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第157章（第1页）

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冬日天黑得早，顾穰生从兵部出来，街上人流终于稀疏下来。到应天门不过几步路，已是暮色将合。

他乃外臣，又无特权，想进宫需得先递牌子进去。

然而禁军通报许久，直到朱门落锁，也不见有人出来回禀。

陈参将劝道：“大帅，要不咱们明日再早些来吧？”

顾穰生立在雪地里，望着青黑城墙，揣着手咬牙吐出一个字：“等。”

飞雪入夜便急切起来，很快淋了几人满身。

几片雪团飘进窗户，贺今行的位置正对窗下，瞧见了，便起身去关窗。

再回来时手里捏着个纸团，他直接打开，在案上铺平了看。

对坐的晏尘水专注于书卷，不曾分他半点眼神。

他看了半晌，忽地问：“尘水，你可知五城兵马司如今登记在档的人数有多少？”

“怎么想起问这个。”晏尘水头也不抬地随口道：“我不是十分清楚，但我之前看过一个案子，天化三年已有八千人，现在起码得翻两番吧？”

“这么多啊。”贺今行凝神思虑半晌，将黄纸揉在手心，“我出去一趟。”

第065章六十二

寒冬半夜，除却花街柳巷，在外行走的人少之又少。

贺今行踩着梆子声翻过庭院，跃进长廊，如夜枭一般潜入公主府的书房。

嬴淳懿正在写奏折，见他来并不意外，但仍是说：“你不该来。”

年节越近，守备越严密，城中除五城兵马司昼夜不歇，漆吾卫也会暗中监视。正阳门内外尤甚。

“你说要参五城兵马司，我只能来看看。”

贺今行在灯后坐下，影子洒在屏风上。

“建言而已，说不上参。”赢淳懿把手边另一封折子递给他。

他快速看了一遍，只道：“吴长史起草的？”

嬴淳懿摇头，“年龄大了，难免保守畏缩。”

通篇都是些模棱两可之词，好坏黏糊不明，他看着心烦，干脆自己写。

“长史所虑，并非全无可取之处。”贺今行却正色道：“五城兵马司虽地位不高，但人员众多，牵涉甚广。包括你这府上诸多属员，你能说他们就没有在其中任职的亲戚？你这一封裁撤的折子上去，多少人丢了饭碗，你就得被多少人记恨上。”

他顿了顿，又微微笑道：“但以你的性子，应当不会如此鲁莽，更不会做这种吃力不讨好的事。所以你打算怎么办？”

“我先前说了，只是建言。”嬴淳懿写下最后一笔，也笑道：“五城兵马司日夜巡逻，执行不怠，护宣京百姓安宁，劳苦功高。我要奏请圣上，提高五城兵马司的俸禄，从上到下，皆擢升一级。”

“提俸？”贺今行直接略过前面的场面话，惊讶道：“五城兵马司如今在册人数过万，这提一级的俸禄，加起来可不少。别说国库亏空，就算财政正常运转，户部也不可能愿意拿出这笔钱。”

前者颔首道：“确实如此。”

“但你又说提俸，难道这笔钱不从国库出……”贺今行沉吟几许，忽地一挑眉，“你的意思是拿裁撤后省出的那笔钱去贴给剩下的人员。”

“知我者，阿已也。”嬴淳懿将墨迹未干的奏折递给贺今行，“我单说裁撤，除了得罪五城兵马司的人，确实没有半点儿好处。但若先放出裁撤的风声，让他们惊疑惶惶；待折子递上去，再透出要给他们加俸的消息，他们必定转忧为喜，期待非常；然而国库亏空，户部没钱，加俸的提议必然会被谢延卿否决。如此一波三折，在他们失望愤怒之余，再提出裁撤部分人员，将省出的俸禄转到剩下的人口袋里，阻力也就没那么大了。”

后者接过奏折，顺着他的话说道：“具体裁撤哪些人由五城兵马司自行决定，他们内部倾轧，就不会牵连到你。被裁的人不知财政亏空的艰难，便会下意识把矛头指向否决直接提俸的谢大人，也不会认你为恶人。”

话虽平静，嬴淳懿却知对方心中必已起波澜，故而坦然道：“谢大人从江南路出来，想必就没准备回去。他如今既坐了这个位子，又何惧这一星半点的怨怼。”

“他虽是你外祖父，但和你、和你爹的立场并不相同。他不曾对你们伸出援手，你不必也不该对他有怜悯。”他顿了一息，肯定地说道：“阿已，我们才是站在一条线上的。”

贺今行没有第一时间回答，看完他的折子，轻轻放回案上，才又说道：“哪怕裁撤成功，国库依然要给留任的人员支付巨额的俸禄，这真的能减轻财政负担吗？”

“这倒不必担心，我核算过，以先帝规定的员额裁撤，省出的财帛远远多于增加的俸禄。”

“即便如此，我仍觉不够稳妥。”贺今行捏了捏耳垂，边想边慢慢地说：“五城兵马司积冗已久，上至副指挥，下至吏目火夫，无不有裙带关系存在，干领俸禄不做事，实乃蛀虫窝生。但抛开这些人，仍有辛苦通过顺天府选拔或是立了功被嘉奖入职的普通百姓，平日里巡逻治安、修缮官沟城墙、为百姓排忧解难的都是他们。你让五城兵马司内部角逐，他们出力受累，却不比蒙祖荫挂裙带的有背景有势力，必然是被率先抛弃的一批。”

他说着说着便厘清了思路，最后道：“若他们被裁撤，多半也是没有补偿的，骤失生活来源，对他们乃至他们的家庭来说都不亚于一道晴天霹雳。况且留下的是一帮惯会仗势欺人却没有多少真本事的主儿，日后到底是护民还是欺民，真的能担起保卫京都的职责吗？”