在神秘莫测的森林深处,一场惊心动魄的冒险悄然拉开帷幕。罗宁凝视着躺在一旁的克拉斯,心中满是疑惑。他本以为克拉斯已经失去了意识,然而,事实却并非如此。
的确,星耀魔导士克拉斯此时虚弱到了极点。他仿佛被黑暗紧紧包裹,几近渴望被那无尽的黑暗彻底吞没。可即便如此,他依然顽强地奋力抵抗着自身身心所传来的无力感。若说他是这场冒险中的胜者,或许不太恰当,但他那坚毅的眼神和不屈的态度分明在宣告,他坚决不认输。
克拉斯也注意到了那些绿色的身影,很快就认出他们是森林之灵。星耀魔导士的感知能力比他的同伴更强,所以他明白暗夜精灵是被有意引到这片森林区域的。不难推测,某种力量对这支士兵队伍中的某些东西有需求,而那令人渴望的“战利品”很可能就是他和罗宁。
正因如此,在战斗的时候,星耀魔导士克拉斯一动不动。当森林之灵袭击队伍,并从暗夜精灵眼皮底下把他们和罗宁劫走时,他强迫自己保持不作为。克拉斯并不认为他们的救命恩人有恶意,但这并不意味着他们此刻就没有危险。在穿越森林的旅程中,星耀魔导士暗暗保持警惕,期望能在与暗夜精灵的战斗之外发挥更大作用。
然而,当他们被带到那洒满阳光的林中空地时,他犯了一个错误。那张由树叶组成的脸在克拉斯面前出现得太快了,星耀魔导士没料到自己会被花粉击中。和罗宁一样,他失去了意识。
不过,与罗宁不同的是,几分钟后他就苏醒了过来。
一只小小的红色小鸟唤醒了他,小鸟出人意料地落在他的膝盖上。星耀魔导士被它那天真无邪的模样惊得呆住了,轻呼一声,小鸟便飞到了最近的一根树枝上。
克拉斯小心翼翼地开始观察周围的环境。他和罗宁躺在一个神秘的林中空地中央,这里弥漫着无尽的魔法,这种魔法几乎比龙还要古老。灿烂的阳光、宁静的景色、芬芳的草地、五颜六色的花朵以及美丽的鸟儿,这一切绝非偶然。这个地方是某个生物的圣地,克拉斯觉得自己应该知道这个生物,可就是怎么也想不起来。
星耀魔导士还没来得及和罗宁直接探讨自己的困境:克拉斯的记忆中有很多空白。他认出了暗夜精灵,但其他许多记忆,其中不乏非常平常的记忆,却完全消失了。当星耀魔导士试图集中精力回忆这些记忆时,他只感觉到一片空白。他的身体和精神都十分虚弱。
为什么会这样呢?为什么他比罗宁所受的伤更严重?诚然,魔法师罗宁有着令人赞叹的能力,但他终究只是一个普通人。按理说,在经历了穿越时空的疯狂旅程后,他们之中力量较弱的那个理应受到更大的伤害。
克拉斯一想到这里,心中便涌起一股羞愧之感。不管罗宁如此迅速恢复力量的原因是什么,克拉斯为自己嫉妒他的命运而感到羞愧。毕竟,这个人曾多次为了他这位曾经的保护者冒生命危险。
尽管虚弱无比,还隐隐作痛,星耀魔导士克拉斯还是站了起来。克拉斯没有在附近看到把他们带到这里的那些生物。很可能他们又融入了森林,直到主人再次召唤他们。克拉斯知道这些是森林守护者最低等的形式。显然,暗夜精灵被认为是微不足道的威胁。
但统治这里的力量想要这两个迷路的旅行者做什么呢?
罗宁依旧昏迷不醒,想起花粉的作用,克拉斯推测魔法师还会昏迷很长一段时间。没有察觉到任何危险,星耀魔导士大胆地离开沉睡的人,去探索赋予他的自由的边界。
林中空地被一片茂密的花海环绕,而且似乎前后都有同样多的花环。克拉斯小心翼翼地靠近这些植物。当他靠近到离那些花只有一英尺的地方时,它们就转向他并立刻绽放。
星耀魔导士急忙向后退了一步,花朵又恢复了原来的样子。所以,在他和罗宁周围是一整圈普通却可靠的守卫。他们魔法师二人处于免受外部攻击的保护之下,但同时他们自己也不能在森林里惹出麻烦。
克拉斯是如此虚弱,以至于他甚至都没想过要跳过这道花墙。而且,星耀魔导士怀疑,如果他尝试这么做,在那一瞬间就会有另一个秘密的护卫出现——也许远没有这么无害。
只剩下一个办法。为了节省力气,他坐在草地上,盘起双腿。然后,深吸一口气,再次扫视了一下这片林中空地……接着对着空处说道:
“我想和你谈谈。”
风把他的话传遍了整个森林,这些话在周围回荡着。突然,鸟儿的歌声停止了,草也不再摇曳。
接着风又吹了起来……然后传来了回应:
“那么,我们就谈谈吧……”
远处传来马蹄声,仿佛在这个重要的时刻有某种动物来到了这里。但不是:马蹄声越来越近,星耀魔导士皱起了眉头。然后他注意到树林间的一个影子。难道这是某个长角的骑手骑着一匹巨大的马吗?
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然而,随后那些作为守卫的花朵稍微分开了一些,回应克拉斯呼唤的那个存在被阳光照亮了。看到眼前的景象,星耀魔导士惊讶得像个孩子一样轻呼出声。
“我认识你……”克拉斯开始说道。“或者说,我听说过你……”
但他怎么也想不起这个神秘生物的名字。他甚至不能确定自己以前是否见过它——他的记忆中有如此巨大的空白。
“我也对你有所了解。”那个巨人回应道,他上半身如暗夜精灵般挺拔,下半身则呈现鹿的模样。“但我所知远不及我所期望的那样多……”森林之主那四条强壮有力的腿轻轻一跃,便跨过了花墙。花朵们犹如虔诚的信徒,恭敬地向它们的主人低下了头,有些甚至温柔地触碰着他的脚。
“我是塞纳留斯。”他自我介绍道,“这里是我的王国。”塞纳留斯……塞纳留斯……这个名字在克拉斯混乱的脑海中唤起了一些零碎的传说片段,然而他无论如何都无法将它们拼凑完整。塞纳留斯,精灵和其他森林居民都曾讲述过关于他的故事。他虽不是神,但却有着神一般的气质。显然,他是一个半神,其力量与伟大的守护巨龙不相上下。
克拉斯对他的了解本应远不止这些,然而,无论他如何努力思索,却什么也想不起来。
克拉斯感觉自己的膝盖在发软。事实证明,他只能非常艰难地站立着。然而,他竭尽全力不让自己倒下。
“显然,暗夜精灵们也知道我们的到来。”
“是的,辛艾萨莉的居民有一定的能力。毕竟,他们守护着永恒之井。”
星耀魔导士颤抖了一下,但这次不是因为虚弱。塞纳留斯说出的两个词让克拉斯陷入了恐惧。