及弥勒教的弥勒佛。
这就是最糟糕的地方,甚至金陵太守冯少卿,都不敢派遣大军公然镇压。
因为现在明面上,至少能维持金陵等六座城池的安稳。
毕竟现在方腊一方,不但教兵数量远超朝廷官兵。
而且群众基础,也远远超过官府。
不愧是让水浒一百零八将都损兵折将严重的方大教主。
一人身兼两大教派教主之位。
随后润物细无声的侵吞,几乎已经将整个江南府纳入自已控制之下。
如果秦枫再不派朝廷大军进来,估计没多久这里也会和岭南一样,完全失去联络。
“这钟吾城的守将张兴贤,原本是朝廷镇守将军,却被方腊哄的死心塌地。