当时,李嗣源长子李从璟正在洛阳禁军效力,奉庄宗之命去招抚李嗣源,也被元行钦扣留在卫州。
李嗣源疑惧不安,乃采纳女婿石敬瑭的建议,决定攻取汴州,谋求自立。
齐州防御使王晏球、贝州刺史房知温、BJ右厢马军都指挥使安审通、平卢领主符习皆拥戴李嗣源,率部前来与其会合,令李嗣源兵力大增。
庄宗亲率宿卫出战,结果中流矢而死。
当时洛阳大乱,通王李存确、雅王李存纪等宗室诸王皆逃散,朱守殷遣使到李嗣源军中,请他速入京城,安定局面。
同年四月,李嗣源率军入洛阳,命诸将平定京中乱势,他让百官各安其职,等待李继岌回京继位,并表示自己在安葬庄宗后,便会归藩成德。
宰相豆卢革、韦说与枢密使李绍宏、张居翰率百官劝进,皆被拒绝,又改请李嗣源监国,李嗣源遂入居大内兴圣宫,以监国的名义接受百官朝拜,他任命石敬瑭为陕州留后,以防备征蜀大军,同时命各地访寻诸王。
安重诲暗中派人杀死李存确、李存纪,申王李存渥、永王李存霸则被乱军所杀,薛王李存礼、皇子李继嵩、李继潼、李继蟾、李继峣皆不知所踪。
不久,魏王李继岌在渭南自缢而死,征蜀大军则在任圜的率领下,归附李嗣源。
此时,李嗣源称帝的障碍,被全部一一扫清。
传闻三月,李存勖亲自率军东征,欲坐镇汴州指挥平叛,但李嗣源已抢先占据汴州,得到大批唐军将领拥戴,李存勖知道局势已不可挽回,行至万胜镇,便下令回师,仓皇返回洛阳,他再三抚慰士卒,许以厚赏,但已为时太晚。
士卒均不感皇帝恩德,沿途逃散过半。
当时,李继岌已率征蜀大军班师,途中因平定后军康延孝叛乱,被耽误了归程。
四月,李存勖决定前往汜水关,与李继岌会合,再联兵进剿李嗣源,他命扈从军兵候于宫门外,自己在内殿进食,只是让其未料到,从马直指挥使郭从谦突然发动叛乱,率所部攻入兴教门。
而那郭从谦,本是一戏子,因为嗓子好,所以被热爱戏曲的李存勖收留,李存勖见此人不但能唱,还能打,就让他做了亲军领导人。
而郭从谦除了善于唱歌,还善于拉拢势力,他先认了李火皇朝大将郭崇韬为叔父,然后又跟义父睦王李存乂打得火热。
当郭崇韬被李存勖的皇后杀掉后,他在部属中为郭崇韬鸣冤叫屈,李存勖知道后,把他叫到面前,训斥道:你跟老郭的关系,我早有耳闻,他活着时,你亲近他也就罢了,他现在死了,你居然还这么亲近他,你是不是有什么事
郭从谦冷汗直冒,从这以后,他对李存勖是又怕又恨。
李存勖也用自己的行动证明给郭从谦看,总有一天他会杀掉郭从谦,郭从谦只好暗中鼓动亲军,对李存勖极尽挖苦之能事。
这一天,他终于等来了机会,火烧兴教门,发动了兵变。
据说,这位郭艺人发动兵变的初衷,是想拥立自己的义父当皇帝,可他不知道早在两个月前,他义父就被李存勖处死在洛阳宫中了。
当时李嗣源的先锋石敬瑭,带兵逼近汜水关,李存勖火冒三丈,再加上众大臣的乱哄哄,李存勖决定亲自率军赶去扼守汜水关。
四月一日这一天,他所统帅的骑兵和步兵按照他的命令,在洛阳城外等候出发。
李存勖一早起来,和武将们吃早餐,忽然听到宫城兴教门外一片喧嚣声,他急忙拿起武器,带贴身的骑兵侍卫前去查看。
到中左门,只见他的亲兵领导人郭从谦正领着他的亲兵向他冲来,李存勖气得哇哇怪叫,大骂道:“你这个戏子,也敢造反?”
李存勖骂完他,就一马当先,亲率宿卫出战,杀死数百乱军,将郭戏子和他的叛军赶出门外,并迅速关上了大门。
郭从谦可不是善类,在门外又重新组织人马,见攻不进去,就开始放火,火势一大,李存勖的守卫全都跑了,郭从谦又杀进门内。
李存勖与剩下的几十名侍卫拼死抵挡,在乱战中,不知是哪一位民间高手,向李存勖的脑袋射出一箭。
李存勖听得风声,慌忙躲闪,可惜,没有闪过,箭正中其面门,痛得他哇哇怪叫。
众侍卫赶紧把他从城楼上扶下来,拔出箭来,血柱直冲苍天。
李存勖流了太多的血,忽然觉得口渴,侍卫急忙跑进宫里跟刘皇后说了这件事。
这位刘皇后正在收拾财宝,准备逃跑,听说丈夫中了箭,也不去探望,只端了一碗乳浆,叫侍卫给丈夫喝。
这位皇后肯定不懂医学,因为人在失血过多的情况下,一旦接触到奶浆,就会加速死亡。
果然,李存勖喝完这碗乳浆后,就一命呜呼了,死于绛霄殿,时年四十三岁。
几个戏子很怕乱军进来侮辱李存勖的尸体,就把尸体拖到一平台上,在上面扔了一些李存勖生前摆弄过的乐器,一把火烧了。
或许,叱咤风云的一代枭雄李存勖,生前怎么也不会想到,自己曾经背着父亲留下的三支箭,四方征战,结果,却死于乱箭之下。
而那李继岌军至渭南,因部属溃散,被迫自缢而死。